『異邦人たちの土地』（2016）は、アメリカ政治を分断する諸問題を論じ、特にルイジアナのティーパーティーに焦点を当てています。ルイジアナが現在のような状況に至った経緯を説明する中で、著者は読者に対し、異なる政治的立場に共感するよう促しています。
本要約のポイント──政治に見捨てられたルイジアナの人々の現実を知る
ルイジアナ州は全米で最も貧しい州のひとつです。それにもかかわらず、ルイジアナの人々は近年、州の共和党議員を相次いで選出し、その結果さらに貧しくなったとも言われています。この矛盾に着想を得て、社会学者のアーリー・ホックシールドは、この州がどうして現在のような苦境に陥ったのかを自ら確かめに行くことにしました。滞在中、ホックシールドはルイジアナの人々と会い、彼らの不満と希望の両方に耳を傾けました。
彼女が知ったのは、この州が深刻な問題を抱えているということでした。大手石油企業による汚染の増加によるがん患者の異常な急増から、白人労働者階級の経済的停滞まで。また、自分と政治的信条が合わない人々に共感することが前進への最善の道だということも学びました。本要約では、以下のことを学びます。
- 共和党のボビー・ジンダル知事が石油・ガス企業に16億ドルを譲った理由
- ティーパーティーとは何か
- フォックスニュースがルイジアナの政治的議論をどのように動かしているか
ルイジアナのティーパーティー支持者たちは、矛盾した行動をとっているように見える
アメリカの貧しい州は政府の援助を支持するはずだと思うかもしれません。助けが必要で、助けが得られるなら、なぜそれを受け取ろうとしないのでしょうか。しかし、逆説的なことに、全米で最も貧しい州のひとつであるルイジアナは、そうした援助に反対しているように見えます。これはおそらく、ルイジアナ市民の多くがティーパーティーを支持しているからでしょう。ティーパーティーとは共和党内部の政治的保守運動で、自由市場を支持し、大企業を支援し、規制の少ない小さな政府を望むものです。
ルイジアナ市民の大多数は明らかにこれらのイデオロギーを支持しています。彼らは2007年と2011年の両方でボビー・ジンダルを州知事に選出しました。ジンダルは州内で事業を展開する大手化学・石油企業に対する規制を削減しました。彼は地域の汚染基準を意図的に引き下げ、企業が要件を満たせるようにしました。その引き下げられた基準は全国平均を大きく下回っていました。さらに彼は石油企業に数十億ドル規模の現金インセンティブを提供し、ルイジアナへの移転を促しました。ルイジアナの人々が小さな政府を望む理由について言えば、彼らは州政府がすでに強すぎる力を持っていると信じています。彼らは、州が彼らの税金を「盗み」、失業に苦しむのではなく怠惰に政府の施しを受け取ることを選んだ人々にお金を渡していると信じています。
ルイジアナ人の大多数は、政府の規模と影響力が縮小されれば、こうした問題は起きないだろうと考えています。皮肉なことに、こうした規制政策の露骨な欠如と政府の関与の縮小こそが、ルイジアナをアメリカで最も苦しい州のひとつにしてしまったのです。ジンダルが初当選した1年後、ルイジアナは『ザ・メジャー・オブ・アメリカ』で50州中49位にランクされました。このランキングは平均寿命、学位取得者数、個人所得の中央値、就学率を評価したものです。
ルイジアナの人々は、残っているわずかな規制こそが彼らの問題の根源だと信じています。では、なぜ彼らはそう考え、保守的な路線に沿って投票し続けるのでしょうか。以下で見ていきましょう。
石油はルイジアナにもたらす恩恵として大幅に過大評価されている
ルイジアナの政治家たちは、数十億ドル規模の石油産業が州にもたらす好影響についてよく語ります。しかし、そうした賞賛は単なるレトリックにすぎません。実際には、大手石油企業は極めて有害でした。石油会社がティーパーティー支持者の家の近くに工場を開設する計画を立てるとき、その見通しは住民に共有されることが多いです。
住民は、建設によって安定した仕事が得られると言われますが、実際には、その職のほとんどは地域外から移住してくる専門家が占めます。アメリカ市民よりもはるかに低い賃金を受け入れる貧しい国からの労働者も、こうした工場で働くためにしばしば採用されます。これらの工場が生み出す汚染も大きな問題です。ルイジアナ中の水路は排水によって汚染され、その結果、多くの漁師が職を失っています。一方、州は石油工場に巨額の税制優遇措置を提供していますが、ルイジアナの人々が得る利益は失われた税収の額を上回りません。ルイジアナに移転する企業に対して、ジンダル知事は10年間の非課税事業を提案しました。
その10年が過ぎると、これらの企業は単に名前を変更するだけで、さらに10年間の非課税事業が認められます。この政策により、州は16億ドルの税収を失いました。これは州が切実に必要としているお金です。石油会社はルイジアナの豊富な天然資源に惹かれるだけでなく、その住民もこの事業にとって最適な場所にしています。
ある石油会社のために行われた調査では、特定の町が石油会社にとって理想的である特質を持っていることがわかりました。高校以上の教育を受けていない長期居住者、農業や鉱業で働く敬虔なキリスト教徒——こうした条件に当てはまる人々で溢れる町は完璧なのです。そしてルイジアナにはそうした町がたくさんあり、それが石油会社がこの州に定着した理由でしょう。
ティーパーティー支持者たちは、連邦政府から見捨てられたと感じている
ティーパーティー支持者たちの態度の根底にあるのは、自分たちは勤勉に働いているのに努力が正当に報われていないという共通の信念です。彼らは集団として誰かを非難する対象を探していますが、その怒りはしばしば的外れです。不満の多くは人種、階級、ジェンダーに関わる問題に由来します。ティーパーティー支持者の大多数は白人男性で、ブルーカラー労働者でもあります。
本質的に彼らは、自分たちがアメリカの背骨であると感じています。自分たちの勤勉さのおかげで、この国は今日の姿になったのだと。しかし、彼らは「アメリカン・ドリーム」から締め出されていると感じており、一方でマイノリティにはアファーマティブ・アクションなどの支援が常に与えられています。彼らはオバマの大統領就任を優遇措置の典型例と見なしています。このオバマ観を推し進めたのがフォックスニュースで、視聴者に彼を疑うよう促し、彼の政治的成功をアファーマティブ・アクションとポリティカル・コレクトネスによって毒されたシステムと日常的に結びつけていました。この共通の態度によって、年配の白人下層中産階級の男性たちは、自分たちも特別な配慮を必要とするマイノリティだと思うようになりました。彼らは、社会の他のすべての派閥が施しを受けている一方で、自分たちは忘れ去られていると感じています。
ティーパーティーという存在自体が、こうした感情を正当化しています。それは自分たちが孤独ではないことを証明し、ドナルド・トランプはこの感情を利用し続けています。トランプは他人の感情をほとんど気にせず、思ったことをそのまま口にすることが多く、彼の意見は、これまでリベラルメディアによって抑えられてきたこれらの男性たちに共有されることが多いです。ティーパーティー支持者の目には、トランプは非難されるべき人々を非難しているように映ります。そして、今と違って白人労働者階級が自律的で尊敬されていた以前の状態に国を戻すという彼の約束は、彼らにとって美しい音楽のように響くのです。
ティーパーティー支持者たちは、国民の他の人々から軽んじられていると感じている
共和党員を揶揄することに関して、リベラルメディアはしばしば手加減しません。当然のことながら、この主流の行動によってティーパーティー支持者たちは見下されていると感じています。実際、南部の人々は、1860年代から自分たちの生き方を強制的に変えさせられてきたと主張します。彼らによれば、それは1861年の南北戦争に始まりました。北部の住民が南部にやってきて、南部の住民に彼らの生き方は本質的に間違っており変えなければならないと言ったのです。
南部の人々は、これと同じことが後に公民権運動の際にも起こり、そして今、政治的右派と左派の間で本質的に再び起きていると考えています。実際、北部人の多くはルイジアナに人種差別の問題があると考えています。しかし、白人の住民は、黒人を積極的に憎むという意味で自分たちは人種差別主義者だとは考えていません。ただ、有色人種が自分たちよりも何らかの「アメリカン・ドリーム」の実現に近いことに対して問題を感じる傾向がある人は多いのです。ティーパーティー支持者がまた判断されていると感じるもうひとつのことは、宗教との関係です。ルイジアナの人々は「チャーチド（教会に属している）」という概念に頻繁に言及します。これは、教会、そして宗教全体が自分の重要な一部を構成しているという考えです。教会は彼らに共同体の感覚を与え、困っている人を助けるよう定期的に促しています。
これは肯定的に聞こえますが、ティーパーティー支持者たちは、自分の寛大さの表現方法を指図されることに問題を感じる傾向があります。特に、その指図が社会のリベラル派から来る場合はなおさらです。たとえばシリア難民の子供たちの窮状を考えてみてください。ティーパーティー支持者たちは、難民を助けないことで罪悪感を抱かされていると感じています。一方で、アメリカ兵の支援団体などでボランティアをする自分たちの努力は不十分だと見なされています。さらに、リベラル派が聖書に基づく自分たちの教育を馬鹿にしていると感じています。
例えば、聖書で定義される結婚は、男性と女性の間にのみ存在し得ます。しかし、リベラル派はこの定義に従う人々をすぐに同性愛嫌悪者と呼びます。だから、ティーパーティー支持者たちが攻撃されていると感じがちなのも、その結果として自分たちの生き方を守るために防衛的に行動するのも、不思議ではありません。
ルイジアナの小さな政府政策は環境を破壊し、住民の命を奪っている
石油会社はルイジアナに甚大な被害をもたらしてきました。すべてを列挙するには多すぎますが、いくつかの惨事を挙げるだけで要点は伝わるでしょう。バイユー・コーン陥没穴は、この州が経験した最悪の災害のひとつでした。2012年、石油掘削が運河の底の下にある岩塩ドームに衝突し、その中に閉じ込められていた石油が水中に流出しました。
その後、亀裂が広がり、木々、船、家々がその巨大な穴に飲み込まれました。この事故により、生息地全体が汚染され破壊されました。石油会社が生み出す一般的な汚染も、がん患者の増加と関連づけられています。その数は近年劇的に変化しており、実際、2015年にアメリカ癌協会が行った調査では、ルイジアナは男性がん患者の人口当たりの数が全米で2番目に多い州として挙げられました。ある夫婦は、夫の直系家族のうち9人がこの病気の犠牲になったと報告しました。彼の家族には大の喫煙者や飲酒家はおらず、興味深いことに、石油会社が来る前にはがんの症例はありませんでした。
周囲で起きている破壊から住民の目をそらすために、フォックスニュースには行動計画があるようです。このネットワークはルイジアナの人々が直面している災害を報道せず、むしろ視聴者に恐怖を抱かせる扇情的なストーリーに焦点を当てることを選んでいます。フォックスによれば、連邦政府はどんな有毒な陥没穴よりもはるかに悪い存在です。ネットワークはまた、環境保護庁（EPA）を非難し、連邦政府に支配された否定的な組織として描写しています。
フォックスのコメンテーターであるチャールズ・クラウトハマーは、空気質基準を引き上げようとするEPAの入札を、敵軍によるアメリカへの攻撃に例えさえしました。実際には、ルイジアナの人々は罠にかかっています。フォックスの影響を受け、有害なイデオロギーを自分たちの間で習慣的に流通させながら、彼らはゆっくりと自分たちを殺している問題に対処することを怠っています。他人の政治的立場を理解するには、その人の歴史——彼女の信念体系を形成してきた個人的経験と実際的な切迫した必要性——を理解しなければなりません。
政治スペクトルの反対側に共感しようとすることが重要である
このように共感できないと、相互に許容可能な政治的妥協に向けて取り組むことが難しくなります。実際、左派と右派が互いを理解できないのは、まさにこの共感の欠如のためです。双方とも社会に大きな問題があることには同意していますが、その問題の原因については合意できません。左派は大企業を非難します。大企業は人口の1パーセントを占めるにすぎないのに、残りの99パーセントを人質にしているのです。
右派の人々は政府、貧困層、マイノリティに責任を押し付けます。彼らは、これらの集団が正直な市民から正当に属するものを奪っていると感じています。すべては見方の問題です。例えば南部の人々は、北部で育った人々とは大きく異なる見方をします。南北戦争以前の南部には、明確な階層がありました。プランテーション所有者が頂点に、奴隷が最下層に、貧しい白人農民がその中間にいました。これらの白人農民は、自分たちもいつか奴隷のように暮らす日が来るのではないかと恐れ、自分たちを差別化するために全力を尽くしました。今日、その構造はほぼ同じです。
貧困化した白人たちは、底辺に存在する荒廃により近い位置にいるため、当然のことながら何としてもそれを避けたいと切望しています。この姿勢こそが、彼らに政府よりも大企業を支持させるのです。政府の援助を受け入れることは、それを必要とする貧しい人々と自分たちが何ら変わらないことを認めることになるからです。双方とも、もっと共感することを選べば、苦しみは少なくなるでしょう。現在の理解不足こそが、左派と右派の支持者の両方に居場所を失った感覚を引き起こしています。右派の人々は、自分たちが本質的にアメリカ的だと考える価値観を守ることで嘲笑されていると感じています。彼らは学校の忠誠の誓いで「神の下に」と言う権利を失いました。宗教がもはや一部の人にとって中心的な役割を果たさなくなったとしても、彼らにとっては最高に重要なものであることを忘れてはなりません。
左派の人々は、自分たちの公共サービスが奪われており、ティーパーティー支持者たちがこの窃盗を助長していると感じています。結局のところ、根本的な問題は双方で同じです。アメリカ人は、かつて知っていて愛した国をもはや認識できなくなっているのです。政治的対立の向こう側にいる人々に共感することが、アメリカを再び故郷のように見せる唯一の方法かもしれません。
まとめ
ルイジアナの分断的な政治情勢は、州民に明らかに悪影響を及ぼしています。 これらのルイジアナの世論の傾向は全国的な傾向を代表するものであり、だからこそ、自分とは異なる政治的見解を持つ人に対しては、共感が最善の策なのです。 社会として前進するためには、より良い未来に向けて集団で取り組み、本当に脅威となる組織やイデオロギーを解体することが重要です。
おすすめの関連書籍：『ヒルビリー・エレジー』 J・D・ヴァンス著
『ヒルビリー・エレジー』（2016）は、オハイオ州ミドルタウンの貧しい地区で育った男性の人生を辿る自伝的な物語です。波乱に満ちた子供時代を過ごしながらも、逆境を乗り越えて貧困から抜け出した少年の物語を描いています。
