『可能性を最大化する』（2013年）は、あなたのスキル、才能、野心を最大限に活かすための本です。アイデアを実行に移し、素晴らしいキャリアを築くための、行動指向のヒントとツールを提供します。最も生産性の高い人々の特徴や思考法を知り、自分の潜在能力を最大限に引き出す方法を学びましょう。
この本から得られるもの——あなたに合った生き方を見つける
「情熱に従え」。人生のどこかで、こんなアドバイスを聞いたことがあるでしょう。でも、それは本当に良い助言なのでしょうか？たとえば、ロックスターになるという「概念」に情熱を感じていたとしても、よほどの音楽的才能がない限り、その目標を盲目的に追いかけるのは賢い選択とは言えません。
また、何かに生まれつきの才能があると、それを「すること」がより楽しく感じられることにも気づいているでしょう。もちろん、スキルは開発し磨くことができます。しかし、科学、数学、アート、料理など、私たちには生まれつき得意で、生まれつき楽しめることがあるものです。可能性を最大化するとは、まさにそのこと——生まれ持った才能と情熱を一致させることなのです。本書では、カル・ニューポートやジョシュア・フォアといった専門家や影響力のある人々の考え方に触発された内容を通じて、誰もが自分の可能性に到達する方法を示します。
夢の仕事を見つけるには、望むライフスタイルと自分のスキルに注目する
大好きな仕事をいとも簡単に見つける人がいるのはなぜだろう、と思ったことはありませんか？自分も情熱に忠実でいれば、いつかそうなれると思うかもしれません。それは素敵に聞こえますが、少し的が外れています。仕事で本当に幸せを感じるとき、それは仕事の内容よりも、その仕事の文化やライフスタイルに左右されることが多いのです。
たとえば、ビル・マッキベンは環境ジャーナリストとして自分の仕事を愛しています。しかし、この幸せは文章を書くことへの情熱や、環境問題への献身から来るものではありません。むしろ、マッキベンが幸せなのは、いつどこで働くかを自分で決められる自由を持っているからです。また、自分の書くことが世界にポジティブな影響を与えているという実感も好きな理由です。彼の場合、ジャーナリズムは、こうした幸せの条件を満たすための多くの選択肢の一つに過ぎなかったのです。マッキベンのキャリアはまた、キャリア目標の達成において情熱よりもスキルが重要であることも示しています。
結局のところ、裏付けとなるスキルがなければ、情熱だけでは遠くまで行けません。マッキベンは学生時代、ハーバード・クリムゾン紙に最初の記事を書いていた頃、高度なスキルを持つジャーナリストではありませんでした。ザ・ニューヨーカーで働けるだけのスキルを身につけるまでに、膨大な練習と粘り強さ——そして400本以上の記事！——が必要だったのです。
でも、彼はそこで止まりませんでした。スキルを磨き続け、ついに自分の力を信じて独立できると感じるまでになったのです。その時初めて彼は仕事を辞め、ニューヨーク州北部の山小屋にこもって最初の本を書きました。つまり、マッキベンは努力と技術を磨くことに集中することで、望む場所にたどり着いたのです。
キャリアにミッションを与え、チャンスに対してオープンで受容的になる
テクノロジーの急速な進歩は、誰にでも影響を与えます。自分の職がいつまで存在するのか、ロボットに奪われるのではないかと不安に感じることさえあるでしょう。では、自分を守るために何ができるでしょうか？少しでも安心するための一つの方法は、肩書きではなくミッションに集中することです。
実際、少し前まで「アプリデザイナー」という言葉は何の意味も持っていませんでした。肩書きは現れるのと同じくらい早く消えていくのです。だから、特定の役割の存続に賭けるのではなく、自分が何を達成したいのか、どんな問題を解決したいのかを表すミッションを作りましょう。たとえば、「オンライン・イノベーション・ディレクター」になる代わりに、「オンラインで本を出版する革新的な方法を開発したい人」として、ミッションの価値をより明確にすることができます。また、将来に不安を感じていても、運が味方していないと感じる必要はありません。運とは神秘的な力ではないのです。
運は、人生のあらゆる可能性に対して注意深くオープンでいることで育てられるものです。たとえば、幸運な機会に恵まれる一つの方法は、適切な人に出会うことです。これを「幸運な偶然の出会い」と呼ぶこともできますが、コンピューターに張り付いているのではなく、外に出て人に会い、ネットワークを広げることで、その確率を高めることができるのです。たとえ文章を書く仕事をしていても、友人と会う時間を確保することができます。
もしかしたら、ある友人のまた別の友人の姉が出版社を経営しているかもしれません。出会う人が増えれば増えるほど、物語やキャラクターのインスピレーションも、キャリアの機会も増えていきます。ですから、運は自分には関係ないものだと思わないでください。人生の無限の可能性に対してオープンで受容的である限り、良いことはあなたにも起こるのです。
ミスを受け入れ、助けを求めることで、向上への意欲を育む
一日を始めるとき、あなたの見通しを最もよく表す態度は次のどちらでしょうか？「自分の仕事をうまくやろう」それとも「仕事でもっと上達しよう」。キャリアのためには、上達志向の態度を目指すべきです。
うまくやる志向の人は、自分が非常に有能であることを証明しようとします。どう上達するかではなく、うまくやることに集中します。実際、自分ができない分野で他人が優れていると、居心地が悪く感じるのです。一方、上達志向の人は、自分より優れたスキルを持つ人を、学び、新しいスキルを身につけるチャンスとして見ます。彼女は常にそうした機会を探しているのです。実際、上達志向の人は他人と自分を比較しません。むしろ、今日の自分の仕事と昨日の自分の仕事を比べることで成長を測ります。
学びと成長に集中しているため、上達志向の人は挫折にもうまく対処し、諦めず、課題を改善のための単なる機会として捉えます。もし自分がうまくやる志向で仕事に取り組む傾向があるとしても、絶望しないでください。脳は非常に適応性が高く、より良い習慣を学ぶようにいつでも訓練できます。どうすればいいのでしょうか？まず、ミスをすることを恐れないことです。失敗の可能性を自由に認めている人は、実際にはミスを犯す可能性が低いことを示す研究がいくつもあります。
実際、失敗する自由を自分に与えることで、ミスが起きたときにそれに気づき、キャッチする準備ができているのです。もう一つの習慣は、助けを求めることを恐れないことです。助けが必要だと認め、誰かに教えてもらうことを許さなければ、上達も学習もできないのですから。馬鹿に見えるのが怖い？大丈夫です。研究によると、助けを求めると、相手はあなたをより有能だと見る傾向があります。日記や毎日のジャーナルをつけることは、子供っぽいことではありません。
ジャーナルを使えば、クリエイティブなチームがいなくてもアイデアを発展させられる
実際、チェ・ゲバラ、ヴァージニア・ウルフ、アンディ・ウォーホルは、日記をつけていた印象的な人々のほんの一例です。しかし、ジャーナルをつけることは後世のための記録を作るだけでなく、思考やアイデアを書き留め、自分自身の壁打ち役になる方法でもあります。壁打ち役とは、あなたの考えに対してフィードバックを提供できる別の人やグループのことです。もちろん、アイデアを育てる能力と意欲のある優秀な人にアクセスできる幸運な人ばかりではありません。
だから、ジャーナルのページにすべての思考やひらめきを記録し、自分自身の壁打ち役になりましょう。そうすれば、輝きの瞬間が失われたり忘れられたりせず、次の大きなアイデアを探しているときに、まだ可能性があり育てる価値があるものを振り返って確認できます。しかし、ジャーナルが本当に壁打ち役として機能するためには、何かをさっと書き留めてそのままにしてはいけません。古いページを定期的に読み返すことが必要なのです。アイデアを振り返る定期的な時間を見つけ、良いアイデアを育てることは、毎日のジャーナル習慣を身につけることと同じくらい重要です。
ジャーナル習慣を定着させるには、たとえ10分でも、書くための定期的な時間と、書くための静かな場所を見つけましょう。同じ時間と場所にすることで、その活動が儀式化され、続く可能性が高まります。自分に過度なプレッシャーをかける必要もありません。まずは1週間、毎日エントリーを書くという小さな目標から始めましょう。
それがうまくいったら、1ヶ月続けましょう。そこから、徐々に日常生活の普通の一部になっていくでしょう。人生には浮き沈みがつきものですが、それは仕事上の人間関係にも当てはまります。
強靭な人間関係を築くには、双方が得られるメリットと協力方法をオープンに話す
どんなビジネスに携わっていても、いずれは新しい従業員、新しい上司、厄介な取引先との間で問題に直面するものです。ただし、理想的なビジネス関係とは、双方が望むものを幸せに手に入れられる強力な協力関係であることを忘れないでください。このような関係を築く方法は、どのように協力していくかの条件を定めた社会的契約を結ぶことです。社会的契約とは、1981年に出版されたマネジメントの専門家ピーター・ブロックの著書『フローレス・コンサルティング』で初めて紹介された実践です。
彼は、強力な社会的契約は「どのように」協力するかに明確に焦点を当てるものだと明言しました。その「どのように」に到達するには、各当事者が何を望んでいるかを尋ね、明確に表現することです。これを正確な言葉にするのは難しいと感じるかもしれませんが、試みることはあなたの利益になります。関係に何を期待するかを明確に定義すれば、管理はずっと楽になります。そして正直になりましょう。協力における主な目標が昇進であっても、それを率直に伝えるのが最善です。なぜなら、協力がうまくいくためには、自分の目標と相手の目標を一致させる方法を見つける必要があるからです。
だから、質問をして、自分が相手に何を提供できるのか、相手が自分に何を提供してくれるのかを見つけましょう。過去の人間関係も役に立ちます。うまくいったこと、うまくいかなかったこと、避けたいことについて話し合いましょう。社会的契約を築きながら、過去に完全に成功した人間関係で何が起きたかを交互に語り合いましょう。
そして、新しいパートナーに、前のパートナーがうまくいくために何をしたかを尋ねてみましょう。先史時代、私たちの平均寿命はそれほど長くありませんでした。危険な動物、極端な天候への露出、その他数え切れない危険がそこら中に待ち構えていたのです。
リスクや落とし穴を心配してチャンスを逃さない
ですから、世界が変わった今でも、私たちの本能がリスク回避に強く適応しているのも不思議ではありません。私たちが予測不可能な世界に住んでいて、自分の決断のあらゆる結果を知ることは不可能だという事実からは逃れられません。どれだけ情報を集めても、どれだけ情報に基づいた決断をしようとしても、正しい選択をしたかどうかという疑念や心配は残るものです。これらの恐れはリスクに対する生来の嫌悪感の一部ですが、決断に伴う落とし穴ではなく、チャンスに焦点を当てるように脳を訓練することはできます。
ワクワクするけれどリスクが高すぎると思えるものに、何度ノーと言ってきたでしょうか？潜在的なメリットについて考えたことはありますか？リスクを完全に無視すべきだと言っているのではありません。しかし、リスクに固執する理由もないのです。最後に、ザ・コカ・コーラ・カンパニーに関する古典的な興味深い例で締めくくりましょう。1989年、ベルリンの壁が崩壊したとき、コカ・コーラのドイツ経営陣は東ドイツに進出するチャンスをつかみたいと考えていました。しかし、当時の部門社長だったドン・キーホーは、コストがかかりすぎリスクが高すぎるとして、すぐにそのアイデアを却下しました。
しかし、経営陣は諦めませんでした。なんと、辞めると脅したのです！そこでキーホーは考え直し、東ドイツへの視察に同意しました。そこでようやく、彼の目は素晴らしいチャンスに開かれたのです。最終的に、同社はいくつかの工場を買収し、東側へビジネスを拡大しました。
そして案の定、多くの落とし穴に遭遇しました。しかし、彼らは一つひとつ乗り越え、その地域はやがて収益性の高い市場へと成長したのです。心配の種を見つけることには何の特別さもありません。本当に特別なことは、そうした心配の先にある素晴らしいチャンスに目を向けることなのです。
まとめ
本書の重要なメッセージ：適切なアドバイスとツールを手にすれば、自分の可能性を最大限に引き出すことができます。 大切なのは、チャンスを作り出し、技術を磨き、人間関係を育て、リスクに対処する方法を学ぶことです。 フィードバックについて：本書の内容について、ぜひご感想をお聞かせください。
本書のタイトルを件名にして、ご意見をお寄せください。さらにおすすめの一冊：『メイク・ユア・マーク』ジョスリン・K・グレイ著 『メイク・ユア・マーク』は、近年最も成功した21人の起業家やクリエイターの知恵とヒントを紹介しています。アーティスト、コーダー、開発者、ライターたちが、それぞれの市場を席巻するのに役立った秘訣やアイデアを共有しています。
