『貧困の終焉』（2005年）は、極度の貧困を完全に終わらせるためのガイドブックです。本書では、何百万人もの人生を変えるために実際に必要とされる投資が、いかに少なくて済むかを解説します。ただし、それが賢く使われることが条件です。
この本で得られること：世界の貧困を終わらせるシンプルなステップ
なぜ貧困は依然として存在するのでしょうか？世界には莫大な富があり、明らかに全員に行き渡るのに十分なほどあるにもかかわらず、多くの発展途上社会は信じられないほど貧しいままです。多くの人は、この奇妙な状況をただ受け入れています。一部の人が多くを持ち、他の人がほとんど持たないことが自然な状態だと考えているのです。
また、間違った方法で問題に立ち向かう人々もいます。先進国から発展途上国へ送られる援助の量を見てみましょう。毎年援助が送られているにもかかわらず、貧困は依然として残っています。では、諦めるべきなのでしょうか？
それとも、もっとお金を使うべきでしょうか？いいえ。本書では、貧困が続く理由と、それを克服する方法を示します。また、
- 中国やインドのような国々がどのようにして貧困から抜け出したのか、
- 実際に必要としている人々に届く援助がどれほど少ないか、そして
- なぜ多くの貧しい国々が内陸国なのか、
産業革命は一部に莫大な富をもたらしたが、数十億人は今も極度の貧困にある
平等の度合いは国によって大きく異なります。実際、豊かな国の人々が膨大な資源を自由に使い、必要以上に消費している一方で、最貧国の人々は生き延びるために必要な食料を口にするだけで日々苦闘しています。その結果、毎日18,000人の子どもたちが栄養失調で亡くなっています。これは5秒に1人の子どもが亡くなっている計算になります！
しかし、このような富の大きな格差は常に存在したわけではありません。実際、それは過去200年の産物なのです。例えば、200年前には、どこに住んでいようと、ほとんどの人はかなり貧しかったのです。その結果、ヨーロッパとアフリカの貧困レベルの差は比較的小さなものでした。しかし、産業革命の間に一部の国々が急速に発展するにつれて、他の国々は取り残されていきました。例えば、蒸気機関は商品の大量生産を可能にし、蒸気機関車や蒸気船は貿易を促進しました。
さらに、電気と電気通信の出現がさらなる進歩を可能にし、世界経済の絶え間ない成長をもたらしました。しかし、この進歩からより多くの恩恵を受けたのは特定の国々、すなわち西洋諸国でした。その結果、西洋以外の国々は今日に至るまで貧しいままなのです。例えば、現在約10億人が極度の貧困状態にあり、1日1ドル未満で生活しています。さらに15億人が中程度の貧困状態にあり、1日1〜2ドルで生活しています。
これは基本的な生存には十分ですが、水洗トイレやきれいな水道水などの贅沢には不十分です。そして、25億人の中間層がいます。彼らは住居、テレビ、そしておそらくバイクさえも購入できます。では、なぜ一部の国々は今日に至るまで貧しいままなのでしょうか？
最貧国の多くは貧困の罠にはまり、出口がない
産業革命は多くの西洋諸国を豊かにしましたが、依然として多くの貧しい発展途上国が存在します。なぜでしょうか？貧困は多くの要因によって引き起こされますが、ほとんどの貧しい国々には共通の問題があります。それは、いわゆる貧困の罠と呼ばれる、貧困から抜け出せなくする悪循環に陥っていることです。基本的に、これは経済成長と繁栄のための道具を持っていないことを意味します。
しかし、貧困の罠にはもっと具体的な側面があります。例えば、貧しい国々の大きな問題は、しばしばその地理的条件にあります。なぜなら、これらの発展途上国の多くは、経済成長に必要な条件を欠いているからです。気候が暑すぎて安定した農業の成功が難しい場合や、砂漠や山脈が国土に広がり、農業条件が悪く輸送コストが高い場合もあります。国家統治もまた問題です。国家が経済成長を優先しなければ、インフラが整備されず、したがって良好なビジネス展望も生まれません。
例えば、道路、教育、通信網などの強固なインフラがなければ、経済発展は不可能です。小さく貧しい国々が直面するさらなる問題は、イノベーションの欠如と頭脳流出です。このような場所では、教育を受けた人は誰でも、地元の市場が小さすぎるか知的財産が保護されていないため、すぐに豊かな国へ移住してしまいます。そして最後に、人口動態も大きな問題です。多くの発展途上国は驚異的な出生率を示しており、出生率が高いほど経済成長率は低くなる傾向があります。
大家族は通常、すべての子どもを学校に通わせることができず、教育がなければ、新しい世代は成功するための道具を持ちません。つまり、一部の国々が貧困に閉じ込められたままになる理由はたくさんあるのです。つまり、貧困を解決するための戦略は、複数の問題を同時に狙う必要があるということです。
経済成長とは資本蓄積を意味し、貧しい国々にとってはほぼ不可能である
「金が金を生む」という言葉は誰もが知っていますが、それは人にも国にも当てはまります。豊かになるには、まず資本を蓄積する必要があります。結局のところ、富を築くには健全な資本投資の流れが必要であり、それが賢く使われれば、さらなる投資のための富を生み出します。しかし、富は経済成長がインフレーションと人口増加を上回った場合にのみ築かれます。インフレーションとは通貨の価値が下がることです。
つまり、ある国が黒字を生み出していても、通貨のインフレに苦しんでいれば、実際にはほとんど、あるいは全く追加の富が生み出されない可能性が高いのです。しかし、人口増加も同じ理由で災害となり得ます。人口増加は、国の黒字がより多くの人々と共有され、投資に回る分が少なくなることを意味します。つまり、富を築き経済成長するためには、国の経済黒字が人口増加率とインフレ率の合計を上回る必要があります。想像できる通り、これは豊かな国にとっては簡単ですが、貧しい国にとっては困難です。なぜなら、裕福な国での経済成長はシンプルだからです。経済が莫大な黒字を生み出し、それが産業に再投資される一方で、インフレと人口増加は低く抑えられています。
しかし、貧しい国々はしばしば高いインフレ率と驚異的な人口増加を経験します。ボリビアのような国々は多額の負債を抱え、政府がローン返済のために紙幣を印刷し始めます。これは通貨価値を下げ、ハイパーインフレを引き起こします。同時に、停滞した経済は黒字をほとんど、あるいは全く生み出しません。確かに、その国が経験している極端なインフレと人口増加を克服するには十分ではありません。
結果として、その国は貧しいままです。そして、まれに貧しい国々が経済成長を達成したとしても、この成長は不平等に分配される傾向があります。なぜなら、教育、資本、人脈という特権を持つエリート層が、成長から不均衡に利益を得ることが多いからです。
経済的に不利な国々の複雑な問題には、個別の解決策が必要である
人々はいつも、貧困を完全に終わらせる魔法の解決策について話しています。しかし、真実は、万能の解決策は存在しない可能性が高いということです。なぜなら、どの国もそれぞれ独自の複雑な理由で貧困に苦しんでいるからです。つまり、唯一の真の解決策は、すべての問題を注意深く解きほぐすことなのです。
ボリビアの例を見てみましょう。経済的苦境に対する解決策を見出すための長期的な苦闘の典型的な例です。1980年代、この国は24,000パーセントを超える地域的なハイパーインフレに直面していました！その結果、わずか数年のうちに、ペソとドルの為替レートは数百万倍にもなりました。この問題は、国が石油とガスの生産に、持っていないお金を使ったことが原因である可能性が高いと思われました。恒常的に赤字予算を続けたことが、通貨の価値を急速に下落させていたのです。そこで、この国はショック療法、つまりインフレを食い止めるために設計された一連の電撃的な経済対策を実施しました。
例えば、一つの戦術は、石油生産への政府支出をやめることでした。予算赤字を解消し、為替レートを安定させるのに、わずか1週間しかかかりませんでした。そうして、ボリビアのハイパーインフレは終息しました。しかし、それは数年後にこの国が再び危機に陥るまでのことでした。なぜでしょうか？ボリビアが直面していた問題は、単純な予算赤字よりもはるかに根深いものだったのです。
例えば、この国の地理的条件が大きな役割を果たしていました。ボリビアは内陸国であり、その結果、利益を生み出せる唯一の輸出品は高品質の天然資源でした。なぜなら、他のものを輸出しても、高い輸送コストに見合わなかったからです。その結果、ボリビアは生計を天然ゴムと錫の価格にますます依存するようになりました。この国の急騰する債務もまた、足かせとなっていました。
前回の危機と同様に、これらは高い公共支出と低迷する歳入によって引き起こされました。これらの構造的問題を特定することで、この国は持続可能な解決策を実施することができました。債務不履行に陥り、税制を改革して政府歳入を増やしたのです。
中国の貧困からの脱却物語は、政府の変革と自然の利点によるものである
今日、ほとんどの人は中国を世界的な超大国、つまり世界で最も急速に成長している経済の一つとして知っています。しかし、常にそうだったわけではありません。実際、1970年代まで、中国は多かれ少なかれ貧しく田舎の国で、世界の他の地域から孤立していました。この間、人口の大部分が貧困の中で暮らし、共産党政権は外部の市場や干渉から経済を守るために外交的な壁を築いていました。
しかし、政権交代と中国の地理的位置の自然な利点のいくつかが組み合わさって、この国がこのサイクルを断ち切り、今日の大国へとのし上がるのに役立ちました。まず、この国の優れた地理的位置を見てみましょう。中国の長い海岸線と多くの大きな港は、他国に対する自然な優位性をもたらしています。なぜなら、ひとたび国が国際貿易に門戸を開くと、この海岸線が中国内外への商品の迅速な交換を可能にしたからです。この豊富な貿易が、発展の初期段階で莫大な経済黒字を生み出し、貧困の罠から抜け出すのに役立ちました。しかし、それだけではありません。
中国政府はまた、農業部門を民間市場に開放するという賢明な判断を下しました。なぜなら、中国の農業は長い間国営であり、生産性が低く、あまりに多くの労働者を雇用していたからです。しかし、国が成長し始めるとすべてが変わりました。国家は農業生産の管理権を民間農家に譲り、その結果、生産性は急上昇し、収穫量は増加し、多くの労働者がより収益性の高い産業に参入する可能性が生まれました。
そして最後に、中国はその非常に移動性の高い人口からも恩恵を受けました。なぜなら、政府は国中に多くの特別な、雇用の豊富な経済地域を開設したからです。労働者は、経済成長に必要な製造業の仕事に就くために、これらの地域に大挙して移住しました。その結果、産業が栄え、より多くの投資、特に国際的な投資を呼び込み、さらなる成長を後押ししました。
インドは市場を開放し、教育に投資することで貧困から脱却する道を切り開いた
中国は貧困の罠から発展によって抜け出しましたが、そのような成功例は中国だけではありません。インドもまた、正しい戦略が本当に成果を上げたもう一つの例です。彼らの物語は、市場を開放しながら、国のエリートに一流の教育を提供するというものです。しかし、その話に入る前に、歴史を知っておくと役立ちます。
植民地時代、搾取的な大英帝国はインドの資源を略奪し、貧困にあえぐ住民をほとんど無視しました。しかし、1947年に独立を果たした後も、状況はほとんど改善されませんでした。なぜなら、当時のネルー首相は、国を「民主的社会主義」の国と宣言したとき、経済よりも政治を重視していたからです。彼が本当に望んでいたのは、外国政府や外国企業からの完全な財政的自立であり、彼の政権下では、国家が事実上すべての経済活動を統制し始めました。例えば、銀行口座を開設するのにも免許が必要だったのです！その結果、この時期から1970年まで、国の経済成長率は年率わずか1.9パーセントでした。
しかし、1960年代に始まった緑の革命と市場の自由化によって、すべてが変わりました。何が起こったかというと、まず、多くの新しい作物が導入され、農業生産性が劇的に向上し、インドは史上初めて食料余剰を達成しました。この時点で、国家は経済に対して行使していた厳しい統制を緩め、市場の大部分が開放されました。そして1990年代、インドはかつてないほど成長し始めました。
マイクロソフトのような企業が、安価で質の高い労働力を活用するために大規模なセンターを設立したことで、サービス部門が飛躍的に成長しました。しかし、成長はインド工科大学として知られるエリート大学によっても促進されました。これらの学校の卒業生は、世界中のテクノロジーハブで成功を収め、インフォシスやタタのような、世界で最も成功した企業に数えられる企業を起業しました。
アフリカの貧困は、適度な開発援助で解消できる
多くの人を困惑させていることに、アフリカは長い間貧困に閉じ込められてきました。開発援助は定期的に大陸に注入されてきましたが、サハラ砂漠の南で何の成果も残さず消え去っているようです。なぜでしょうか？この大陸の深刻な貧困は、主にヨーロッパの植民地化と劣悪な地理的条件の結果なのです。
例えば、ヨーロッパの植民者による貧弱な行政と資源の略奪は、大陸に教育制度、政治的リーダーシップ、インフラ、基本的な医療を残しませんでした。しかし、大陸の困難な地理的条件が問題をさらに悪化させました。アフリカには航行可能な河川や灌漑システムがほとんどなく、極度の干ばつと極度の降雨の地域が多くあります。では、このような状況で貧困をなくすにはどうすればよいのでしょうか？開発援助、すなわち社会的・経済的発展のための資金を増やし、最も必要性の高い分野に振り向けることです。
アフリカの貧困を終わらせるこの方法は、新世界秩序を必要としませんし、第三世界全体での富の完全な再分配も必要ありません。実際、最も豊かな国々は、国民所得の少なくとも0.7パーセントを開発に投資するという、すでに行った約束を守るだけでよいのです。問題は、現在、海外援助がアフリカにほとんど届いていないことです。実際、大陸の海岸には年間1人当たりわずか30ドルしか届いていません。
そしてそのすでに微々たる金額から、5ドルがコンサルタントに、4ドルがアフリカの債務返済に、5ドルが債務救済活動に使われます。これらとその他の控除の後、実際に開発援助に充てられるのは1人当たり年間わずか約12ドルにすぎません。しかし、長期的な成長には、機械や肥料などの技術への投資のための余剰が必要です。この余剰がなければ、生産性を高め、貧困をなくすことは不可能です。
つまり、アフリカの貧困を解決するための第一歩は国際援助なのです。そして、平均的な村を完全に変えるには、1人当たり年間約70ドルしかかかりません。実際、ケニアのような国を貧困から脱却させるには、合計で約15億ドルしか必要としません。
世界の貧困を終わらせることは、豊かな国の優先事項であるべきである
さて、開発援助がどのように貧困と戦えるかはわかりましたが、必要なのはそれだけではありません。国際政治を変革することも鍵となります。その方法はこうです。まず第一に、貧しい国々の負債を帳消しにする必要があります。なぜなら、これらの深刻な負債は返済できないからです。
実際、それらはすでに貧困に苦しむ国々に、借入と資金調達のコストの上昇をもたらすだけです。これらのコストは、そのような国々が将来に投資し、貧困の罠から逃れることをさらに妨げます。しかし、貧しい国々が経済成長するためには、輸出を増やす必要もあります。自由貿易は不可欠なので、第二のステップは、発展途上国に自国の商品を西洋諸国に販売する機会を与えることです。しかし、現在、米国と欧州連合の農業関税がこれらの輸出に制限を課しています。ですから、貧困をなくすためには、これらの制限を撤廃しなければなりません。
さらに、医学と農業科学は、貧しい国々が直面する問題を無視するのをやめる必要があります。例えば、糖尿病との戦いには毎年数十億ドルが投資されていますが、デング熱の治療に関する研究はほとんど行われていません。ですから、発展途上国の問題を認識し、取り組み始めることが不可欠です。そしてもちろん、気候変動の問題もあります。裕福な国々は、貧しい国々、特にアフリカの国々を支援すべきです。なぜなら、アフリカは二酸化炭素をほとんど排出せず、エネルギーもほとんど消費しませんが、世界の気候変動の影響を不均衡に受けているからです。
大陸は干ばつと洪水に悩まされており、人間と動物の生活を同様に破壊しています。このような異常気象は、耕作可能な土地を無用のものにし、作物、インフラ、そして長い間かけて勝ち取ってきた開発の成果を壊滅させます。結局のところ、サハラ以南のアフリカ諸国のような国々は、気候変動への寄与が最も少ないにもかかわらず、その影響を最も痛切に感じているのです。ですから、この危機に対して最大の責任を負う国々が、苦しんでいる国々を最も援助するのは当然のことなのです。
最終的なまとめ
この本の核心的なメッセージ：世界の富の不公平な分配が、発展途上国の多くを貧困に閉じ込めています。しかし、良い知らせは、西洋諸国が適度な開発援助を正しく投資することで、世界中の何百万人もの貧困を終わらせることができるということです。ご意見をお寄せください。本書の内容についてのご意見をお待ちしています！
この本のタイトルを件名にして、[email protected] までメールをお送りください。さらにおすすめの一冊：ゲイリー・A・ハウゲン、ビクター・バウトロス著『ローカスト効果』『ローカスト効果』（2014年）は、貧しい市民が暴力や犯罪から守られていなければ、海外援助は発展途上国にとって有用ではないと論じています。それなしでは、個人も企業も安全に成長できないため、援助資金は無駄になります。資金援助は、国の刑事司法制度を強化することを目指すべきであり、そうすれば各国は長期的に自国を支えられるようになります。
