『ハックルベリー・フィンの冒険』（1884年）は、物議を醸すこともありながら、アメリカ文学史上の画期的な作品としてしばしば評価されている。虐待的でアルコール依存症の父親から逃れるため、いかだでミシシッピ川を下る10代の少年の物語である。その道中で、彼は奴隷制から逃れてきた男と友人になり、一組の詐欺師のいやいやながらの共犯者にもなる。
この本から何が得られるのか？ 130年以上経った今もハック・フィンが語り継がれる理由
『ハックルベリー・フィンの冒険』は1884年の出版以来、高い賞賛と厳しい批判の両方にさらされてきた。多くの点で、ハック・フィンの物語は画期的だった。この小説は『トム・ソーヤーの冒険』の直接の続編であるが、語り口は異なる。『トム・ソーヤー』は距離を置いた三人称の視点で語られた。一方、『ハックルベリー・フィン』はハック自身の視点から語られる。そしてハックが、色鮮やかな地方方言で話す10代の問題児であることから、本全体が、ある種のアメリカ人の声を見事に捉えた、喚起的で独創的な言葉で書かれている。
この偉業を成し遂げた最初期の小説の一つでありながら、その文体が広く称賛されたわけではなかった。マーク・トウェインが本物の南部方言を捉え、当時の人々の実際の話し方を反映させようとした試みは、今日に至るまで論争の的となっている。この本の10代の語り手が奴隷所有者の中で暮らし、虐待的でアルコール依存症の、人種差別主義者の父親に育てられたことを考えれば、黒人差別用語（Nワード）が頻繁に登場する。また、トウェインがジムという人物にどれほどの尊厳を与えているかについても、当時から議論が交わされてきた。ジムは、ハックが虐待的な父親から逃れようとするのと同様に、奴隷制から逃れようとしているのだ。
ここからは、ハックとジムの冒険の詳細、トウェインが伝えようとしたテーマや社会批判、そしてそうした考えが今日でもなぜ関連性を持ち続けているのかを掘り下げていく。
お金が増えれば、問題も増える
『トム・ソーヤーの冒険』では、ハックルベリー・フィンは基本的に家がなかった。父親はアルコール依存症の放浪者で、ハックはかなり野生的で無法者だった。しかし、その本の終盤でトムとハックが1万2千ドル以上の価値がある隠された財宝を発見したことで、状況は変わり始めた。
この新しいお金は彼らのために信託財産として預けられ、トムとハックにはそれぞれ6千ドルが割り当てられ、そのうち少額が時折使えるようになった。同時に、厳格な年配女性であるダグラス未亡人がハックを養子に迎え、自分の家に住まわせることに同意した。
『ハックルベリー・フィン』が始まる時点で、ハックは自分の認識では13歳か14歳くらいで、ミズーリ州セント・ピーターズバーグに住み、社会的にきちんとした生活を送る二度目のチャンスを与えられていた。しかし彼は、この新しい生活様式が自分に合っているか確信が持てない。ダグラス未亡人が着せるチクチクする糊のきいた清潔な服よりも、自分のボロボロの服の方が好きだ。彼女が押し付ける規則の数々にも反発を感じている。家の中で眠ることさえ、不快で窮屈な性質がある。しかし、驚いたことに、ハックは学校に通うことに慣れ、その一部を楽しむようにさえなっていた。
ハックが最後に父親――彼が「パップ」と呼ぶ人物――を見てから1年が経っていた。しかし冬になると、ハックは未亡人の家の周りの雪の中に、父親の足跡を認める。ハックはジムという男に会いに行く。ジムは占いの才能があり、ダグラス未亡人の妹であるワトソン嬢に奴隷として所有されている。ハックはジムに、父親が何を考えているのか尋ねる。ジムは、ハックの父親は留まるべきか去るべきか迷っていると告げる。またジムは、ハックの父親の周りには二人の天使が漂っていると言う――一人は善、一人は悪。そしてハックにもよく似た二人の天使が飛んでいると付け加える――一人は光、一人は闇。一人は富、一人は貧。さらにジムは、ハックに水に近づかず、危険を冒さないよう忠告する。
その夜ハックが部屋に戻ると、パップが椅子に座って待っている。髪は長く脂ぎり、服はボロボロ――そして相変わらず不気味な雰囲気を漂わせている。彼は、ハックが読み書きを学んでいると聞いて恥ずかしいと言う――自分の息子が、父親より偉いと思い上がっているなんて。パップは、そんな考えをハックの頭から叩き出してやると言う。しかしもちろん、彼が本当に欲しいのはハックのお金だ。ハックは自分はお金を持っていないと説明する――サッチャー判事が預かっているのだ。
パップは判事にしつこくせがみ、法律を味方につけようとするが、うまくいかない。ダグラス未亡人はパップを追い払おうとするが、それが逆にパップを刺激し、ハックは数マイル離れたミシシッピ川のほとりの小屋へと連れ去られてしまう。
最初のうち、ハックはそれほど気にしていない。小屋にいれば学校に行く必要もなければ、窮屈な服を着る必要もない。好きなときに煙草を吸い、一日中釣りをして過ごせる。唯一の問題は、パップが定期的にハックを殴り、町に出かけるたびに小屋に閉じ込めることだ。
やがてパップは、何日も続く酒宴に出かける。このときにハックは脱出の計画を練り始める。計画は一つずつ整っていく。彼は斧を取って小屋の玄関を打ち壊す。床に豚の血をまき、ハックの遺体が川まで引きずられたように見える痕跡を作る。また、架空の強盗たちが反対方向に逃げたように見える足跡も残す。それから、いかだに荷物を詰めて下流に向けて出発する。ハックは身を潜める場所を正確に知っている。ジャクソン島だ。
分析
ここで少し立ち止まり、著者マーク・トウェインが物語の残りの部分のために敷いた土台を確認しよう。
物語の冒頭で、ハックはかなり興味深い立場にいる。彼は町で一番の金持ちの一人でありながら、その地位に付随するすべてのもの――窮屈な服、「世間体」に取り憑かれた大人たちの批判的な監視下に置かれることなど――にあまり乗り気ではない。
本全体を通して、トウェインはアメリカで「自由」であることの意味について問いを投げかける。彼の時代のほとんどの人々は、お金がなく、着古した服を着て、屋外で寝る人々を見下していたが、ハックはここにこそある種の自由があると主張する。
ところで、トウェイン自身がコメントしていることの一つに、『ハックルベリー・フィンの冒険』はおおむね、ハックの頭脳と心の間の内的葛藤についての物語だというものがある。作者の言葉を借りれば、それは「健全な心と歪んだ良心が衝突し、良心が敗北する」物語だ。この二つの要素は、ジムがハックの運勢を占うときに言及した二人の天使の変奏として見ることができる。
自由の川
パップの小屋から逃げ出したハックは、すぐにジムと出会う。ジムもワトソン嬢の元から逃げ出し、ジャクソン島を隠れ家として使っていたのだ。一人で一晩か二晩過ごした後、ハックは仲間がいることを嬉しく思い、ジムはハックが食べ物を分けてくれることを嬉しく思う。ジムはまた、水位が着実に上昇しており、島の大部分がまもなく水没することに気づく。彼はハックを高台へ、そして安全な洞窟の避難所へと導く。
その間、ハックはジムが逃げ出した理由を知る。ジムは、ワトソン嬢が自分を「オーリンズへ売り飛ばす」計画を立てているのを盗み聞きしたのだという。これはジムが最も恐れていたことの一つだったので、彼はそれを聞いてすぐに逃げ出したのだった。ハックはまた、ジムが妻と二人の子供と離ればなれになっており、彼らとの再会を切望していることも知る。
ハックはジムを引き渡さないと約束し、ジムはハックの逃亡計画がうまくいったようだと確認する――町の人々はハックが死んだと思い、川で彼の遺体を探しているのだという。
そしてその夜遅く、ハックはこっそり町に忍び込み、捜索隊が組織され、ジャクソン島にまっすぐ向かっていることを耳にする。ジムの失踪とハックの死が関連していると考える人々がいるらしく、ジムの捕縛には300ドルの懸賞金がかけられている。ハックの父親も姿を消しており、それが怪しまれて、彼にも200ドルの懸賞金がかけられている。
これを受けて、ハックとジムはいかだに乗り、できるだけ急いで川を下る。彼らは南へ漂い、セントルイスを過ぎ、イリノイ州カイロ――ミシシッピ川がオハイオ川と合流する地点――まで行く計画だ。そこから蒸気船に乗って北の自由州オハイオへ行けば、ジムは危険から逃れられるはずだった。
この計画はしばらく順調に進む。夜、ハックとジムは星を眺めながら漂う。昼の間は、いかだを停める安全な場所を見つける。釣りをし、泳ぎ、葉巻を吸い、楽しい時間を過ごす。
しかしある日、川船が彼らに迫り、いかだに衝突して、ハックとジムは飛び込まざるを得なくなる。ハックは川岸までたどり着き、ジムを呼ぶが、返事は聞こえない。
川岸をかなり上ったところで、ハックはグレンジャーフォード家の獰猛な番犬たちに迎えられる。この一家は裕福で、グレンジャーフォード大佐に率いられている。彼は「良家の生まれ」の紳士である。ハックの言葉を借りれば、良家の生まれであることは「馬にとっても人間にとっても同じくらい価値がある」のだ。しかし、グレンジャーフォード家はシェパードソン家と何世代にもわたる抗争を続けており、ハックはその真っ只中に巻き込まれてしまう。グレンジャーフォード家の娘の一人がシェパードソン家の息子と恋に落ちており、それがもとで銃撃戦が起き、多くの死者が出る。ハックは木に登って難を逃れる。
幸運なことに、使用人の一人がハックをジムのところへ案内する。ジムはいかだを修理しており、二人はさらなる暴力が起こる前に逃げ出すことができる。二人はいかだの上、川という聖域に再び戻れたことを心から喜ぶ。
分析
ここで物語を少し中断して、この小説のもう一つのテーマについて確認しよう。
グレンジャーフォード家に出会うとき、私たちはおそらくいわゆる「世間体」の極致を見ている――裕福で、育ちが良く、名門の大佐の家族だ。しかしトウェインの見方では、彼らは暴力的で愚かな連中である。彼らは、誰も起源を覚えていない抗争に取り憑かれ、それでもなお、そのために喜んで殺し、死のうとする大義としているのだ。
世間体の胡散臭さというこのテーマは、次のセクションで「公爵」と「王様」が登場するときにも続いていく。彼らは、「良家の生まれ」の人々に対する人々の崇敬を利用して、ありったけの金を騙し取る二人の詐欺師なのだ。
自称王族の罠
ハックとジムは二晩ほど川を漂い、ある朝、ハックが岸辺でベリーを探していると、犬と怒った群衆に追われている二人の男に出くわす。彼らはハックに助けを求める。ハックは、犬に足跡を嗅ぎつけられないようにどこで水に入ればいいか、そしていかだを見つけられるように教える。
最初から、この男たちは奇妙だ。若い方は自分がブリッジウォーター公爵であることを明かし、年上の方はフランスの正統な王、ルイ17世であると主張する。ハックは公爵と王様が詐欺師コンビであることを見抜いているが、ジムとハック自身の不安定な立場を考えれば、どうすることもできない。二人の詐欺師はすぐに、次の町でどうやって金を稼ぐかについて情報を交換し始める。彼らは有名なイギリスの舞台俳優を装い、シェイクスピアのリバイバル公演を開くことに決める。
その芝居は、観客には好評とは言えないものだった。二回目の公演では、観客は腐った食べ物、そしてハックの推測ではおそらく死んだ動物も一、二匹持参していて、それらを俳優に投げつけるつもりだった。弾薬の腐臭が観客の計画の存在をあらわにしてしまい、王様と公爵とハックは裏口から抜け出して、比較的きれいに逃げおおせる。
次に、より複雑な詐欺が待っている。王様は、旅人から最近死んだ男の話を聞く。故人は二人の兄弟に小さな財産を残したという。さて、王様と公爵は愛想を振りまき、自分たちが兄弟だと主張して、家族の信頼を得る。彼らは素早く故人の財産を回収・売却する――中には3千ドルの金貨が入った袋も含まれている。
ハックはこの詐欺にひどく心を痛め、金貨の袋を隠し、故人の孤児となった娘の一人に、この二人の詐欺師は名乗っているような人物ではないと打ち明ける。しかし、ハックが金貨を隠せる唯一の場所は、すでに埋葬されている故人の棺の中だけだった。
故人の本物の兄弟二人が現れると、事態はさらに複雑になる。誰が本物かを証明するために棺を掘り起こさなければならなくなる。なぜなら、故人がどんな入れ墨をしているかを知っているのは本物の兄弟だけだからだ。棺の中の金貨に皆が驚いている隙に、ハック、王様、公爵は逃げ出す。
この二人の詐欺師と一緒にいることで、ハックとジムはますます惨めになる。彼らはどんどん南へ漂っており、ジムは家族と再会できることは決してないのではないかと感じ始めている。
実際、ジムにはさらなる不運が待ち受けている。次に訪れた町――おそらくアーカンソー州のどこか――で、王様は結局ジムを40ドルで売ってしまう。買った人物は、逃亡奴隷にはもっと大きな懸賞金がかけられていることに気づいたのだ。ハックはこれを知ると、公爵と王様からこっそり抜け出し、ジムの行方を追って、ジムが鍵をかけられて監禁されているフェルプス家所有の小さな農園にたどり着く。
分析
ここから物語の最終セクションとなるフェルプス家の屋敷に移る。そして、誰に尋ねるかによって、これは傑作の終わり方として嘆かわしく残念なものであるか、あるいはマーク・トウェインが物語の中で重要な最終的な主張を行った例であるかのどちらかになる。それを整理できるかどうか見てみよう。
いまいちな脱出劇
ハックがフェルプス農園に到着すると、すぐに別人――トムという誰か――に間違えられる。慎重な推論が必要だったが、ハックはすぐに、フェルプス夫人が実はトム・ソーヤーのサリーおばさんであることに気づく。
ハックは簡単にトム・ソーヤーを装うことができると知っているが、それはつまりトムが今にも家に到着するはずだということも意味している。ハックは席を外して町へ走り、案の定、ハックが死んでいないことに非常に驚いているトムを見つける。
ハックは次に何が起こるか確信が持てない。トムは逃亡奴隷の脱出を助けることに同意するだろうか？ 嬉しい驚きだったのは、ハックが状況を説明すると、トムが全面的に賛成したことだ。彼の目には、これはもう一つの大冒険に映る。
しかし、ジムがどこに監禁されているかを見たトムは不満を抱く。ジムを簡単に救い出し、汗をかくことなく脱出できるのに、トムはそれを良しとしない。彼は『鉄仮面』など囚人についてのあらゆる種類の本を読んでいて、脱出がどうあるべきかを知っている――そして他の方法ではやらないと言うのだ。
その後の長い日々にわたって、トムはジムの救出を、必要以上にはるかに複雑で困難なものにしていく。例えば、少年たちは縄梯子を焼き込んだケーキを作る。ジムが一階の部屋に監禁されているにもかかわらず、少年たちはトンネルも掘っているのだ。また、トムは囚人物語の重要な要素だと信じているので、ジムが日記を書けるようにと材料を密かに届ける。といった具合だ。
この本のこの部分は、おそらく他のどの部分よりも多くの喜劇に満ちている――トムとハックの悪ふざけが、基本的にフェルプス夫妻を狂気の瀬戸際に追いやるのだ――が、それがジムの苦しみを長引かせていることを思うと、笑うのは難しい。ハックとしては、トムの要求に抗議はするが、あまり強く抵抗はしない。そしてジムは、トムの複雑な計画に付き合うにあたって、不当なほどに親切である。
最終的に、脱出計画は成功する――ただし、その過程でトム・ソーヤーは撃たれてしまう。その後ジムは、医者がトムの命を救うのを手伝う。そして、最も意外なことに、トムが、ジムはそもそも奴隷ではないと発表する。実はワトソン嬢が亡くなっており、彼女の遺言はジムを解放することを定めていたのだ。幸運なことに、トムのポリーおばさんが現場に到着し、トムの話を裏付ける。この知らせと、トムを救ったジムの尽力を考慮して、フェルプス家はジムを解放し、十分な食事を与え、トムは彼に40ドルを渡す。
ジムはこの機会に、ハックに重要な知らせを伝える。冒険の途中で、二人は川に浮かぶ家の中で、うつ伏せに倒れている死体を見つけた。ジムはその時はハックに言いたくなかったが、その男はハックの父親だった。つまりハックは、ある意味で、物語の始まりの時よりも自由な人間でもあるのだ。
分析
小説の発表以来、『ハックルベリー・フィンの冒険』の結末は、この本で最も論争を呼ぶ部分の一つであり続けている。結末の最も有名な批判者の一人はアーネスト・ヘミングウェイで、彼はこの本を当時の最高傑作の一つと呼んだ――ただし、それはジムが王様に売られた後で読むのをやめるという条件付きだった。残りの部分は「ごまかしだ」と彼は言った。一方、作家のラルフ・エリソンは、この結末は物語に道徳的な意義を与えるために絶対に必要だと述べた。
今日に至るまで、それは議論の的であり続けている。あまりに出来すぎ、あまりに雑然としすぎ、あまりにハッピーエンドすぎる、あるいはあまりに皮肉すぎると見ることもできる。これこそが、トウェインがこれほど長く読み継がれる作家である理由の一端でもある。しばしば児童書と見なされるものを書きながら、そこにこれほど風刺的な複雑さを詰め込める作家は、彼以外にはほとんどいなかった。
まとめ
ハック・フィンとジムの冒険と友情の物語がアメリカ文学の古典とされるのには、いくつもの理由がある。完全に地方方言で書かれた最初期の本の一つであり、10代の少年と逃亡奴隷の間の敬意と共通の懸念の描写は、アメリカの歴史において黒人文化と白人文化がいかに相互に関連してきたかを物語り続けている。階級意識の背後にある偽善を扱い、お金が増えることが必ずしも自由の増加を意味しないことを明らかにすることで、この物語はアメリカンドリームの背後にあるいくつかの誤謬についても風刺しているのだ。
