『汝、繁栄せよ』（2009年）は、富を築き成功を収める上で、ユダヤ教の原則から何を学べるのかを示す一冊です。これらの原則を守ることで、今日の不安定な経済状況下でも、人は生き残り、成長することができます。
この本の要点：ユダヤの伝統と聖典からビジネスの洞察を得る。
歴史を通じて、そして現代に至るまで、ユダヤ人は商才に長けているという評判がありました。この商才はしばしば否定的に語られてきましたが、そのような偏見にもかかわらず、ユダヤ人が富を生み出す能力は、今では一般的にポジティブで羨むべき特性として認識されています。では、なぜユダヤ人はビジネスで成功してきたのでしょうか。そして、それはどのように他の人々の指針となり得るのでしょうか。ビジネスにおけるユダヤ人の繁栄は、ユダヤ教の聖典を構成する文書や口承の歴史に根ざしています。
ユダヤの伝統と組み合わさることで、トーラー、タルムード、その他の文献は、何千年もの間ユダヤ人を導き、鼓舞してきました。この要約では、あなたが、あるいはビジネスで成功したいと願う誰もが、これらの源からどのようにインスピレーションを得られるかを明らかにします。この要約でわかることは、以下の通りです。
- なぜ「ミニヤーン」がビジネス上の人脈を作る良い方法なのか
- 優れたリーダーは、まず従うことができなければならない理由
- 「ダビデの星」が変化について教えてくれること
多くの誤解があるが、ユダヤ人のビジネス成功は教育によるものだ。
シェイクスピアの『ヴェニスの商人』をご存知なら、ユダヤ人シャイロックが強欲で執念深い金貸しとして描かれているのを知っているでしょう。残念ながら、ユダヤ人ビジネスマンに対するこの中傷的な描写は根強く残っています。このネガティブなイメージに加えて、ユダヤ人がビジネスで成功する傾向がある理由には、多くの誤った理論があります。馬鹿げた説の一つは、ユダヤ人は金儲けがDNAに組み込まれるように進化したというものです。
ユダヤ人は数え切れないほどの迫害の時代を生き延びてきたため、裕福なユダヤ人だけが金で逃げ延びることができたからだ、と言われてきました。したがって、ユダヤ人の子孫はいわゆる「金儲け遺伝子」を持って生まれた、というわけです。もう一つのひどい理論は、ユダヤ人は全員が詐欺師だというものです。しかし、この根強い神話は、ユダヤ法を定義する聖典トーラーによって否定されています。トーラーは特に、ビジネスを行う際に正直な評判を保つよう人々に求めています。不正行為は神に対する直接的な冒涜となるのです。
さらに、ユダヤ人が何らかの秘密結社の一員であるという陰謀論もあります。共同体がユダヤ人の生活の重要な一部であることは事実ですが、ユダヤ人は非常に議論好きでもあるため、秘密組織を維持し隠し通せるとは到底考えられません。また、ユダヤ人は優れた知能を持っているとよく考えられています。しかし、高い知能指数を持つ人はビジネスリーダーではなく学者や科学者になる傾向があるため、知能が金銭的利益を直接増やすわけではありません。ユダヤ人が成功を収めるのは、家庭やシナゴーグで優れた教育を受けているからです。ユダヤ人の家庭には本が溢れており、ユダヤ人の生活において教育が中心であることが、歴史を通じてユダヤ人の識字率が高かった理由です。
また、これはユダヤ人が世界人口のわずか0.2％を占めるに過ぎないにもかかわらず、毎年出版されるユダヤをテーマにした本の数が不釣り合いに多い理由でもあります。トーラーの教えに加えて、口承の伝統も受け継がれ続けています。よく語られる教訓は、将来の利益のために現在の快楽を犠牲にすることです。これは、今日懸命に働くことが明日のビジネス成功につながるかもしれない、という戒めです。企業やビジネスが政治家やメディアによって悪者扱いされることは珍しくありません。
ユダヤの伝統では、ビジネスは善良で、道徳的に正直で、高貴な努力と見なされる。
そして、これにより民間セクターから生まれる雇用創出や慈善活動から人々の注意が逸れてしまうことがあります。より個人的なレベルでは、健全なビジネスベンチャーは人々の自尊心を高めることにもつながります。それは、治験に参加してプラセボを与えられた人が、プログラムに参加しているというだけで気分が良くなることがあるのに似ています。高貴なビジネスの追求の一員である場合にも、同じことが起こり得るのです。
トーラーの教えにより、ユダヤ人はこの種の道徳心をビジネスや金儲けに適用します。ユダヤの知恵は、成功はそのビジネスが友人たちの承認を得た場合にのみ訪れると教えています。そして、その努力の背後に情熱と推進力を生み出すのは、この承認なのです。また、私達は高潔で倫理的であるよう促されています。自分自身を道徳的に正しく、正直で倫理的な方法でビジネスを運営していると見なす時、違法または不道徳な領域に踏み込む可能性は低くなります。もちろん、不正をしても逃げ切れたなら、おそらく再び不正をしたいという誘惑に駆られるでしょう。しかし、これは「贖罪」によって防ぐことができます。
贖罪、つまり神と「一つになる」ことは、ユダヤ教の重要な部分です。贖罪することで、悪い行いをした後に「リセット」することができます。しかし、リセットするためには、まず自分の過ちから学び、その行動を繰り返したいという誘惑を減らさなければなりません。あまり知られていない事実があります。ユダヤ人が銀行業に参入したのは、気高いサービスを提供し、他者を助けるためでした。ユダヤの伝統では、お金を与えるのではなく、貸すことは慈善行為と見なされます。貸すことで、他の人が自分のビジネスを始め、その過程で自立と尊厳を保つことができるのです。
これは別の誤解、つまりユダヤ人が迫害から逃れるために銀行家になったという考え方に反します。キリスト教徒とイスラム教徒は、利子を請求することを禁じる聖書の文字通りの解釈に従う傾向があります。しかし、受け継がれてきた口承の伝統、つまりトーラーには書かれていないユダヤ法は、利子を請求することが許される道徳的な状況があることをユダヤ人に教えてきました。
ユダヤの慣習は、成功する人間関係と強力なネットワークの築き方も教えてくれる。
さて、ビジネスに携わる気高い理由がいくつかわかったところで、伝統がどのように成功するビジネス上の人間関係につながるかを見ていきましょう。伝統的なユダヤ人の職場では、同僚は友人や家族と似たようなものです。しかし、この種の関係が育つためには、それが本物でなければなりません。人は偽りの意図を感じ取るので、表面的に友好的な環境を無理に作ってもうまくいきません。
友人や家族はビジネスとは別のものと考えるかもしれませんが、実際には優れたインスピレーションの源になり得ます。リチャード・サイモンにとって、個人的な人間関係が彼を出版界の重鎮へと導きました。幼い頃、サイモンは祖母とその友人が日曜日のクロスワードパズルを一緒にするのをどれほど楽しんでいるかを見ていました。しかし、彼女たちはいつも火曜日までに解き終えてしまい、パズルのない日が四日も残っていました。パズルが満載の本の市場を感じ取ったサイモンは、このアイデアを友人のリンカーン・シュスターに持ち込み、やがて大手出版社「サイモン＆シュスター」が誕生しました。伝統的なユダヤ人生活の共同体的な性質も、有益な人脈のネットワークを提供します。
伝統的なユダヤの祈りには、「ミニヤーン」と呼ばれる成人男性10人の定足数が必要で、どこの街のシナゴーグにもそれがあります。そのため、ユダヤ人ビジネスマンが旅行中であれば、ミニヤーンに参加することで、新しい人間関係を築く多くの機会を見つけることができます。そして、この種のネットワークは常に成長し進化しているため、常に新しい可能性があるのです。また、人々が自分自身と、他人からどう見られているかをよりよく理解することで、成功する新しい関係を築くのに役立つ教えもあります。他人からどう見られているかを明確に理解すれば、成功する関係を妨げているかもしれない自分自身の何かを変えることができるのです。自己変化についてのこれらの教訓は、ユダヤの古代文学である「ムサール」によって教えられています。
この文脈では、「変化」とは単に見かけを変えることだけを意味するのではなく、あなたが実際に誰であるかを変えることも意味します。そして、この理解があれば、人間関係はより深く、精神的な意味さえも持つことができるのです。あなたは完璧主義者ですか？
ビジネスは完璧ではないが、ユダヤの伝統は不完全であることが悪いことではないと示す。
物事が完全に完璧になるまで決して満足できないために、他の人よりも長く懸命に働いてしまうことはありませんか？ 実のところ、完璧であろうとすることは無駄な努力です。なぜなら、何事も完璧ではないからです。特にビジネスにおいてはそうです。ユダヤには「倫理的資本主義」と呼ばれる信念があり、これは人々がビジネスのやり方を他者から教わり、それが腐敗につながる可能性があることを私たちに思い出させてくれます。また、一部の資本家の過ちを資本主義のせいにするのは間違っていることも思い出させてくれます。
ビジネスを無生物の物体として見ることが助けになります。問題を引き起こしたとして物体を責めることはできず、責められるのはそれを誤用した人だけです。バーナード・マドフは完璧な例です。彼のポンジ・スキームは、詐欺と偽りの信頼によって何百万人もの人々から数百万ドルを騙し取りました。ですから、私たちは資本主義を責めるのではなく、マドフの責任を追及しなければなりません。ビジネス慣行において道徳的であることは、ほとんどの行動が良い影響と悪い影響の両方を持ちうるため、難しいことです。
鉄鋼王アンドリュー・カーネギーと鉄道王ジョージ・プルマンを見ると、社会を改善しながらも、他者に多大な犠牲を強いた二人の人物像が浮かびます。カーネギーは19世紀最大の「泥棒男爵」の一人と見なされています。また、プルマンは米国の鉄道拡張の先駆者でしたが、自分の労働者から住宅と食費に高い料金を請求して搾取しました。プルマン社の労働者の中には、稼いだ額よりも多くを借金している人もいました。しかし、ビジネスは完璧とは程遠いものの、邪悪である必要はありません。ビジネスシステムの中で道徳的に働く方法を示すユダヤの伝統があります。よく「ビジネスは強欲によって動かされている」と言われます。
しかし、ユダヤ人は、他者を助ける前にまず自分自身を養わなければならないと教えられます。人々を顧客に変えることで、ビジネスは人間性を奪うと考えられています。しかし、ユダヤの伝統は異なる視点を提供します。ビジネスは、成長と創意工夫の源となることで、神の創造性を模倣するのです。ビジネスはまた、不平等を生み出すと非難されることもあります。しかし、ビジネスがなければ、経済を支える富は生まれません。そして、この富の公正な再分配に責任を負うのは、ビジネスではなく政府なのです。
リーダーは特定の資質によって結ばれており、それらはしばしば激動の時代の産物である。
偉大なリーダーと聞いて、何を思い浮かべますか？ 長年にわたり多くの偉大なリーダーが存在してきましたが、ユダヤの伝統は、彼ら全員が共有する特定の特徴があることを示しています。これらの特徴の一つは、従う能力です。リーダーは多くの場合、かつてフォロワーであったか、あるいは現在もフォロワーです。
史上最も偉大なリーダーの一人であるモーセでさえ、神というメンターを持っていました。また、リーダーはビジョンと目標を持ち、それをどのように達成するかを人々に伝える説得力を持っています。神のビジョンは私たちの目の前にある世界であり、その目標は安息日でした。だからこそ、ユダヤ人は毎週金曜の夜に安息日を祝うのです。そして、リーダーは必要な対立を恐れません。対立の必要性は、ヨセフの物語によって痛感させられます。
ヨセフの兄弟たちは、父がヨセフに示す好意を妬み、殺そうと企みました。兄弟の一人であるユダは、兄弟たちに立ち向かう代わりに妥協し、ヨセフを奴隷として売ることを提案しました。これにより、ユダはリーダーとしての役割を失いました。もし彼が兄弟たちに立ち向かっていたら、おそらく彼らはユダの言うことを聞き、ヨセフを殺したり奴隷にしようとは決してしなかったでしょう。リーダーはまた、信仰の力を活用します。信仰の力は様々な形で現れます。
最もわかりやすいのは、おそらく日々の祈りでしょう。あまり明白でないのは、自分自身を信じ、その個人的な信念を他者に植え付け、目標を達成させる能力です。そして、リーダーは敬意を払われる存在感で身を処します。古代のラビの教義集であるタルムードがライオンを「百獣の王」と呼ぶのには理由があります。最大でも最強でもありませんが、その堂々たる姿勢と注意深い動きによって尊敬を集めるのです。考慮すべきもう一つの点は、リーダーというものに単一の定義はなく、彼らは変化を通じて人々を導くこと、刺激的なロールモデルとなること、あるいは人々の成長を助けることなど、多くの役割を果たすということです。
往々にして、人々はこれらのスキルを学んでリーダーになるのではなく、その役割は異常な状況下で突然課せられます。ニューヨーク市長ルドルフ・ジュリアーニは、同時多発テロという混沌として激動の出来事がなければ、注目すべきリーダーとは決して見なされなかっただろうと多くの人が信じています。しかし、この出来事がジュリアーニの中のリーダーを引き出し、彼は市を危機から導く有能な仕事をしました。多くの人は変化を恐れます。しかし、年を重ねるにつれて、私たちは気づかないうちに常に学び、変化しています。
成功は、変化を受け入れながらも、自分自身をしっかりと根付かせる人のもとに訪れる。
ユダヤ教は、すべての人間がユニークであり、人生を通じて変化し続けるという事実を受け入れるよう教えています。この変化を受け入れることを学べば、そこから利益を得ることを学べるのです。ダビデの星は、私たちが従うべき手がかりを与えてくれます。星は二つの三角形で構成されています。
一つの三角形の三つの頂点は、神、人間、物理的世界という三つの不変の存在を表しています。もう一つの三角形の頂点は、変化への開放性を表しています。変化は、しばしば最初は苦痛を伴いますが、長期的には有益です。変化に直面すると倒産してしまう企業もあります。例えば、19世紀に建設資材が鋳鉄から鋼鉄に取って代わられた時、多くの企業が倒産しました。しかし、持ちこたえた企業は、すぐに新しい材料に切り替え、高価な設備を処分し、従業員を再訓練または交代させることを可能にする技術革新を導入しました。最終的に、その変化は初期の損失を上回る利益をもたらしました。ユダヤ教は、変化が徐々に訪れるときの方が受け入れやすいことを示しています。だからこそ、結婚や死を尊ぶ行事は数日間にわたって行われるのです。前進することは、あなたの人生の中で決して変わらない部分とつながり続け、変わるべきもの、あるいは変わらざるを得ないものに対して開かれたままでいることです。これは成功するビジネスにも当てはまります。企業の核となる価値観とミッションステートメントにしっかりと根ざしながらも、他の機会に対して自分を閉ざしてはいけません。ディズニーはこれをうまく行っています。
健全な家族向けエンターテイメントへのコミットメントを維持しながらも、それがミラマックスのような他社を買収して、より大人向けの作品を制作することを妨げたりはしません。しかし、あなたが実際に会社に自分のルーツをしっかりと根付かせており、例えば投資家からの資本などに根ざしているわけではないことを確認してください。ここに教訓的な話があります。かつてモントリオールに成功した宝石商の家族がいました。1990年代後半、息子たちはドットコムブームに乗じるためにビジネスをロサンゼルスに移しました。すぐに経済は低迷し、宝石ビジネスは損失を出し始めました。これにより、息子たちはビジネスを自分たちのルーツであるモントリオールに戻しました。そして、案の定、戻った途端に成功が戻ってきたのです。
未来を予測するには、あなたのビジネスに影響を与える要因とトレンドを学ぶ。
人々は未来の不確実性も恐れます。しかし、正確な予測をすることで、不確実性を最小限に抑えることができます。これは実際、それほど難しいことではありません。タルムードは、賢者と預言者の違いを明確に述べています。預言者は未来を見通すことができますが、賢者は今日の出来事を見て、それらが明日どのような結果をもたらすかを見ることができるのです。未来に何が待ち受けているかを見るのに、天才である必要はありません。
それを理解するために自分自身を訓練することは実際に可能ですが、それをうまく行うためには、自分のエゴや野心を方程式から除外しなければなりません。エゴは明白なことを不明瞭にすることがあります。例えば、歴史上最も知的な二人の英国政治家、ネヴィル・チェンバレンとウィンストン・チャーチルとの決定的な違いは、チェンバレンのエゴが、ヒトラーが本当は誰であるかを見抜くことを妨げたことです。一方、チャーチルの視界はエゴと野心によって曇ることはありませんでした。正確な予測をするために、世界中のあらゆるビジネストレンドの専門家になる必要はありません。ただ、あなた自身のビジネスに直接影響を与えるものだけを把握すれば良いのです。ですから、もしハイテク企業で働いているのであれば、人々のインターネット利用方法を変える可能性のある規制について常に情報を入手しておきましょう。
また、もし自動車業界にいるのであれば、材料価格を変える可能性のある貿易規制に注意を払いましょう。未来を予見することは、現在と過去の両方の注意深い解釈から生まれます。一般的に、安定した経済は、外部からの力が変化をもたらさない限り、その状態を維持します。例えば、金の価格は、インフレと社会不安が最小限である場合、通常は安定しています。
ところが、投資家は最近、インフレにもかかわらず金価格が安定していることに気づきました。そこで彼らは、ロシアがインフレに対抗し投資家の購買意欲を維持するために自国の準備金を売却していることを悟ったのです。ロシアが介入をやめると、金価格は予測通りに上昇しました。その他にも注目すべきは、パターンとトレンドです。これらは、トレンドが来年の売れ筋を予測するのに役立つファッションのような業界で特に役立ちます。
お金は私たち自身の一部であり、それを手放すことには利益がある。
「時は金なり」という古い格言は確かに真実です。しかし、この方程式にはそれ以上のものがあります。タルムードのヨセフの物語では、私たちがお金そのものであり、お金は私たちの一部であることも学びます。この二つを切り離すことは不可能です。私たちが持つすべてのもの ― 時間、尊厳、粘り強さ、創造的エネルギー ― は、お金の観点から定量化できます。
そして、この概念を受け入れることができれば、私たちは前進し、お金とより健全な関係を築くことができます。お金はまた、信頼の絆を生み出すこともできます。これは、誰かがサービスを提供した後に小切手を受け取るたびに起こっています。お金は評判の象徴としても機能します。例えば、フォードがジャガーとボルボを買収するために90億ドルを支払ったのは、それら企業の資産がその価値に見合っていたからではありません。フォードはそれらの「評判」を買っていたのです。
お金を表すユダヤの言葉の一つに「ズズ」がありますが、これは英語では「動く」という意味です。つまり、お金は人々の間を自然に動くものであり、そうでなければ経済は不況に陥ったり、完全に崩壊したりする可能性があるのです。ですから、お金は隠されたり、タンス預金のままにされたりすることを意図していません。ユダヤの知恵に従い、そのお金を慈善目的のために使う方がはるかに良いのです。そうすることで、さらに多くの富の創造を促進することができます。ユダヤの伝統は、慈善にお金を与えることは、受け取る側よりも与える側にとって精神的に有益であると説きます。これに合理的な説明はなく、ただそれが正しいことなのです。
アメリカ合衆国でさえ、税制をこの原則に基づいており、宗教団体や慈善財団への寄付が非課税であるのはそのためです。実際、収入を増やす最良の方法の一つは、お金を手放すことです。一銭一銭にしがみつくことに必死に見える人とビジネスをしたいと思う人はいません。ほとんどの人は慈善活動に関わりたいと思うので、与える人という評判を持つ方が良いのです。しかし、忘れないでください。慈善行為には報いが伴うこともありますが、あなたは主に、それが道徳的な行いだからこそ与えるべきなのです。もう一つ、適切な格言があります。「人生は旅であり、目的地ではない」。
人はビジネスも同じように捉えることを学ぶべきです。これは、退職までの日数を数えるべきではないということです。一定の年齢に達したからといって、お金を稼ぐのをやめる理由はありません。
汝、退職してはならない。
退職するとは、社会に価値を提供するのをやめることです。それはまた、自分の可能性を制限することでもあります。ですから、オリンピック選手が400メートル走を走っているところを想像してください。フィニッシュラインを越えても完全に停止はせず、減速しながらも走り続けます。
そして、最終目標に固執してはいけません。退職に焦点を当てると、人生に対して歪んだ見方をしてしまい、そこにたどり着く前から減速してしまうかもしれません。そうではなく、晩年になっても活動的で生産的であり続けた多くの人々の一人になりましょう。65歳の時、ハーランド・サンダースは実質的に一文無しでした。彼は政府からのわずかな毎月の退職小切手で生活しようとすることに疲れ果てていました。そして、その後15年間、彼はフライドチキンを販売し、現在はKFCとして知られるケンタッキーフライドチキンの帝国を築き始めたのです。
多くの人々は、退職について語られる三つの嘘に騙されています。一つ目は、仕事には本当の価値がなく、それは単に目的を達成するための手段に過ぎないというものです。この見方によれば、働く唯一の理由は、いつか働かなくてもよくなることです。ユダヤの伝統はそうではないと教えています。仕事は働く人と人類にとって価値があります。仕事は人に尊厳を与え、周囲の世界を変革するのです。
もう一つの嘘は、年を取ると弱くなり、生産性が低下するというものです。しかし、極端に肉体労働の仕事でない限り、年を重ねるにつれて、より生産的になる可能性が高いです。人脈のネットワークを拡大し続けるにつれて、富を生み出す機会はますます増えていくでしょう。三つ目の嘘は、人間は創造者ではなく消費者であることを運命づけられているというものです。しかし、この要約で見てきたように、精神性と富の創造は両立し得るものであり、年を重ねるにつれて、私たちの精神的な自己とのつながりはより深まるばかりです。
最終的なまとめ
この本の核心的なメッセージ：ユダヤ教の古代の教えと知恵に目を向けることで、ビジネスにおける成功と富を生み出すことができます。これらの原則は、現代世界の多くのビジネス状況に適用可能です。実践的なアドバイス：「ヌミノーゼ（聖なる感覚を持つ）」ネットワーカーになりましょう。ネットワーキングはビジネスを改善するために手っ取り早く人脈を作る方法だと簡単に考えてしまいがちです。
しかし、これらのつながりについて、より深く、よりヌミノーゼ的な方法で、言い換えれば、より深く、より精神的な関係として考えてみてください。あなたのビジネスネットワークは、あなたにも、共に働く人々にも利益をもたらす、長続きする実り豊かな人間関係として扱うべきです。
さらに読みたい方へ：『金持ち父さん 貧乏父さん』ロバート・T・キヨサキ著 『金持ち父さん 貧乏父さん』（1997年）は、経済的に自立し裕福になるためのステップを概説するために、自伝と個人的なアドバイスを組み合わせた一冊です。著者は、このニューヨーク・タイムズのベストセラーで教えていることは社会では決して教えられないことであり、上流階級がその子供たちに受け継ぐものこそが、富を得てそれを維持するために必要な知識であると主張します。彼は、投資家としての輝かしいキャリアと、47歳という若さでの早期退職を、彼の主張を裏付ける証拠として挙げています。
