『The Daily Laws』(2021年)は、誘惑や権力から、人生をかけた偉大な仕事の発見まで、人生のあらゆる場面で役立つ366の法則を集めた大全である。著者ロバート・グリーンが22年にわたる作家活動の中で著した、一連のベストセラーから得た洞察が凝縮されている。
この本で得られることは？ 現代社会のリアリティを読み解く羅針盤
遠い祖先たちが生きていた太古の生活を想像してみてください。
その未開の地では、食べ物は常に不足し、危険はどこにでも潜んでいました。天候は一瞬で豹変し、捕食者が草むらに身をひそめているかもしれません。あらゆる場所に脅威と障害が存在します。判断を一つ誤るか、一瞬の不注意が、そのままゲームオーバーを意味します。ここでは、現実に注意を払わなければ、良くても負傷、最悪の場合は死を意味します。脳は、このような環境で私たちを生き延びさせるために進化しました。それは狩猟採集を行い、サーベルタイガーの牙を避けるという、過酷な現実を生き抜くためのツールなのです。
現代に話を早送りしましょう。食卓には食べ物があり、私たちは自然の脅威から守られた都市に住んでいます。サーベルタイガーはとうの昔に絶滅しました。しかし、私たちの頭の中には、何千年もかけて進化してきたのと同じツール、つまり、今では想像することしかできない現実を切り抜けるために形成された脳が、いまだに残っています。
現代に生きる私たちは、祖先とは異なり、空想や白昼夢にふけることができます。警戒を解いても、環境によって命を奪われることはまずありません。今日、私たちが直面する主な脅威は、対人関係や心理的なものであり、捕食者ではなく他者によってもたらされるものです。
これらの危険は、昔の危険よりもずっと巧妙です。無視したり、存在しないふりをすることさえ可能です。言い換えれば、現実から遊離し、世間知らずになることも可能なのです。しかし、危険は間違いなく存在し、それを無視すれば、身の破滅を招きます。
この解説の目的は、あなたを私たちが今生きている現実と、深く触れ合わせることです。
それでは、ロバート・グリーン著『The Daily Laws』の旅に、早速出かけましょう。
1月
まず最初に、なぜ『The Daily Laws』というタイトルなのでしょうか？ それは、ロバート・グリーンがこの本の内容をカレンダーのように構成したからです。1年12ヶ月に対応した12のセクションがあり、それぞれの月の日付ごとにアドバイスが書かれています。グリーンはこのアドバイスを「法則」と呼んでいます。毎日ひとつの法則、だから『The Daily Laws』なのです。これから各月を巡り、最も重要な法則を探求していきます。最初の3つの解説は、現代における対人関係の危険にあなたを深く触れさせるものではありません。でも、心配しないでください。それについては後ほど詳しく触れます。
始める準備はいいですか？ それでは最初の月、1月から始めましょう。もしこれを読んでいるのが1月ではなかったとしても、気にしないでください。これはあなたの旅における1月、つまり始まり、旅の入り口だと考えてください。
旅の最初の部分は「マスタリー（熟達）」についてです。そして、その旅の第一歩は、あなたの「ライフ・タスク（人生の課題）」を特定することです。この解説でマスタリーにまで踏み込みません。マスタリーは3番目の解説のテーマです。
今月、絶対に欠かせない法則がひとつあります。それは「子供時代の情熱と再び繋がり、自分のライフ・タスクを見つけよ」です。
どうやってライフ・タスクを見つけるのか？ それは、宝探しのように「外の世界」にあるものを探すというよりは、考古学的な発掘のように、自分の「内側」にあるものを掘り起こす作業だと考えると良いでしょう。
ロバート・グリーン自身のライフ・タスクの話は完璧な例です。子供の頃、グリーンは自分が何になりたいかわかっていました。彼は言葉を愛していました。彼は作家に、できれば小説家になりたかったのです。その後、高校、大学、卒業がやってきました。仕事を見つけ、生計を立てなければなりませんでした。彼は依然として言葉を愛し、読書を愛し、執筆を愛していました。しかし、小説家になるのでは請求書を払えそうにありませんでした。彼はジャーナリストになりました。
それも長くは続きませんでした。数年後、編集者から転職を勧められたのです。彼の文体は奇妙で、アイデアは難解すぎる、君は「物書きの才能がない」というのです。グリーンは打ちのめされました。しかし、編集者の言うことは正しいと気づきました。彼は今でも言葉を愛し、執筆を愛していました。しかし、彼はジャーナリストではなかったのです。その時はまだ知りませんでしたが、彼は別の種類の書き手だったのです。
こうして長い模索の期間が始まりました。彼はギリシャからバルセロナ、パリからダブリンまでヨーロッパを旅しました。建設作業、英語教師、ホテルの受付係など、その時々で得られる仕事は何でもやりました。その間ずっと、彼は読書をし、書き続けました。故郷のロサンゼルスに戻ってからも、さらに多くの雑用仕事、さらに多くの読書、そして常に執筆を続けました。
ジャーナリズムを辞めてから36歳になるまでに、彼は約60の仕事を経験しました。外から見ると、彼は漂流し、不安定に見えました。自己不信や憂鬱に陥る時期もありました。しかし、自分が本当に道を見失っているとは感じさせない何かが彼の中にありました。内なる力によって導かれているという感覚が常にあったのです。
大きなチャンスが訪れた時、彼は準備ができていました。イタリアで本のプロデューサーに出会い、彼はアイデアを売り込むことになりました。後に『The 48 Laws of Power（邦題：権力に近づいてはいけない48の法則）』となるアイデアです。突然、彼がこれまでに読んできたこと、吸収してきたアイデアのすべてが、首尾一貫した、魅力的なプレゼンへと結晶化したのです。あとは歴史の語るところです。彼は出版契約を結び、その本は大成功を収めました。
重要なのはこれです。グリーンは、幼い頃から、自分の一部は自分のライフ・タスクが何であるかを知っていました。それは書くことでした。出だしでつまずき、一見目的のない放浪の期間がたくさんあったとはいえ、彼はライフ・タスクにたどり着きました。もし彼がその内なる声に注意を払わず、「書く」という衝動を無視していたら、ライフ・タスクは実現されないままだったかもしれません。さて、あなたのライフ・タスクは何でしょう？ まずは自分の子供時代から始めるのが良いでしょう。何に夢中になっていましたか？ 何をするのが大好きでしたか？ 思い出せない場合は、覚えていそうな人、親や祖父母、あるいは家族の友人に尋ねてみてください。たとえ現時点で自分が何をすべきか正確にわからなくても、あなたのライフ・タスクは必ずそこにあり、発掘されるのを待っています。
2月
2月は「見習い」の月です。もし2月にたった一つの法則しか持てないとしたら、それはおそらくこれでしょう。「見習い期間を省略してはならない」。もし次のステップである「マスタリー」に進みたいなら、見習い期間を飛ばすことは絶対にできません。レオナルド・ダ・ヴィンチ、ブルース・リー、そしてロバート・グリーン自身など、あなたが「達人」だと思う人を考えてみてください。それぞれの場合において、ほとんどの場合、マスタリーの前には長い見習い期間がありました。天才は完成された状態で生まれてくるのではないのです。
グリーンの場合、彼が最初の本を出版する前に、膨大な量の読書と執筆を行っていました。
ナポレオンを例にとってみましょう。彼はその超自然的とも思える軍事スキルで有名でした。
地図や遠くの敵の野営地を一目見ただけで、撤退すべきか、前進すべきか、あるいは単に当面は遅延させるべきか、即座に判断できたのです。部下たちは畏敬の念を抱きました。彼らのリーダーは神秘的な力を持っているのか、と。
この話のオチはもうおわかりでしょう。
ナポレオンのスキルは神秘的なものではありませんでした。それらは長く集中的な見習い期間の産物だったのです。
陸軍士官学校で、彼は野心に燃え、若くして重大な責任を任されるようになりました。長年にわたる厳しい研究と絶え間ない実践を通じて、彼は少しずつ能力を磨き上げていったのです。
では、法則は何でしょうか？ 「見習い期間を省略してはならない」！ 人は生まれつきの天才のように見えるかもしれませんが、ほぼ間違いなくそうではありません。このことを覚えておき、人生において何度も、例えば新しいスキルを学ぼうとしたり、新しい役割に足を踏み入れるたびに、自分は見習いになるのだと受け入れてください。見習い期間に挫折感を覚えてはいけません。むしろ、それを歓迎しましょう。学べることはすべて学びなさい。そうすれば、ゆっくりと、しかし確実に、その期間を乗り越え、次の段階へと進むことができるでしょう。
3月
次の段階とは「マスタリー（熟達）」です。見習い期間の後に、マスタリーが訪れます。しかし、マスタリーについて簡単に言っておきたいことがあります。それは目的地ではありません。そこに到着して「終わり」というものではないのです。それは継続的なプロセス、実践、存在の状態です。マスタリーを「達成する」というよりも、マスタリーを「維持する」と考える方が良いかもしれません。ある意味で、マスタリーは見習い期間の延長にすぎません。達人であっても、学び続け、成長し、スキルを磨き続けることにコミットし続ける必要があるからです。唯一の違いは、達人を師と仰ぐのではなく、マスタリーそのもの、つまり学ぶという行為そのもの、マスタリーへと向かう努力そのものに師事するということです。学ぶことをやめた瞬間、あなたはマスタリーの掌握を失い始めます。
では、3月の主な法則は何でしょう？ それは「マスタリーとはプロセスである」ということです。しかし同時に、「常に『内側』に入り込むことを目指せ」ということも重要です。
これはどういう意味でしょうか？ 何か複雑なスキルを学ぶことを考えてみてください。例えば、ピアノを習うとしましょう。最初、あなたは「外側」にいます。ピアノは単なる白と黒の鍵盤の集まりに過ぎません。この時点で、あなたが持っているのはそれだけです。コードやスケールの弾き方はわかりません。あなたは「外側」にいるのです。
目標は「内側」に入り込むことです。これは、退屈でゆっくりとした、基礎を学ぶ骨の折れるプロセスを通り抜けることを意味します。このプロセスは必ずしも楽しいとは限りません。しばしば道に迷ったりイライラしたりするものです。しかし、少しずつ、ピアノは鍵盤の寄せ集めではなくなっていきます。コードで考え始め、次に指をどこに置くべきか考えなくなります。楽器の中に入り込み、本能的に演奏し、それを外側からではなく内側から理解するようになります。これが「内側」に入り込むということです。
そして、これこそがマスタリーについて得られる最高の説明でしょう。スポーツであれ、執筆プロジェクトであれ、ピアノの習得であれ、あなたが取り組むことが何であれ、あなたは「内側」に入り込まなければなりません。
ただし、それがプロセスであることを忘れないでください。「内側」に入り込むことはできますが、常にもっと深く潜ることができるのです。常にもっと学ぶことができます。真の達人は、自分の現状に決して満足しません。彼らは永遠にマスタリーを追求し、常にさらに深く「内側」へ入り込もうとしているのです。
4月
ここで話題を変えましょう。過去3ヶ月はマスタリーへの道についてでした。次の5ヶ月、つまり8月までは、職場でもそれ以外でも、常に繰り広げられている権力のゲームと、そのゲームをどう渡り歩くかについてです。では始めましょう。
もし4月にたった一つの法則しか持てないとしたら、それはこれでしょう。「決して師をしのいではならない」。
グリーンが仕事を転々としていた模索の時期、彼が『The 48 Laws of Power』を書く前、彼はリサーチャーとして働き、一連のドキュメンタリー番組に盛り込むための興味深い人生の物語を掘り起こしていました。
当時、グリーンは20代半ばで、権力闘争や社内政治の世界、つまり常にプレイされている権力のゲームについては全く無邪気でした。彼はゲームが存在することすら知りませんでした。そして、その代償を払うことになります。
彼は仕事ぶりが素晴らしく、野心的で、友好的で、優れたアイデアを持っていました。しかし、どういうわけか、彼の上司は彼を嫌っているようでした。
そこでグリーンは、彼女に気に入られようとあらゆる手を尽くしました。もっと話しかけ、自分のアイデアの展開にもっと関わってもらおうとしました。これは役に立ちませんでした。むしろ、問題を悪化させたように思えました。結局、困惑し欲求不満を感じた彼は、仕事を辞めました。
では、グリーンは何を間違えたのでしょうか？ 一言で言えば、彼は師をしのいでしまったのです。彼はあまりに貪欲で、あまりに野心的で、単に自分の仕事が上手すぎました。彼の成功は上司に不安感を抱かせ、今月の法則「師をしのいではならない」に違反したのです。
当時は辛い経験でしたが、長期的に見れば、これはグリーンの助けになりました。彼は無邪気さを失い、権力のゲームの観察者、そしてプレイヤーになったのです。このゲームについては、次の解説でさらに詳しくお話しします。
5月
5月の法則は短く、そして明快です。「権力のゲームは、常にプレイされている」。常に、です。それが現実です。ゲームは存在しないと、見て見ぬふりもできます。しかし、だからといってゲームが終わるわけではありません。あなたには三つの選択肢があります。ゲームを受け入れるか、否定するか、それとも甘受するか。ゲームを受け入れ、それを心から愛することは問題になりえます。私たちの周りにいるマキャベリスト、つまり操作や詐術を心から楽しみ、それこそが人生を渡る唯一のツールだと考えている人々のことです。彼らは、なるほど人間は権力に飢え、操作的ではあるけれども、同時に共感的で協力的でもありうる、ということを理解できていません。これを理解できないということは、真っ青なマキャベリストは、ほぼ常に権力の座から転落することを意味します。ゲームのあらゆる側面を理解していないため、彼らは決して一定の地点を超えられないのです。
ゲームを否定することにも欠点があります。もしあなたが権力を望むのなら、の話ですが。ゲームが存在しないと本気で信じているか、ゲームに参加することを不愉快に感じているかは関係ありません。完全な不参加は、時間の経過とともに、あなたが脇へ押しやられる結果を生みます。それで構わないと思うかもしれません。まさにゲームプレイを必要とするからこそ、権力や責任を望まないのかもしれませんから。
しかし、もし責任や権力を望むなら、他のどれよりも優れたアプローチが一つあります。甘受することです。権力を望むこと？ それは人間の本性の一部です。昔もそうでしたし、これからもそうです。それを好む必要も、嫌う必要もありません。ただ甘受すればいいのです。ゲームは常にプレイされている。この甘受があれば、時には傍観し、ただ観察することを選ぶこともできます。別の時には、ゲームに関する知識を使って自分の地位を向上させ、積極的に関与することもできます。他の人々はこのゲームを絶えずプレイしているのですから、ルールを学び、権力の法則を理解することは、あなたの利益にかなうのです。
覚えておいてください。権力のゲームは常にプレイされています。そこから降りる選択肢はありません。そして、単にそのことを甘受するのが最善の道なのです。
6月
では、あなたが権力を望んでいると仮定しましょう。それは理解できます。ごく自然なことです。では、それを手に入れるためのツールとは何でしょうか？ その非常に貴重なスキルの一つが、「欺き」の技術です。
表向き、私たちは欺きを非難します。善人は率直で、腹蔵なく、正直です。自分の利益になるかどうかに関わらず、真実を語ります。一方で、嘘や仮面は、臆病者や詐欺師の専売特許です。少なくとも、それが建前です。
しかし現実には、人間の相互作用は欺きに依存しています。ハッタリや半分の真実、時にはあからさまな嘘に。もし権力を望むなら、このことを認め、それを有利に利用するのが最善です。もちろん、常に他人を欺く必要はありません。しかし、自分自身を欺いてはなりません。欺きはゲームの一部なのです。
では、6月の法則は何でしょう？ 「意図せずして、決して人の知性を軽んじてはならない」。
知性とエゴは切っても切れない関係にあります。誰かが自分よりも知的に優れていると認めるのが、どれほど難しいか考えてみてください。口先だけで知性を称賛するのではなく、自分の知的劣位と相手の知的優位を本当に認めることです。私たちはすぐに言い訳を考え始めますよね？ 例えば、「確かに、彼女は博士号を持っているかもしれないけど、日常生活となるとそんなに賢くないよね」とか、「まあ、彼は高い教育を受けたんだろうね、もし自分にああいう機会があったなら…」といった具合です。わかるでしょう。知性は人々の自己認識の中心にあるため、誰かに自分は知的でないと感じさせてしまうのは、決して良い考えではありません。相手はあなたに恨みを抱き、そしてそれでも自分はもっと賢いと考えるでしょう。
だから、相手を欺く方がはるかに優れています。たとえ自分が誰かより賢いとわかっていても、相手に自分の知性があなたより優れていると感じさせるべきです。そうすれば、相手は和らぎ、警戒心を解き、あなたが求めているもの、つまり権力を手に入れやすい環境が生まれるのです。
7月と8月
7月と8月の法則は似ています。7月は「誘惑」についてです。8月は「説得」についてです。これらのスキルは両方とも、権力のゲームの中心にあります。
権力には多くの形がありますが、他のものよりも検出が難しいものもあります。私たちは権力を物理的な暴力として想像することにあまりにも慣れているため、それがしばしばより巧妙な現象であることを忘れがちです。
人々を魅了し、彼らの興味をかき立てる能力、言い換えれば、人を誘惑し説得する能力は、脅迫や抑圧の力に容易に匹敵するほど強力な権力の一形態であり、通常ははるかに効果的です。誰かを味方につけることは、無理やり従わせるよりずっと優れています。では、誘惑と説得に関して最も重要な法則は何でしょうか？
誘惑にとって、非常に貴重な戦術は「満足を遅らせる」ことです。ここで、コケット（男好きする女）の姿から学ぶことができます。
コケットは、男性を惹きつけつつも同時に遠ざけることで、彼らを手玉に取ることができる、浮気性の女性です。彼女は満足、つまりセックス、注目、愛といったものを差し出すそぶりを見せては、気まぐれな心変わりによって、求婚者たちの希望を打ち砕くように見えます。
彼女は、魅力は満たされない時にこそ増大すること、そして距離を置くことがしばしば最も効果的な求愛方法であることを、あまりにもよく知っています。
説得に関しては、歴史の巨人であるナポレオンに再登場願いましょう。コケットが求婚者たちをハラハラさせ、満足を約束しながら決して完全には与えないのと同じように、史上最高の人材掌握者であるナポレオンは、部下たちをサスペンス状態に置きました。
その方法はこうです。彼は報酬と罰をどう使って行動に影響を与えるかを正確に知っていました。彼はめったに人を叱責しませんでしたが、それが彼の叱責をはるかに効果的にしました。その稀少性が、さらに力を与えたのです。彼はまた、賞賛や昇進もめったに与えませんでした。与える時は、常に実力主義でした。ここでもまた、賞賛の稀少性がその価値を十倍に高めました。
このアプローチがもたらした効果はこうです。彼の兵士たちは絶え間ないサスペンス状態に置かれ、常に機嫌を損ねることを恐れ、常に感銘を与えたいと願っていました。結果についてはご存知でしょう。ナポレオンは何百万もの若者たち、特に規律正しくも勇敢でもない彼らを統率し、極めて強力で効率的な軍隊へと変貌させたのです。
これが8月の中心的な法則です。自分が支配したい人々をサスペンス状態に置きなさい。そして、「満足を遅らせる」ことを忘れないでください。何かを待たせれば待たせるほど、人はそれをますます欲しがるようになるのです。
9月、10月、11月
人生は時に戦場のように感じられることがあります。私たちは四方八方から、苦闘や困難、試練や苦難に襲われます。時には、ただ生き延びるだけでも、自分が持っている以上の力を必要とするかのように思えることもあります。
だからこそ、毎日の些細な争いを超越し、より高く広い視点、人生の日々の戦いがより小さく、より扱いやすいものに見えるような、見晴らしの良い地点を採用できることが重要なのです。
この視点を持つことは、戦略的に、長期的な目標と深い信念を見据えて考えることを意味します。このように思考を高めることができないと、私たちは戦術的地獄にはまり込み、些細なことに足を取られ、人生が投げかけるあらゆるストレス要因に無思慮に反応することになります。
喧嘩ばかりしているカップルは、しばしば戦術的地獄に陥っています。彼らは一つ一つの戦いに勝ち、自分が正しいと証明することにあまりにも熱中するあまり、自分たちの関係に与えている長期的なダメージを忘れてしまうのです。視点を高める代わりに、彼らは苦々しい「今、ここ」にはまり込んでしまうのです。
そこから抜け出す唯一の方法は、一歩下がり、少し距離を置くことです。自分自身に問いかけてみてください。本当にこの戦いに巻き込まれる必要があるのか、それとも、もっと別の、より高い視点を取ることはできないだろうか？ と。
これが9月の法則です。人生に対して高い視点を持ちなさい。10月の法則も似ています。恐怖や怒りといった否定的な感情と向き合い、それに固執するのではなく分析することを促します。その一つの方法は、単に一歩引いてみることです。これが11月の法則です。
感情の渦に引き込まれ、突然の動揺させる激情に巻き込まれそうになったと感じたら、少し立ち止まってください。そのメールの返信をする前に、少し待ちましょう。メールを書いてもいいですが、すぐに送らずに少し寝かせるのです。
行動を控えることは、やればやるほど簡単になります。鍛えている筋肉のように考えてください。些細でありながら消耗させる状況の引力を避けることで、本当に大切なことのために時間を節約できるのです。
12月
これが最後の解説です。これは、前の解説のテーマをさらに高いレベルに引き上げるものです。
人生で本当に大切なこととは何でしょうか？ 貴重な時間を何に使うべきでしょうか？ つまらない口論や争いでなければ、人生が与えてくれる空き時間に、あなたは何をすればいいのでしょう？
そうですね、まずは人生をもっと味わうことから始めてみてはどうでしょう。宇宙の壮大さに対する畏敬の念を強め、その中に存在している自分の幸運を振り返ってみることです。あまりにもしばしば、私たちは自分の思考を、毎日同じ平凡で刺激のない話題、請求書や家事、評判のことを考えて堂々巡りさせるままにしています。
しかし、もし意識的な努力をして、代わりにもっと壮大なこと、時間と空間の無限性、私たちを創造するに至った悠久の進化、人間の心の驚異的な力と複雑さについて思いを巡らせたとしたらどうでしょうか？
著者はこの壮大さを「コズミック・サブライム（宇宙的な崇高）」と呼んでいます。言い換えれば、宇宙の壮麗さです。メディアの喧騒や有名人のサイクルではなく、この美しさに自分を同調させるとき、人生はどれほど豊かに感じられるでしょう！
ここで素晴らしいロールモデルとなるのが、作家のヴァージニア・ウルフです。
彼女が23歳の時、何年かぶりに海辺にある実家の別荘に戻りました。その間に、彼女の母、父、そして最も親しかった義理の姉が亡くなっていました。誰もいない家と、近くで絶え間なく続く波の音が、ウルフに、逃れられない時の流れを痛感させました。
波の音を聞きながら、ウルフは無限なるもの、海の古さと永遠性の感覚に打ちのめされました。それから30年にわたって、ウルフは何度も同じ場所に戻り、ついにはコズミック・サブライムの経験を小説『灯台へ』として結実させました。難解ですが、息をのむほど美しい本です。
これらの解説は大部分、権力のゲームと、そのゲームをいかにうまくプレイするかについてでした。しかし、休息を取り、一歩引き、ゲームは常にプレイされているとはいえ単なる人間の発明に過ぎないことを思い出すことが極めて重要です。最良のシナリオでは、それはウルフの小説のような創造的な作品というブレイクスルーを生み出します。最低でも、次のラウンドに向けてあなたをリフレッシュさせてくれるでしょう。
最終的なまとめ
最初の3つの解説は、マスタリーへの道についてでした。まず、自分のライフ・タスクを特定しなければなりません。第二に、見習い期間、これは省略できません。そして最後に、マスタリーとはプロセスであるということです。次に、師をしのいではなりません。そして、権力のゲームは常にプレイされており、降りる選択肢はないことを忘れないでください。このゲームで価値あるツールが欺きです。常に人を欺く必要があるという意味ではありませんが、他人が自分を欺こうとしていないと自分を欺くのはやめましょう。誘惑と説得は、さらに強力な二つのツールです。満足を遅らせることで誘惑し、人々をサスペンス状態に置くことで説得できます。視点を高め、否定的な感情を分析し、必要な時には一歩引くことで、戦術的地獄を避けましょう。最後に、コズミック・サブライムと繋がりましょう。もしかしたら、あなたも文学の古典を書くかもしれません。最悪の場合でも、ゲームの次のラウンドのためにリフレッシュできるでしょう。
