『甘やかされない子育て』（2015年）は、金融教育を通じて忍耐強く寛大な子どもを育てるための必須ガイドです。お金について話し合い、金銭的な意思決定に参加させ、寛大さと働くことの大切さを示すことで、子どもの成長をどう導くかを解説します。
この本から得られること：バランスの取れた寛大な子どもを育てる秘訣
今日の子どもたちが持っている物の多さに驚いていませんか？スマートフォン、iPod、ゲーム機、デザイナーズブランドの服まで、何でも持っているように見えます。10年ほど前に育った人から見れば、今日の子どもたちは物質主義的で、甘やかされているとさえ言えるでしょう。
なぜなのでしょう？本書では、この物質主義がどこから来たのかを解説します。驚くことに、それは親がお金を重視しすぎることからではなく、お金について話し合わなさすぎることから来ています。お金の価値やコストを子どもに教えるのではなく、欲しがるものをただ買い与えているのです。
次世代をよりバランスの取れた、甘やかされていない人間でいっぱいにしたいなら、これを変える必要があります。それでは、物事を好転させる方法を学んでいきましょう。
この要約では、次のことを学びます。
- 子どもは働けるようになったらすぐに働き始めるべき理由
- 子どもが数を数えられるならお小遣いをもらう年齢に達している理由
- 家事をしたからといって子どもにお金を払うべきではない理由
子どもが甘やかされて育たないようにするには、お金について教えよう
今日の子どもたちの最も好ましくない特徴は何だと思いますか？愚かさ、平凡さ、暴力性を挙げる親もいます。しかし、断トツで多い答えは「甘やかされていること」です。
「甘やかされている」と聞くと、次に「お金」を思い浮かべる人が多いでしょう。そのため多くの親は、子育てでお金に注目すると子どもを甘やかすことになると考えがちです。しかし、それはまったく違います。
定義上、甘やかされることはお金とはほとんど関係がありません。実際、甘やかされたすべての子どもに共通する4つの基本的な特徴があります。
第一に、家事や課題、他人に対する責任がほとんどない傾向があります。第二に、規則に従ったりスケジュールを守ったりする必要がありません。第三に、親から過剰な時間と注意を受けています。そして第四に、多くの物質的な所有物を持っていることが多いです。
最後の点を除いて、これらはどれもお金とは関係がありません。
実際のところ、お金は——その教育であれ、その管理責任であれ——子どもが甘やかされて育つのを防ぐのに役立ちます。なぜなら、お金について学ぶ子どもは、倹約、好奇心、寛大さ、忍耐力——「甘やかされている」の反対と多くの人が考える資質——も同時に学ぶからです。
例えば、与える機会を与えること以上に寛大さを教える良い方法があるでしょうか？それだけでなく、子どもがお金を貯めたり、持っているお金でやりくりすることを学んだりするよう促すことで、忍耐力と倹約を育むこともできます。
残念ながら今日では、子どもにお金の話をすることはタブー視されています。
なぜでしょうか？
自分の富や、それが近所の人と比べてどうかを誰かと——ましてや自分の子どもと——話し合うのは気恥ずかしいからです。そこで話題自体を禁じてしまいます。その結果、子どもはお金について学ぶ機会を奪われ、甘やかされて育ってしまいます。
子どもがバランスの取れた人間に育つためには、こうした障壁を取り払うことが不可欠です。でも、どうやって？
子どものお金に関する質問には正直に答え、物の値段を見せよう
では、地に足のついた子どもを育てるにはお金の教育が不可欠ですが、どうすれば実現できるでしょうか？
子どもが自らお金の話題を持ち出すことはよくあります。クラスメートの何気ない言葉に興味を持ったのかもしれませんし、あなたとパートナーがその話題を話しているのを耳にしたのかもしれません。いずれにせよ、何かが子どもの興味を引いたのです。
「収入はいくら？」と子どもに聞かれたとき、よくある反応は気まずさです。友達の親の収入と比べたらどうしよう？もっと高いプレゼントをねだるようになったらどうしよう？
しかし、質問をはぐらかすのではなく、逆に質問を返すのが最善です。「どうして知りたいの？」と聞いてみましょう。
理由はこうです。
お金について質問する子どもの多くは、特定の理由があってその話題に興味を持っています。例えば「うちは貧乏なの？」という質問は、引っ越しへの不安と関係しているかもしれません。「うちはお金持ちなの？」という質問は、それを買えない友達に何かを買ってあげたいという優しい気持ちから来ているかもしれません。
子どもがなぜその質問をしているのかを把握したら、正直に答えることが大切です。嘘をついたり、ごまかしたりしてはいけません。
しかし、お金についてオープンにするだけでは十分ではありません。金銭的な意思決定に子どもを参加させることも必要です。
どうやって？
請求書を見せて、何をするにもお金がかかることを説明できます。あるいは、何かを支払うときに、いくらだと思うか子どもに推測させ、間違っていたら正してあげましょう。
2つ目のヒントが役立つのは、子どもがお金の価値をほとんど理解していないからです。例えば、新車の値段を100ドルだと思うかもしれません。物の実際の値段を見せることで、お金が実際にどれほどの価値を持つのかを理解する手助けになります。
子どもにお金の練習をさせて、予算管理の大切さを学ばせよう
子どもの頃、親からお小遣いをもらっていましたか？いくらだったか覚えていますか？多くの子どもがお小遣いをもらっていますが、その親たちはまさに正しいことをしています。
なぜなら、お小遣いは子どもがお金とその使い方を学ぶための素晴らしい練習になるからです。だから、子どもが数を数えられるようになったらすぐに、少額——例えば週1ドル——を渡し始めましょう。
しかし、家事をしたからといってお小遣いを渡すのは絶対にやめましょう。なぜ？
なぜなら、皿洗いのような家事は、金銭的なインセンティブのためではなく、やらなければならないからやるものだと知ることが重要だからです。子どもが不満を言ったら、あなたもこれらの仕事で報酬をもらっていないことを思い出させてあげましょう。
家事とは切り離したお小遣いを渡したら、どう使うかは子どもに任せ、失敗させてあげましょう。
ほとんどの子どもと同じように、あなたの子どももお金を無駄遣いするでしょう——お菓子の買いすぎ、流行もの、安っぽいプラスチック製のおもちゃなど。こうした失敗をさせることが重要です。無駄にした1ドルごとに、予算管理の大切さを学んでいるのですから。
しかし、だからといって子どもの消費習慣について話さなくていいわけではありません。良い戦略は、子どもにさまざまな購入選択肢があることを説明し、欲しいものと必要なものの違いを教えることです。
例えば、学校でみんなが履いている高価な新しいブーツを買うこともできますし、何年も長持ちする丈夫なものを買うこともできます。あなたの説明と子ども自身の練習を合わせれば、きっと予算管理が上手になるでしょう。
子どもがお小遣いの使い方に慣れてきたら、少しずつ増やしていきましょう。そうすることで、責任の範囲も徐々に広がっていきます。
欲しいものを待たせることで、物質主義的な子どもに育てないようにしよう
子どもが欲しがっていたおもちゃを手渡されたとき、その目に浮かぶ心温まる喜びを誰もが見たことがあるでしょう。しかし、子どもに与えることは親子双方にとって気持ちの良いものですが、与えすぎたくなる誘惑にも駆られます。
親としては、子どもが友達に溶け込むためにもっと多くの物を必要としていると考えがちです。そのため、子どもにお金をかけることが、受け入れてもらうための手っ取り早い方法に思えるものです。この考え方は完全供給として知られ、その論理はこうです：
子どもの友達の部屋にテレビがあるなら、あなたの子どもにも必要だ。学校でみんなが新しいスマートフォンを持っているなら、あなたの子どもにも同じ権利がある。他の子が持っているものを買ってあげなければ、いじめられたり仲間外れにされたりしないだろうか？
子どもに何でも与えたくなる誘惑ははっきりと感じられますが、そうすることで持ち物によって自分を定義するよう仕向けているのです。
一方で、欲しいものをすぐに手に入れられない子どもは、待つことを通して忍耐を学びます。
しかし、子どもに忍耐を教えることと、友達から排除されないようにすることのバランスをどう取ればいいのでしょうか？
デューイ・ルールを試してみましょう。これは、あなたの子どもが「物の所有」において30パーセンタイルにいるべきだというものです。つまり、新しいガジェットを友達の中で最初に手に入れることもなく、頼んだらすぐに買ってもらえるわけでもないけれど、最終的に欲しいもののいくつかは手に入れるということです。言い換えれば、30パーセンタイルということは、10人中7番目にそのガジェットを手に入れるということです。
これは厳格なルールではありませんが、物を待つことの大切さを子どもに教えることで機能します。そうすることで、子どもが欲しいものについてより深く考え、最終的に手に入れたときにそれをより楽しめるようになります。
子どもにいつも「だめ」と言えるわけではありませんが、愛はお金では買えないことを覚えておくことが大切です。親としてのあなたの仕事は、ちょうど良い妥協点を見つけることです。
子どもが働きながら学べるように、仕事を持つことを勧めよう
昔の子どもたちの生活がどんなものだったか考えたことはありますか？ほんの150年前にさかのぼれば、ほとんどの子どもの生活はかなり過酷でした。遊んだり学校に行ったりする代わりに、骨の折れる仕事で長時間働いていました。幸い、今では多くの国で児童労働を禁じる法律があります。何しろ、子ども時代は学びと楽しみのためのものであるべきですから。
しかし、子どもを働かせないようにしすぎてしまったのかもしれません。今日の多くの親は、子どもはまったく働くべきではないと考えています。その結果、子どもは有益な機会を逃してしまいます。
どういうことでしょうか？
安全で快適な仕事は、後々の人生で役立つさまざまなスキルを子どもに教えることができます。例えば、職場環境を経験するだけでも、同僚や顧客と話すことでコミュニケーション能力が身につきます。働くことは、時間通りに出社して良い仕事をすることが求められるため、信頼性や責任感も教えてくれます。こうした学びは、子どもが大人の労働力に加わるときに有利になります。
覚えておいてください。子どもに仕事の経験を与えるのに、プロフェッショナルな環境である必要はありません。追加の家事を任せるだけでも、同じ学びの経験を提供できます。
仕事は子どもに有益な教訓を教えますが、子どもが仕事を持つもう一つの明白なメリットは、自分のお小遣いを稼げるようになることです。定期的な収入があれば、子どもは自分の物を自分で買えるようになり、あなたが買い与えるプレッシャーから解放されます。それだけでなく、一生懸命働いて稼いだお金を使うことで、お金の価値が子どもに染みつきます。なぜなら、稼いだお金は、ただ渡されたお金よりも無駄遣いする可能性がはるかに低いからです。
大学の学費、車、あるいは馬など、あなた一人では買ってあげられないものの購入を、子どもが手伝ってくれることさえあるかもしれません。
しかし最も重要なのは、仕事の経験が子どもの謙虚さと自立心を大きく育むということです。
寛大さと視野の大切さを子どもに確実に教えよう
子どもに植え付ける最も重要な価値観は寛大さです。なぜなら、他人に喜んで与える人は、自分が甘やかされているとは決して言えないからです。できるときに寛大であるよう促すことで、子どもを正しい方向に導くことができます。
どうやって？
カリフォルニアの母親、オリビア・ヒギンズの例を見てみましょう。彼女の2人の子どもは、ホームレスの人々について、なぜ彼らが存在するのか、なぜ家族が彼らにお金を与えないのかをいつも尋ねていました。子どもがこうした質問をするのは実はかなり一般的で、親が正直に答えるのを気恥ずかしく思うのも同様に一般的です。
しかし、ヒギンズは違いました。彼女はこれを寛大さを教える絶好の機会と捉えました。ただ単に子どもにお金を渡して配らせるのではなく、さまざまな必需品を詰めた「ギビングバッグ」を寄付するというアイデアを思いついたのです。子どもたちはバッグの中身を計画することに関わり、家族全員で配って回りました。与えるマインドセットを身につけるのに、これ以上の方法があるでしょうか？
しかし、子どもは自分の特権的な立場と、自分よりはるかに少ないものしか持っていない人々がいることも理解する必要があります。子どもに視野を教えることは不可欠ですが、ご存知の通り、ほとんどの親は富や社会階級について話すのが気恥ずかしいものです。
家族がどれほどの富を持っているかを正直に伝え、恵まれない人々を助けるボランティアに参加させることで、子どもに視野を与えることができます。学校を建てるためにアフリカに送るような大掛かりなことをする必要はありません。実際、炊き出しやホームレスシェルターでの簡単な活動でも、同じ気づきと洞察を得ることができます。
まとめ
本書の重要なメッセージ：
お金は本当に世界を回すものであり、金融教育は銀行口座を満たすだけではなく、その人がどんな人間になるかを決定づけます。バランスの取れた、寛大で、見識のある子どもを育てるためには、お金についてオープンかつ正直であることが必要です。なぜなら、子どもがお金の価値、重要性、限界を学ぶ唯一の方法は、実践的な教育を通してだからです。
実践的なアドバイス：
テレビの時間を制限することで、子どもの物質的な欲望を抑えましょう。
子どもがおもちゃや服、あらゆる種類の買えるものについて知り、欲しがるようになる最も一般的な方法の一つは、テレビで見る広告です。子どものテレビ視聴を監視することで、見る広告の量をコントロールし、物欲を抑えることができます。
さらなるおすすめ書籍：『子どもはどう成功するか』ポール・タフ著
本書では、ある人が学校やその後の人生で苦労する一方で、別の人が成長し繁栄する理由を探ります。実際の学校からの科学的研究とデータを用いて、子どもの成功に影響を与える隠れた要因に深く迫ります。
