ナレーション：ジャネット・ロビンソン、音楽：フェデリコ・コデローニ
『エレノア・ルーズベルト自伝』（1961年）は、20世紀アメリカを代表する最も偉大な人物の一人の生涯を綴ったものです。ファーストレディ、政治家、不正義や不平等に立ち向かう不屈の運動家――エレノア・ルーズベルトには多くの顔がありました。自伝の中で、彼女は不器用だった子ども時代から、FDRとの結婚、そして国連での重要な仕事に至るまで、自らの人生を振り返ります。
はじめに
エレノア・ルーズベルトは、普通の男性、女性、子どもたちの生活をより良くすることに生涯を捧げました。しかし彼女自身の人生は、決して普通のものではありませんでした。
フランクリン・D・ルーズベルト大統領の妻であり、のちに未亡人となった彼女は、それまでの慣例を打ち破り、ファーストレディのあるべき姿に対する人々の固定観念に挑みました。今日、エレノアは20世紀で最も尊敬された人物の一人として、また世界平和と公民権のための不屈の運動家として記憶されています。この物語では、この極めて現代的なアイコンの生涯、時代背景、そして個人的な葛藤を辿ります。さあ、楽な姿勢でお座りください。エレノア・ルーズベルトが、いかにして「世界のファーストレディ」となったのか、これからご一緒に探っていきましょう。
第1章
エレノア・ルーズベルトは1884年、ニューヨークに生まれました。当時は街に馬車のひづめの音と美しい馬車が行き交い、家庭では電気ではなくガス灯が灯る時代でした。彼女はこのうえなく特権的な人生を約束されて生まれました。ルーズベルト家は裕福で影響力のある一族で、あらゆる重要な人脈を持っていました。両親のアンナとエリオットは、単にニューヨークの上流社会の一員というだけでなく、最上流の社会に属していたのです。
エレノアが16歳になる頃には、叔父のセオドア・ルーズベルトがアメリカ合衆国大統領に選出されていました。若きエレノアはアメリカのエリート層に属しながらも、しばしば自分が部外者のように感じていました。彼女は物静かで真面目な子供で、母親は彼女があまりに時代遅れで堅実だからと、「おばあちゃん」という恥ずかしいあだ名をつけたほどです。ルーズベルト家の女性たちは皆、美貌に恵まれていましたが、エレノアは「みにくいアヒルの子」でした。背が高く不器用な自分は、いわゆる美しさとは無縁だと、母親が失望しているのを痛いほど自覚していました。しかし、見た目で劣っていると思われていた分、エレノアはその激しい知的好奇心で補いました。ベッドで本を読んではいけないと言われると、決意を固めた彼女はマットレスの下に本を隠し、毎朝5時に起きて読書にふけりました。両親は確かに裕福で有力者でしたが、富める者は貧しい者を助けるべきだとも信じていました。エレノアが5歳の時、父親は彼女を街で野宿するホームレスの少年たちに会わせました。父親は、この少年たちは自分でお金を稼がねばならず、頼れるのは自分だけなのだと言いました。その日以来、自分には十分なものがあるのに、そうでない人々がいることを、エレノアは決して忘れませんでした。
もちろん、お金や地位があっても人生の苦難すべてから逃れられるわけではなく、エレノアの子ども時代には悲劇が何度も訪れました。8歳の時、彼女はジフテリアで母親を失いました。すでにアルコール依存症に苦しんでいた最愛の父親は、彼女と3人の兄弟を祖母に預け、自身は療養所での治療に向かいました。しかし、そのわずか2年後に父親も亡くなります。エレノアはまだ10歳で孤児になったのです。彼女は祖母メアリーのもとで暮らし、1899年に教育を終えるためにイギリスの学校へ送られることになりました。
そこで彼女は、フランス人の女校長、マリー・スーヴェストルと出会います。スーヴェストル夫人はエレノアを自分の引き立て役としてかわいがり、学校の図書室で何時間も政治や世界情勢について語り合いました。エレノアは後に、夫人の静かな励ましと教えが、若き日の自分に最も大きな影響を与えたものの一つだったと語っています。18歳で学業を終えたエレノアは、もっと学校にいたい、できれば大学にも進みたいと思っていましたが、祖母は18歳にもなればそろそろ結婚相手を見つけるべきだと考えていました。その後の一年間、エレノアの生活はパーティーと正式な舞踏会の連続で、それは若い令嬢たちを相応しい紳士に引き合わせるための場でした。
それは一部の人にはおとぎ話のように思えるかもしれませんが、エレノアにとっては不愉快な時間でした。なぜなら、自分はやはり一族の他の女性たちの美貌にはかなわないと、改めて痛感させられたからです。しかし、エレノアの関心は夫探しだけにとどまりませんでした。彼女はすぐに、両親から受け継いだ慈善活動の精神を実践し始め、ニューヨークで最も貧しい子どもたちに美容体操やダンスを教えました。幸いなことに、彼女が上流社会の結婚市場に出ていたのは長くは続きませんでした。19歳の時、遠縁のいとこであるフランクリン・デラノ・ルーズベルトがプロポーズし、彼女はそれを受け入れました。二人の結婚式はニューヨーク社交界の最大の注目行事となりましたが、エレノアは多くの招待客が、彼女をエスコートした叔父のセオドア・ルーズベルト大統領を一目見ようと来ただけだと感じていました。
その後の10年間、エレノアは家庭を築き、6人の子どもを産みました。決して平坦な道のりではありませんでした。1909年に悲劇が起こり、3番目の子ども、フランクリン・ジュニアが生後8か月で亡くなったのです。深い悲しみに暮れたエレノアは、自分を責めました。当時の上流階級の女性の多くがそうであったように、彼女は子どもの世話を大勢の看護師や乳母に任せていました。そのため、自分は亡くなった赤ん坊のことをほとんど知らなかったと感じたのです。
1910年、フランクリンはニューヨーク州議会上院議員に選出されました。しかし、夫は政治家になりましたが、エレノア自身に政治的な役割があるとは思いもよりませんでした。その代わり、自分の務めは家庭を守ることだと信じていました。彼女は時折、ワシントンの議会の傍聴席に足を運び、時事問題の討論を聞くことはありました。しかし、それは夫が関心を持つことに妻として関心を示すのが義務だと思ったからにすぎませんでした。そしてその関心とは政治だったのです。後に女性の権利を声高に支持することで有名になるものの、1910年代初頭のエレノアは、いまだに性別役割について古い考えを持っていました。
夫が女性参政権への支持を表明した時、彼女は衝撃を受けました。男性は女性よりも生まれつき優れており、政治に向いているとずっと信じていたからです。エレノアは、夫の政治的支援者とその妻たちのために晩餐会を開くことが、自分の政治への貢献だと満足していました。自分にそれ以上提供できるものがあるとは、想像もできなかったのです。
第2章
人生における自分の役割についてのエレノアの考え方が変わり始めたのは1914年、第一次世界大戦の暗い影が世界に広がった時でした。フランクリンは海軍次官補に任命され、一家はワシントンD.C.に住むことになりました。街は活気にあふれ、あらゆる階層の人々が勇敢にも戦時活動に貢献していました。エレノアはすぐに、自分も参加するのが義務だと気づきました。
彼女は信じられないような特権に囲まれ、メイドや使用人に世話をされて育ったにもかかわらず、今や地元の赤十字の食堂で働き始め、朝9時から翌日の午前2時まで、きつい肉体労働に従事しました。また、精神科病院を訪問し、負傷した兵士たちとも会いました。
自身の能力に自信がつくにつれ、彼女はアメリカの精神科施設の環境改善のための資金集めを始めました。戦争が終わるまでに、エレノアは自分が家庭の外でも効果的に組織を動かし、管理できることを証明しました。さらに重要なことに、自分の立場にある者が前向きな変化を生み出す機会があること、そして普通の人々のために何か良いことをする喜びを目の当たりにしたのです。1918年、ついに戦争の影は去りましたが、エレノアの人生で最も暗い時期はすぐそこまで来ていました。3年後の1921年の夏、副大統領を目指した選挙運動に失敗したフランクリンは、政界から一歩退いていました。カンポベロ島で家族と牧歌的な休暇を過ごしていた時、彼は体調を崩し始めました。
医者が呼ばれ、ただの風邪だと請け合ったので、フランクリンはベッドで静養しました。しかし、それは風邪ではありませんでした。数日のうちに彼の両足は動かなくなり、ポリオと診断されたのです。その年の秋から冬にかけて、エレノアは献身的な看護師として夫の世話をし、彼の体を動かす方法や介護の仕方を学びました。フランクリンはというと、自分の状況について不平や恨み言を決して口にせず、エレノアもそうでした。ただ一度だけ、彼女が部屋に閉じこもって泣いたことを除いては。
フランクリンの病と、介護者としてのエレノアの新たな務めにより、夫妻はこれまでずっと属していた上流社会の社交界から遠ざかっていることに気づきました。幸いなことに、エレノアは全く気にしていませんでした。むしろ彼女は、働くことへの新たな欲求を発見し、自分自身のキャリアを築き始めたのです。1920年代、彼女は民主党州委員会の女性部会の議長に選出され、また女性労働組合連盟のための資金集めも始めました。こうした活動を通じて、エレノアは政治的な足場を見つけ始めました。有益な人脈を作り、選挙日には有権者を投票所まで車で送り、政治が実際にどのように動いているのかについて洞察を深めました。
彼女は目にするものの全てを好ましく思ったわけではありません。小さな町の中には、いまだに汚職がはびこっていました。政治家が票のために人々に金を支払い、政党は悪徳な地元企業と癒着していたのです。しかしエレノアはひるみませんでした。彼女は、ほとんどの政治家には良い面と悪い面の両方があり、ほとんどの人は崇高に振る舞えるのだ――ただ、それがずっと続くとは限らないだけだ――と結論づけました。また彼女は時折、政治演説も行うようになりましたが、話しながら笑ってしまうという困った癖がありました。彼女の一連の新しい政治活動すべてを貫いていたのは、アメリカの労働者の福祉への関心の高まりでした。
1927年、エレノアは友人たちの助けを借りて、手作りの家具会社と工場を設立しました。その狙いは、職を失った若者たちを雇用することでした。プロジェクトを軌道に乗せるため、彼女は躊躇なく私財を投じました。会社は彼女が望んだほどの長期的な成功は収められませんでしたが、世界恐慌の間、人々に貴重な仕事を提供しました。
この取り組みのおかげで、この恐ろしい時期にすべての希望を失った人々も、仕事を通じて尊厳と安定の感覚を取り戻すことができました。この家具会社は、1920年代後半のエレノアにとって唯一の地域貢献プログラムではありませんでした。彼女は友人たちと協力してニューヨークに女子校を買い取り、アメリカ史と英文学の講座を開講し始めました。当時の多くの女子校で提供されていたものとは異なり、エレノアは生徒たちに厳格で有益な教育を施そうと努め、市の裁判所の進行を実際に見学に連れて行くことさえしました。
第3章
エレノアが自らの関心に従って活動する一方で、フランクリンも自らの道を進み、1928年にはニューヨーク州知事に選出されました。妻と同様、フランクリンも心から一般の人々、特に最も弱い立場にある人々の生活を改善したいと願っていました。そのために、彼はニューヨーク州の施設、例えば児童病院や州刑務所などを視察することを自らの使命としました。自分自身でこれらの場所を歩き回ることができなかったため、エレノアが彼の代わりに中に入り、食事、過密状態、医療体制について詳細な報告書を作成しました。
視察の際、彼女はメニューにあるものが実際に提供されているかどうか、調理場の鍋の中まで覗き込み、施設にいる人々と運営するスタッフとの関係を注意深く観察しました。しかし、ニューヨーク知事であっても、フランクリンはまだ自分にはもっと貢献できると感じていました。1932年、彼はアメリカ合衆国大統領というこの国で最も高い地位に選出されました。エレノアは夫が大統領選に出馬することを勧めていましたが、内心では彼が勝利したとき、心が騒ぎました。大統領としての任期が始まれば、自分自身の個人的な人生は終わるのではないかと恐れたのです。しかし、ひとたびホワイトハウスに入ると、彼女はその状況を最大限に活かす決心をし、ほどなくファーストレディはこう振る舞うべきだという人々の固定観念に挑むようになりました。
エレノアは大小さまざまな方法で慣例を打ち破りました。彼女は自分でエレベーターを操作したり、自分の家具を動かしたりして人々を驚かせました――それは大統領夫人がこれまで一度もしたことのない行動でした。これまでのやり方通りに、彼女は周囲の女性たちの力にもなりました。当時の性差別的な風潮のせいで、政府で上級職に就いている女性の多くは、ホワイトハウスに招待されたことが一度もありませんでした。この実態に気づいたエレノアは自ら彼女たちを招待し、その功績を称えるガーデンパーティーやお茶会を開きました。それだけでもありません。
ワシントンの女性記者たちは、何か新しいネタを書かない限り常に解雇の危機にさらされていると知ると、彼女は女性記者のためだけの定例記者会見を開き始めました。その場で、彼女はファーストレディとしての自らの活動について報告したのです。しかし、おそらくエレノアの最も大胆な慣例破りは、一人で外出する際に常にシークレットサービスの護衛をつけることを拒否したことでしょう。それは必要ないと彼女は主張し、代わりに射撃を学び、常にリボルバーを携帯しました。ありがたいことに、それを使わなければならない場面は一度もありませんでした。
ホワイトハウスにいる間、エレノアは人種平等に関する進歩的な見解でも知られるようになりましたが、この分野では時に夫との意見の相違に悩まされました。彼女は反リンチ法の熱烈な支持者であり、フランクリン自身がこの法案を後押ししなかったことに失望しました。政治顧問の反対を押し切って、エレノアは地元の感化院にいるアフリカ系アメリカ人の少女たちのためにガーデンパーティーも開きました。周囲の人々は、これらのパーティーに南部の保守派が何と言うかと恐れましたが、彼女はとっくに、自分が正しいと思うことを常に行い、他人がどう思うかは気にしないと決めていたのです。労働者への関心は、彼女が国内各地を旅し、そこで見つけた状況をフランクリンに報告することでさらに高まりました。彼女の心の底まで揺さぶった訪問の一つは、ウェストバージニア州の炭鉱地帯で行われました。その地域社会は世界恐慌によって深刻な打撃を受けていました。
そこで彼女は、家族全員が週に1ドルで暮らし、子どもたちは食卓の残り物だけでかろうじて生き延びている光景を目の当たりにしました。フランクリンが大統領である間中、エレノアは経済的な自立を含め、自らの独立を維持するために戦い続けました。例えば1936年、彼女は「マイ・デイ」と題した雑誌のコラムを書き始め、ホワイトハウスでの自身の仕事や日常について綴りました。彼女の文章に対する世間の熱意に後押しされ、彼女は週6日、その後5年間にわたってこのコラムを書き続け、毎日の締め切りに遅れたのはたった一度だけでした。第二次世界大戦が始まった時も、フランクリンとエレノアはまだ政権の座にありました。エレノア自身の息子たちが軍に入隊し、ヨーロッパで実戦に赴く中、エレノアは世界中の他の母親たちが皆、同じように子どもたちの命を心配していることに強い共感を覚えました。
戦闘が激化する中、エレノアは勇敢にも世界中の戦地へ赴き、連合軍の兵士たちに大いに必要とされていた士気の向上をもたらしました。若い兵士たちと会い、彼らが払っている犠牲を目の当たりにした時、彼女は自分に誓いを立てました。残りの人生を、二度と戦争が起きないようにすることに捧げよう、と。エレノアは第二次世界大戦の終結を見届けましたが、悲しいことにフランクリンはそうではありませんでした。かねてから健康を害していたフランクリンは、1945年に亡くなりました。
ホワイトハウスを去る日が来ると、彼女の人生は数日のうちに一変し、次の大統領ハリー・S・トルーマンに場所を譲るために慌ただしく退去しました。フランクリンの死後、エレノアは生活をコンパクトにし、ルーズベルト家の邸宅を政府に譲り渡し、その敷地内の小さな家に移り住みました。しかし、住まいは小さくなりましたが、彼女の政治人生はこれからさらに大きく、はるかに大きくなろうとしていました。
第4章
1945年12月、トルーマン大統領はエレノアに、新たに発足した国際連合の一員としての任務を要請しました。エレノアはロンドンで開かれる同組織の最初の会合に、アメリカ代表団の一員として参加することになっていました。エレノアの最初の反応は、その役割を引き受けるのは自分には不可能だろうというものでした。何しろ、これまでにこのような経験は全くありませんでしたから。
しかし一方で、彼女は国際連合こそが世界が永続的な平和を達成する唯一の道だと本気で考えており、その存在はフランクリンにとって非常に大きな意味を持っていました。彼女はその役割を引き受けることを決意しました。もちろん、やる価値のあることが容易くいくはずはなく、国連での仕事は多くの困難をもたらしました。1946年1月の最初の会合の間、エレノアはアメリカ代表団で唯一の女性であり、自分が歓迎されていないと感じることがよくありました。もし失敗すれば、その失敗は全ての女性に悪く反映され、再び女性が要請されるまでには何年もかかるかもしれないと彼女は分かっていました。しかし、いつものように、彼女は自らの立場特有の難題に立ち向かいました。
彼女はすぐに、他の代表団にも女性がほとんどいないことに気づき、彼女たちをホテルの自室でのお茶に招待しました。こうした気軽な集まりを何度か重ねた後、彼女は異なる国の代表団同士が、より形式ばらない場で、より多くの進展を遂げ、より深い理解に達することがよくあると気づきました。これをきっかけに、エレノアは異なる国の代表たちを夕食や社交の場に招く習慣を始めたのです。エレノアは自分がその仕事に務まるか不安に思っていたかもしれませんが、すぐに自分が手強い相手であることを証明しました。彼女の討論の腕前は、最初の会合で最も重要な問題の一つが浮上した時に発揮されました。その問題とは、戦争が終わった時にドイツにいて、今もそこに留まっている何千人もの戦争難民についてでした。
東欧諸国からの難民の多くは、自国に戻って共産主義体制の下で暮らすよりも、何としてもドイツに留まることを望んでいました。ソビエト諸国の国連代表団はこれらの難民を強制的に帰国させようとし、一方で西側諸国は、一人ひとりの男性や女性が自分で決めるべきだと強く感じていました。この問題に関してアメリカを代表して討論する者として、エレノアは演説を行い、他の国々を説得して西側に票を投じさせる役割を担っていました。しかし彼女は、ロシア側が奥の手を隠し持っているのを知っていました。ソ連の討論者が、最終投票をできるだけ遅らせ、そうすることで南米の西側同盟国が興味を失い、投票前に帰国してしまうことを狙っていると見抜いたのです。そこで、ラテンアメリカ諸国を議場に留まらせるために、エレノアはスピーチの中で難民の状況をラテンアメリカの人々の独立闘争に重ね合わせて語りました。
その結果、これらの同盟国は残り、西側が票決で勝利しました。エレノアにとって、そして民主主義にとって、それは個人が自らの決断を下す権利を勝ち取った勝利でした。しかし、世界平和のための彼女の最も重要な仕事は、まだこれからでした。1946年春、エレノアは国連人権委員会の初代委員長に選出されたのです。委員会の任務は、国際社会が人権という主題にどう取り組むべきかを決定することでした。その職務において、彼女は常に西側の提案に反対するソビエト連邦の代表団と絶えず対立していました。
共産主義の支配下にある多くの東欧諸国は、望むと望まざるとにかかわらず、ロシアに同意しなければならないと感じていたため、委員会は特に緊張した状態にありました。ある日、チェコスロバキア代表団の長ヤン・マサリクが身を乗り出し、エレノアの耳元で、ロシアが隣国である以上、ロシアに賛成票を投じる以外に選択肢はないとささやきました。国連在籍中、エレノアは猛烈なペースで働きました。彼女はあまりに多忙だったため、一部の会合は、次の約束に向かう車の後部座席で行われなければなりませんでした。会合相手は、彼女が次のアポイントメントに行っている間は車で待ち、彼女が戻ってきて再び走り出すと、そこで会合を再開したのです！しかし、エレノアのすべての仕事は、彼女にとっても、全人類にとっても、巨大な成果へと結実しつつありました。
その成果こそが、世界人権宣言です。1948年に完成したこの宣言は、性別、人種、宗教に関わらず、すべての人間の権利と自由を明文化しました。この宣言を受け入れることを選択した国々は、法的拘束力のある条約に署名し、そこには明記された権利を執行するためのシステムも定められることになっていました。エレノアの国連での仕事は1952年に終わりましたが、彼女は生涯の終わりまで、世界平和の大義に深く関わり続けました。1950年代を通じて、彼女はソビエト連邦大統領から、植民地支配からようやく脱し始めたばかりの新興国の首脳に至るまで、世界中の指導者たちと会談しました。彼女は誰に対しても敬意と友情の精神をもって接し、戦後のアメリカの価値観である民主主義と国際協調を、地球の隅々にまで広めていったのです。
1963年に亡くなる直前まで、エレノアは私たちの社会を脅かす政治的、人道的問題を明確に見つめ、なすべき仕事はまだ多く残されていると常に信じていました。しかし、親しい友人がかつて彼女について語ったように、エレノア・ルーズベルトは闇を呪うよりも、ろうそくに火を灯すことを選ぶ人であり、その輝きは世界を温めました。これでこの伝記は終わりです。
終わりに
お聞きいただきありがとうございました。 このままリラックスした状態を保つために、ここで聴くのを一時停止してみてはいかがでしょうか。 もし今からお休みになるのでしたら、どうぞ良い眠りをお迎えください。
