『ニュー・アース』（2005年）は、著者のスピリチュアルな教えをさらに発展させ、人々がどのように「今この瞬間」を生きるべきかに焦点を当てています。人間のエゴを超越することが、個人の幸福にとって不可欠であり、世界の苦しみを終わらせることにもつながるかを示します。エゴを手放し、人生における真の充足感を達成する方法を学びましょう。
この本で得られること：エゴを克服し、世界をより良い場所にする方法
ニュースを見ていると、世界中の集団を苦しめているあらゆる紛争や人為的災害に、落ち込まずにはいられないでしょう。 社会の中で改善されていることはたくさんあるにせよ、人類全体には根本的に何かが間違っているように思えます。終わりのない暴力、貪欲な破壊行為。 これらすべての紛争と絶え間ない不幸の根本原因とは何なのでしょうか？ その答えは、私たちの「心」にあると気づくでしょう。
過去や未来に囚われすぎたり、心配しすぎたりすることで、私たちのエゴが支配的になり、「今この瞬間」にある真の幸福と充足感から私たちを遠ざけてしまいます。 つまり、エゴを克服すれば、より良い世界を創造できるのです。 この本で学べること：
- キリスト教で言う「罪」が本来意味するもの
- 21世紀のマントラが「進化か死か」である理由
- なぜアヒルのような生き方を目指すべきなのか
社会の狂気は、人々が互いに、そして地球に対して加える暴力に明らかである
ほとんどの人は、私たちは狂気じみた、手に負えない時代に生きていると言います。 インドの著名な聖者の一人、ラマナ・マハリシはかつて、「心はマーヤーである」と言いました。 ヒンドゥー教において、「マーヤー」という言葉は、集合的な精神疾患の一形態を指します。 実際、ほとんどの古代宗教は、機能不全、さらには狂気が、私たちの自然な生き方の大部分を占めているという点で一致しています。
仏教ではこの考え方を別の方法で明確に表現しており、心の自然な状態を「ドゥッカ」、つまり苦しみと悲惨の状態と表現しています。 ブッダはドゥッカを人間の状態の不可欠な要素と見なしました。 キリスト教における「罪」という概念は、新約聖書の古代ギリシャ語から翻訳すると、「的外れ」を意味します。 したがって、罪を犯すとは、人間の存在意義を見失うことを意味します。 しかし、芸術、医学、テクノロジーにおける人類の多大な成果にもかかわらず、私たちは依然として、苦しみ、狂気、罪のいずれと呼ぶにせよ、正気とは思えない破壊的な力に染まっているようです。 実際、20世紀の人々は、爆弾、機関銃、毒ガスに至るまで、最も恐ろしく、体系化された破壊方法を生み出し、目撃してきました。
こうした発展は、ソビエト連邦における大量虐殺や、カンボジアの国民の4分の1を虐殺した残忍なクメール・ルージュ政権を引き起こしました。 今日でも、こうした暴力、貪欲、憎悪は、私たち人間同士の間だけでなく、他の種や地球そのものに対しても向けられ続けています。 私たちは森林を破壊し、空気と水を汚染し、工場畜産で動物を虐待し殺戮しています。 多くの宗教が、これらの明らかに非常に人間的な傾向に対抗または緩和する方法を提供しようとしてきましたが、暴力を根絶する方法を発見したものはありません。 では、解決策は何でしょうか？ 続きを読んで見つけてください。
宗教は私たちの内なる狂気を癒やす薬ではない。しかし、私たちは新たな解決策を見つけなければならない
人々はこれまで常に社会を改善しようと試みてきました。例えば共産主義は、善意から発想されたものの、やや非現実的な意図に触発された哲学の一例です。 しかし、共産主義は組織原理としては失敗しました。この新しい社会を導こうとした人々が、適切な意識状態と自己を変革する能力を欠いていたからです。 私たちを導くために、ブッダから『道徳経』の著者である老子に至るまで、古代の宗教的教師たちの不朽の知恵が今も残っています。 しかしながら、これらの教えの多くは、教師たちの同時代人や後の世代の双方によって、誤解されたり歪められたりしてきました。
しばしば、本来のメッセージとは無関係な考えが教えに付け加えられ、教師の中には嘲笑され殺害された者もいれば、逆に神として崇拝された者もいます。 このようなやり方で、本来は優しさ、謙虚さ、そして統一性についてのメッセージだったものが、憎しみと分断の宗教へと歪められ、自らが治癒しようとしていたまさにその狂気の一部となってしまうかもしれません。 イエスが共感と優しさについて説いたことを考えれば、十字軍やスペイン異端審問のような残忍な時代がキリスト教の名の下に行われたことは衝撃的です。 破壊的な習慣から自らを解き放つ方法を求める必死の探求は、今日の私たちの生き方の中に見て取れます。
皮肉なことに、人類の生存そのものを脅かしているのは、まさにこのパターンなのです。 科学技術の進歩は、私たち自身と地球を破壊する能力を加速させ、エゴイスティックな人間の心が生み出す問題を拡大しただけでした。 奴隷制と拷問は常に人類の歴史の一部でしたが、20世紀とその残虐行為の連鎖は、もはや持続不可能なレベルにまで賭け金を引き上げました。 私たちの行動と世界での生き方における根本的な転換の必要性は、単純に「進化か死か」と言い表せます。
私たちの内なる破壊的な力と闘うには、これらの力を煽っているのがエゴであることを理解しなければならない
エゴと同一化することは、私たちを自分の思考、感情、そして自分自身の外側にあるあらゆるものと繋がりたいという欲望の中で、もがき続けさせます。 それは世界に対する私たちの誤解を永続させます。 もうエゴと同一化するのをやめ、それを解放する時です。 エゴの問題点は、自分自身を「知る」ことと、自分自身「について」知ることを同じだと私たちに錯覚させることです。
今日の世界はエゴを糧にしています。 私たちは、自分のアイデンティティが業績、経歴、物質的な所有物によって定義されるという神話を維持しています。 しかし、エゴを手放すことは、単に物質的なものへの執着を捨てる以上のことを意味します。 それはまた、私たちが通常「自己」と呼んでいるもの、つまり感じ、考え、意見を形成する「私」または意識の流れは、私たちが誰であるかではない、という認識も必要とします。 この自己、つまりエゴは、精神的な構築物であり、私たちが自分自身について語る物語です。 真の「私」とは、この意識の流れを外側から観察できる「私」です。
エゴを解放することは容易なことではありませんが、それは必要です。なぜなら、エゴこそが私たちのすべての不満、不安、心配感の源泉だからです。 著者は大学生だった頃、地下鉄で、周囲に気づかず大声で怒りながら独り言を言っている女性に気づきました。 著者はその女性を観察し、「彼女のようになりたくないな」と思いました。 しかし、その時、自分がその考えを口に出していたことに気づいたのです。
その瞬間、彼は洞察を得ました。今この瞬間への気づきを欠き、エゴに駆動され、自己に没頭しているという点で、自分はその女性とまったく同じだったのです！ そして、彼は続けて考えました。もし彼女が狂っているなら、他の誰もが狂っている、と。 この出来事が彼の意識に変化をもたらし、彼が自分の思考から距離を置き、それらを分析し始めるにつれて、徐々にエゴの罠から自らを解き放つことができたのです。
エゴは、過去の痛みや苦しみにしがみつく人間の傾向を助長する
あなたは、何か不快なことや傷つくことを経験し、その問題を手放す代わりに、頭の中で何度も反芻し、他のことを考えられなくなってしまう感覚をご存知かもしれません。 エゴに駆動された考えすぎの結果は、疎外感と苦しみです。 私たちは考えすぎると、過去の傷を絶えず反芻したり、未来への不安に囚われたりします。 スピリチュアルなテキストには、ネガティブな考えすぎの例が数多く示されています。
特に一つ、禅僧のタンザンとエキドウの話があります。 タンザンとエキドウがぬかるんだ道を歩いていると、若い女性が絹の着物を汚さないように道を渡ろうとしているのに出会いました。 助けたいと思ったタンザンは、彼女を抱き上げ、無事に向こう側へ運びました。 二人の僧は黙って歩き続けましたが、5時間後、エキドウはもはや怒りを抑えきれなくなりました。 彼はタンザンに言いました。「私たち僧侶は、あのようなことをするべきではないのです！」 タンザンはただこう言いました。「私はあの娘を何時間も前に下ろしたよ。
君はまだ彼女を背負っているのかい？」 私たちの大半はエキドウのようなもので、状況、恨み、傷つき、その他の否定的な感情を絶えず集め、人生を楽しむことを妨げられています。 代わりに、私たちは自然からインスピレーションを得るべきです。例えば、アヒルの行動を観察してみましょう。 アヒルは喧嘩の後、素早く離れ、まるで何事もなかったかのように反対方向へ泳ぎ去ります。
同じような状況にある人を想像してみてください！ その人は出来事について考え続け、自分の中で恨みや怒りを煽り、物語を作り上げ、相手について推測するでしょう。 その出来事を手放し、常に平安を見出せる「今この瞬間」に戻るほうが、はるかに良いのです。
人生における二つの異なる目標、すなわち「外的目的」と「内的目的」に意識を向けなければならない
経済的にやりくりに苦労しているか、銀行に十分なお金があるかに関わらず、真の人生の目的を持つことだけが、あなたに満足感をもたらす唯一のものです。 しかし、どうやってそれを見つけるのでしょうか？ 私たちは皆、同じ内的目的を共有しています。それは、思考と気づきを分離する意識の変化を体験することによって目覚めることです。 この悟りの状態は、「プレゼンス」、つまり意識はあるが思考はない状態とも言えるでしょう。
エゴと思考に囚われる代わりに、私たちは本当の「私」が思考の外側に存在する気づきそのものであると認識できます。 この内的目的を自覚することは極めて重要です。 お金を稼いだりキャリアを築いたりするような外的目的は、常に外部の変化に左右されます。 そうなると必然的に、私たちの外的目的を満たすものは、どこかの時点で私たちを失望させるでしょう。 例えば、あなたの目的は子育てだと信じているとします。 これは、あなたが子供たちに依存されていることに依存していることを意味します！
彼らが成長し、家を出て、もはやあなたを必要としなくなったらどうなりますか？ さらに、何かで一番になることが目的だと定義するなら、それは他人が自分より「劣っている」ことに依存することを意味します。 このように、あなたの人生の意味は、他者の失敗に依存することになります。 何かがエゴによって動機づけられているかどうかを決めるのは、目標や行動そのものではなく、それらが生じる意識状態であることを忘れてはなりません。 例えば、ホームレスの人々のために活動するアクティビストの外的目的は、無私で崇高に見えるかもしれませんが、彼女はエゴという利己的な内的理由、つまり称賛を得たり、「より低い」分野で働く人々よりも優越感を感じたりするためにそれをしているのかもしれません。
悟りに満ちた人生を送るための二つの主要な要素は、「受容」と「楽しみ」である
日常生活のプレッシャーを和らげ、もっと平和を、おそらく悟りの感覚さえも体験したいと思ったことはありませんか？ それならば、今ここにある人生をそのまま楽しみ、受け入れる方法を学ぶ必要があります。 しかし、どうすればそれができるのでしょうか？ 受容とは、たとえその仕事が本質的に楽しいものではなく、税金の申告や運転免許試験、洗濯のようにストレスを感じるものであっても、その瞬間に必要なことを、平和的で開かれた方法で、積極的に行おうとする意志のことです。
その目的は、その仕事を受け入れ、それと共に平和でいられる心の状態に達することです。 もし、自分がしていることを楽しむこと、あるいは少なくとも受け入れることがどうしてもできないなら、その活動をやめるべきです。 喜びや受容の心構えなしに続けるなら、あなたは人生において唯一真にコントロールできるもの、つまり自分の心の状態に対する責任を放棄していることになります。 人生が提示する状況への対処法をコントロールできるのは、あなただけなのです。 悟りの状態に達すると、行動への動機は欲望や欠乏感からではなく、楽しみから生まれます。 良い知らせは、今この瞬間に集中できるとき、楽しみは自然に起こるということです。
そうすることで、「存在することの喜び」があなたの体を通して流れるのを感じられます。これが意識の喜びです！ しかし、覚えておいてください。あなたが示す楽しみや熱意を通じて他人の人生に影響を与えることができたとしても、自分が依然として人間であることを忘れてはなりません。 謙虚さを保つことで、達成や成功について誇示したいという欲求が生じたときに、エゴを抑制することができます。
最終的なまとめ
人間のエゴは、各個人の内面と世界全体において、危険で自己永続的な暴力と破壊の連鎖を助長します。 エゴの破壊的な性質を学ぶことは、それを手放し、判断しないこと、抵抗しないこと、執着しないことの満足感を体験するために不可欠です。 これこそが、内なる喜びと、より大きな世界平和の両方を達成する方法なのです。 実践的なアドバイス：ただ呼吸する
私たちのほとんどは、内なる生命力を感じることができないほど、絶え間ない思考や不安の連祷に気を取られています。 呼吸に集中することで、これと再び繋がることができます。 単に2、3回深呼吸し、手足、指、つま先、お腹、胸が空気で満たされ、自分が生命で満たされていくのを感じてください。 これは信じられないほどシンプルで強力なエクササイズですが、自分を落ち着かせ集中させる意図をもって行うことを、私たちはあまりにもおろそかにしがちです。
