この本の要点：ベンチャーキャピタリストにして右派の挑発者、その素顔に迫る
ピーター・ティールは、現代世界の中枢であるシリコンバレーに異様なほどの影響力をおよぼしてきた。目覚ましい成功をおさめたテック企業をいくつも立ち上げ、アメリカ大統領の傍らに座ったことさえある。しかし彼は、好奇心をそそると同時に矛盾をはらんだ人物でもある。本当のところ、彼は何者なのか？
ジーンズにTシャツのテクノロジーおたくか？スーツ姿のヘッジファンドの巨人か？突飛な先見性を備えたリバタリアンか？それとも、リベラルエリートに復讐を燃やす執念深い反動主義者か？この要約では、カリフォルニアでの学生時代から、ドナルド・トランプの政権移行チームでの活動まで、ティールの生涯をたどる。スタンフォード大学のキャンパス内での闘争から、ベンチャーキャピタリストとしての日々までを見ていく。
そして、ティールの影が現代アメリカのどれほどの範囲にまで及んでいるかを知ることになるだろう。
- ティールがどのように J.R.R. トールキンからインスピレーションを得たのか
- 大学生活が彼を右翼過激派へと変えた理由
- 彼が「グロースハッキング」という概念をいかに生み出したか
ピーター・ティールは頭脳明晰でファンタジーを愛する少年だった
ピーターが1歳のとき、両親のクラウスとスザンネとともに一家はアメリカに移住した。オハイオ州に落ち着き、クラウスは化学技師として働いた。やがて鉱山会社に雇われ、家族は南アフリカとナミビアで2年半を過ごしたのち再びアメリカへ。今度はカリフォルニア州フォスターシティを住まいとした。
ティール家は裕福ではなかった。質素に暮らし、勤勉に働いた。アフリカで転校を繰り返した後、ピーターはフォスターシティのボウディッチ中学校に入学。学業で頭角を現し始める一方、社交面では内向的になっていった。ここでのポイント：ピーター・ティールは頭脳明晰でファンタジーを愛する少年だった。
学校では、あらゆる学問分野で秀でていた。英才教育コースに入れられ、「将来は大成する」と言われていた。学業優秀でオタク扱いされることに漠然と恥じらいを持つ他の生徒たちとは異なり、ティールは自らの賢さを誇示した。友人の卒業アルバムには、自分の業績やテストの点数を自慢げに書き込んだ。彼はチェスの名手でもあり、一時期は全米の13歳以下のトッププレイヤーに数えられていた。チェスセットには「Born to win（勝つために生まれてきた）」というステッカーを貼っていた。
こうした尊大な態度のせいで、学校ではあまり好かれなかった。しかし本人は気にしていないようで、クラスメートの一人によれば、まるで「くそったれな世界」と言わんばかりの表情で歩いていたという。ただ、若きティールが深く愛したものが一つだけあった。ファンタジーの世界だ。ダンジョンズ＆ドラゴンズを遊び、アイザック・アシモフのSF小説を読みふけり、J.R.R.トールキンの全段落を暗唱してみせた。
これらの情熱は、それぞれ異なる形で彼に影響を与えた。ダンジョンズ＆ドラゴンズでは、ほとんどの場合ナレーター（ゲームマスター）の役を務めた。つまり友人たちのために、即興でファンタジー世界を創造していたのだ。他者の現実を形成するという行為は、後に彼が実人生で試みることになる。またアシモフのSF小説は、人型ロボットや月面居住区、不死といった未来的ビジョンに彼を引き込んだ。この未来志向には、後年も繰り返し惹かれていく。
自らと他者の運命を形作るという発想は、ティールが生きていたファンタジー世界を貫く強力なテーマだった。卒業の年に選んだ言葉が、すべてを物語っている。アニメ版『ホビットの冒険』の一節だ。「最も偉大な冒険は、これからの未来にある／今日も明日も、まだ語られていないのだ」
スタンフォード大学でティールは「キャンパスの保守派」となった
優秀な成績でスタンフォード大学に進み、哲学を学んだ。ここでも高校時代の延長線上にあった。熱心に勉強し、ほとんど他人と交わろうとしなかった。書類上は、スタンフォードは彼にとって夢の大学だった。当時、ハーバードやエール、プリンストンを抑えてランキング上位に名を連ねていたのだ。
静かな勉学環境と偉大な書物に囲まれることを期待していたが、騒々しい現実に失望した。その失望は大学の枠をはるかに超えて、彼の感情を、そして政治思想をも形づくっていく。ここでのポイント：スタンフォード大学でティールは「キャンパスの保守派」となった。
期待していたエリート学習環境とは裏腹に、スタンフォードで彼が見つけたのはパーティー気風だった。寮にはサンデッキがあり、学生たちは日光浴をし、大音量で音楽をかけ、酒を飲んでいた。
こうした放蕩ぶりに応えるかのように、ティールはある儀式を始める。毎朝寮を出ると、まっすぐ水飲み場へ向かい、ビタミン剤をひとつかみ飲み干すのだ。二日酔いの同級生たちに対して、いかに自分が規律正しく優秀かを見せつける方法だった。同級生たちは彼をからかった。ティールの傲慢さは、次第に政治的な色合いを帯び始める。自分をからかう者たちはリベラルだと彼は考えた。
一方で自分はアイン・ランドを読み、リバタリアニズムに惹かれていった。彼は挑発者へと変貌し、たとえばある学生に「南アフリカのアパルトヘイトは”うまくいっていた”」と言い放った。また学業のかたわら、右派タブロイド紙『スタンフォード・レビュー』を創刊する。その立場は、スタンフォード大学が救いがたく左翼的で道徳的に逸脱しているというものだった。ティールは大学、教授陣、他の学生たちを標的にした。スタンフォードが西洋文化の授業に非白人の著者を加えようとした際には、『レビュー』は天秤のイラストとともに「岐路に立つ西洋文化」という見出しを掲げた。
天秤の一方には聖書、プラトン、シェイクスピアが、もう一方にはクエスチョンマークだけが描かれていた。この数年間で、ティールは生涯持ち続ける政治的立場を固めていった。なかでも、多文化主義と彼がポリティカル・コレクトネスと呼ぶものに強く反対した。同時に、不当な扱いへの不満も募らせていった。キャンパス内で保守派であるならば、「リベラルな思想警察」に迫害される少数派だと考えていたのだ。しかし、それは真実だったのだろうか？他の学生たちは、1980年代のスタンフォードには、ティールと同じようなレーガン支持の保守派があふれていたと記憶している。
ティールはリバタリアンの理念を胸にPayPalを創業した
スタンフォード卒業後、ティールはさまざまな花形職を転々とした。判事の書記、法律事務所サリバン＆クロムウェルの弁護士、そしてニューヨークのクレディ・スイスでのデリバティブ・トレーダー。しかし、カリフォルニアに戻り、新興テック企業が花開くさまを目の当たりにして、自分の真の天職を感じ取った。ベイエリアで、若く優秀なソフトウェアエンジニア、マックス・レヴチンと出会う。
二人はティールの人生で最も重要なプロジェクトの一つに乗り出した。インターネットバブルへの食欲と自らのイデオロギーを結びつけることを可能にしたのだ。それがPayPalである。ここでのポイント：ティールはリバタリアンの理念を胸にPayPalを創業した。
当初はコンフィニティという名だったPayPalは、1998年12月、ティールとレヴチンによって設立された。二人のアイデアは、紙幣に代わる選択肢を提供するデジタルウォレットだった。
黎明期はPalmPilot（原始的なタブレットのような携帯情報端末）というデバイスに依存していた。しかしティールは、PayPalがはるかに大きなものになりうると理解していた。事実上、PayPalは誰に対してもスイス銀行口座に相当するものを提供できた。犯罪者や詐欺師を含む誰もが、政府の干渉を受けることなく資金を移動できる、真にリバタリアン的なアイデアだった。PayPalが軌道に乗れば、中央政府が自国の経済をコントロールすることは不可能になる、とティールは考えた。彼のイデオロギーが事業に入り込んだのはこれだけではない。
PayPalはしばしば、道義的に問題がある、あるいは非合法とさえ見なされかねない、攻撃的なビジネス戦略をとった。マーケティング面では、新規ユーザーごとに10ドル、紹介者にもさらに10ドルを無料で提供すると約束した。迅速なサインアップを促進するため、新規ユーザーの情報収集を怠ることで銀行業界のルールを公然と無視した。こうした攻撃的な手法は、保守派の政治活動に関わった者なら見覚えがあるものだった。1960年代の共和党大統領候補バリー・ゴールドウォーターのためのダーティキャンペーンを彷彿とさせたのだ。
1990年代当時、ビジネスでこのような倫理的に疑わしいトリックを使うことは主流からほど遠かった。しかし今日のシリコンバレーのスタートアップにとっては、おなじみの戦略である。ピーター・ティールは、グロースハッキングとして知られる、限りなくグレーな手法の脚本を書いたのだ。
PayPalを去ったティールはヘッジファンドを立ち上げ、Facebookの立ち上げを支援した
2000年、PayPalはイーロン・マスク率いるフィンテックスタートアップX.comと合併した。マスクがCEOに就任するが、すぐに彼とティールの間で意見の相違が生じる。マスクが新婚旅行で不在の隙に、彼はその座から追われた。
ティールが会社を率いることになった。しかしティールは常に次の機会を探していた。2002年にPayPalは株式上場を果たすが、同年、同僚に何の予告もせずにティールは役職を辞し、持ち株を売却した。その収益を次の計画に使うつもりだった。ヘッジファンド「クラリウム・キャピタル」の立ち上げである。ここでのポイント：PayPalを去ったティールはヘッジファンドを立ち上げ、Facebookの立ち上げを支援した。
ヘッジファンドマネージャーになることは、ティールにイメージチェンジを迫った。現実には常に抜け目のない戦略家だったにもかかわらず、メディアは依然として彼を他の理想主義的なシリコンバレーの起業家たちと同じように描いていた。しかし今や、彼が人間の可能性を高めたり世界中の人々をつなげたりするためにビジネスの世界にいるのではないことは、もはや明白だった。極めて裕福になるためにいるのだ。彼はまもなくパロアルトのワンルームアパートを引き払い、ゴールデンゲートブリッジを見下ろす1万平方フィートの大邸宅を購入した。これまでのオタクっぽさも捨て去った。彼はウォール街風の悪趣味な美学を受け入れ、スタンフォード時代には眉をひそめていたような振る舞いに身を投じた。
サンタクルーズのワイナリーでスタッフとともに空気注入式の相撲スーツを着て取っ組み合いをしたこともある。クラリウムはすぐに成功を収めた。主に世界経済の大きなイベントに賭けることでだ。その一つ、2003年の石油危機では、アメリカ経済の健全性に逆張りした。この賭けの結果、ティールとクラリウムは突如として2億6000万ドルの運用資産を抱えるに至った。またティールはテック企業への投資もひそかに始めた。そのうちの一社は、無愛想で気まずいハーバード大学の学生、マーク・ザッカーバーグが率いていた。
大学キャンパスでの急成長に惹かれ、ティールはFacebookへの最初の外部投資家となった。惹かれたのはそれだけではなかった。ザッカーバーグに、かつての挑発的な自分自身の面影を見たのだ。Facebookの前身であるFaceMashは、女子学生を外見だけで評価するようユーザーに求めていたのだった。
監視企業Palantirが示したティールの権威主義的転向
概して、2003年のシリコンバレーはブッシュ大統領の「対テロ戦争」に全面的に賛同してはいなかった。テック起業家たちの多くは、新鮮なヴィーガン食を玄関先に届ける方法や、善意の資金調達を求める人々をつなぐ方法を夢想することに忙しかった。しかしピーター・ティールは違った。彼は、イスラムが西洋にとっての脅威であるという考えに取り憑かれていた。
ブッシュはイスラムに対して十分に厳しくないと考え、国の利益を守るために自らが「超法規的」と呼ぶ手段を用いるべき時だと思った。国連を通じて問題に対処するのではなく、西側諸国はエシュロン（世界各国の情報機関による秘密の連携）を活用すべきだと考えた。また、自ら手を下すことも決意し、ハイテク監視を核とするビジネスアイデア、すなわちPalantirへと向かった。ここでのポイント：監視企業Palantirが示したティールの権威主義的転向。
PayPalが政府を迂回する可能性を秘めたリバタリアン的アイデアから始まったのに対し、Palantirは政府が脅威とみなす者を捕まえるのを積極的に支援するものだった。この企業の権威主義的な性格は、その名前に隠されることなく示されていた。
ファンタジーへの愛に立ち返り、ティールは『指輪物語』に登場する破壊不能な水晶球「パランティーア（見る石）」にちなんで会社を名付けた。トールキンの作品では、これらは主に邪悪なサウロンがスパイ活動や協力者との通信、人を操るために使っていた。ティールはサウロンとの結びつきを否定しようとはしなかった。監視を望む潜在顧客ならば、Palantirが幾分邪悪で全知の目であるという発想にむしろ惹かれるだろうと考えたのだ。そして時が経つにつれ、この戦略は功を奏した。同社はモルガン・スタンレー、フィアット・クライスラー、そしてアメリカ政府に至るまで、多様な顧客との契約を獲得した。当然の帰結かもしれないが、Palantirは論争に巻き込まれた。
2011年初め、ハッカー集団アノニマスが公開した一連のメールにより、Palantirと他のセキュリティ企業が、商工会議所とバンク・オブ・アメリカの批判者たちのソーシャルメディア上の不利益な投稿を暴こうとしていたことが明らかになった。それらの批判者たちを脅迫して沈黙させる意図があったのだ。批判者の一人はピューリッツァー賞受賞ジャーナリストのグレン・グリーンウォルドだった。これに対しグリーンウォルドは同社を攻撃する記事を書いた。彼の見解では、Palantirは「無法かつ抑制のきかない、政府と企業権力の枢軸」の一部だった。ティールは異を唱えなかった。それこそが彼の意図だったのだ。
2016年、ティールはドナルド・トランプへの支持を表明した
2008年初頭、ティールはクラリウムファンドの投資家たちに1万ワードの手紙を書いた。タイトルは「楽観的思考実験」。投資機会とリスクについて書くだけでなく、ティールはこのエッセイを、グローバリゼーションを信じる者たちとそうでない者たちが戦う終末的な未来像を描くために使った。勝負は紙一重になるだろう、とティールは書いた。
ティールは自分がどちらの側か分かっていた。反グローバリゼーションの側だ。だからドナルド・トランプが共和党の指名候補に立ったとき、ティールはこの大義を推し進める機会を見出した。ここでのポイント：2016年、ティールはドナルド・トランプへの支持を表明した。
やがてトランプ支持者となった多くの人々と同様に、ティールも最初は懐疑的だった。なにしろ口の減らないトランプと内向的なティールは、まったく異なる性格の持ち主だ。個人的な次元では、両者は天と地ほどもかけ離れていた。
当初ティールは、元テック企業CEOのカーリー・フィオリーナやリバタリアンのテッド・クルーズといった他の候補を支援する考えに少し傾いていた。しかし、クルーズ陣営の財務責任者との夕食の最中に、突然のひらめきを得る。グローバリゼーションの下で打撃を受けた中西部のさびれた工業都市のことを思ったのだ。トランプにはまさにうってつけの売り文句があった。工場の仕事を取り戻し、移民を止めると約束していた。共和党がどう考えようと、トランプは選挙に勝てるかもしれない。トランプに惹かれた他の理由もあった。とりわけ反移民のレトリックと、ポリティカル・コレクトネスへの反感だ。
さまざまな意味で、トランプはティールが軽蔑するすべてのリベラルへの完璧な回答だった。ほどなく、ティールと彼の数十億ドルはトランプの列車に乗り込んだ。2016年の共和党全国大会で、ティールはトランプ支持の演説を行った。「アメリカを再建する時だ」と彼は述べた。トランプ支持にはもう一つ、同じくらい重要な理由があった。もしヒラリー・クリントンが勝てば、彼にとって極めてコストのかかる税制を導入する可能性が高かったのだ。
一方トランプなら、ポピュリスト的なレトリックにもかかわらず、同じ億万長者たちの富と利益を保護するだろう。なによりも、ティールのトランプ支持は現実的な決断だった。すべての候補の中で、民主党を政権から遠ざける最高のチャンスを持っているのはトランプだと信じたのだ。その点については、彼は正しかった。
ティールはシリコンバレーの偽善を暴き出した
2016年の選挙後、ティールはスティーブ・バノンやドナルド・トランプ・ジュニアとともにトランプの政権移行チームに参加することになった。彼の役割は、テクノロジー担当官から食品医薬品局（FDA）長官に至るまで、政府要職の候補者リストを作成することだった。ティールの提案はあまりに過激で、型破りなバノンでさえ異を唱えるほどだった。たとえば、FDA長官としてティールが指名したのは仮想通貨起業家のバラジ・スリニバサンで、彼はFDAの完全撤廃を唱える人物だった。
しかしティールがトランプのチームにいること自体が、いかに大きな変化が起きているかを示していた。ワシントンだけでなく、西海岸でも変化は起きていたのだ。ここでのポイント：ティールはシリコンバレーの偽善を暴き出した。
2016年12月14日、選挙勝利の直後、次期大統領はアメリカで最も成功したテックリーダーたちによる大規模な会合を招集した。部屋にはアップルのティム・クック、フェイスブックのシェリル・サンドバーグ、アマゾンのジェフ・ベゾスがいた。マイクロソフト、シスコ、インテル、オラクルのCEOたちも同席していた。トランプの隣に座っていたのは、この会合の調整に尽力したティールだった。公の場では、これらのテックリーダーの多くがヒラリー・クリントンを支持し、トランプに反対していた。
ジェフ・ベゾスはトランプを宇宙の彼方へ送り出したいとまで言っていたほどだ。次期大統領とは異なり、CEOたちの大半は移民、リベラルな薬物政策、グローバリゼーションに賛同していた。しかし、ひとたび全員がトランプと同じ部屋に集まると、選挙戦中の彼の扇動的な発言について異議を唱える者はいなかった。それどころか、カメラが回らなくなると、彼らはトランプに面会の礼を述べ始めた。そして、彼の選挙運動の大きな争点の一つ、中国について同意し始めたのだ。トランプによるイスラム教徒へのスケープゴートやパリ気候協定からの離脱提案を持ち出すのではなく、自分たちの最大の競争相手に焦点を当てたのである。
いざとなったとき、リベラルなテックCEOたちは自分たちの主義主張よりも収益のほうを気にかけているようだった。CEOたちの共犯関係はより根深かった。彼らのうち少なくとも一人は、トランプをいまの地位に押し上げる手助けをしていた。ティールが支援した企業、フェイスブックが鍵を握っていたのだ。
フェイスブックのアルゴリズムは、右翼の偽情報やヒラリー・クリントンに関する陰謀論の拡散を助長していた。ピーター・ティールは、従来のシリコンバレーの大物とはまるで似ていなかった。しかしあの会議のテーブルでトランプに追従する姿は、リベラルとされたはずのCEOたち全員が、不気味なほどに彼に似てきているように見えた。ティールは再び、まさに望みどおりのものを手に入れたのだった。
最終的なまとめ
これらのポイントからの主要なメッセージ：ピーター・ティールの物議を醸す性格と政治思想は、彼がスタンフォードで左翼的コンセンサスと認識したものへの反応として形成された。 彼の反動的な見解は、シリコンバレーの起業家、ベンチャーキャピタリスト、ヘッジファンドマネージャーとしてのキャリアを大きく方向づけてきた。 しかし、リベラルとされるシリコンバレーは一見ピーター・ティールとは無縁の世界に思えるが、実は両者には非常に多くの共通点があるのだ。
