『マインドフル・アスリート』（2015年）は、マインドフルネスを実践することで、秘められた「スーパーパワー」を解き放つ方法を解説します。自身の内なる神性を引き出す術を学べば、スポーツはもちろん、あらゆる分野で最高のパフォーマンスに到達できるのです。
この本で得られるものとは？ 最高のパフォーマンスに必要なマインドフルネスのスーパーパワーを手に入れよう！
90ヤードのタッチダウンランや10秒を切る100メートル走を見たことがあるだろうか？ もしあるなら、それらがいかに美しい偉業かご存知だろう。まるでスーパーヒーローにしかできないことのように思え、普通の人間が成し遂げられることとは思えない。これらの身体的なパフォーマンスには、鍛え抜かれた肉体以上のものが必要だ。では、一体何が、普通の人にはできないことを可能にしているのだろうか？
それは、心を鍛え、その潜在的なスーパーパワーを最大限に引き出すことだ。しかし、こうしたテクニックは運動能力を高めるだけのものではない。仕事でも、学校でも、日常生活を改善するためにも、誰もが自分のパフォーマンスを向上させたいと考えている。「マインドフル・アスリート」という概念を出発点として、あなたを最高の状態へと導く実践法を探求していこう。
この要約を通して、以下のことを発見できるだろう。
- NBAのレジェンド、マイケル・ジョーダンが失敗を成功の鍵と考える理由
- 「猿の心」への対処法
- サッカー選手ジネディーヌ・ジダンが2006年のW杯決勝で相手に頭突きをした理由
スーパーパワーを発見するには、どん底を経験しなければならないこともある。
人は皆、異なる方法で悟りを見出す。インドを旅する者もいれば、ヨガを行う者もいる。著者であるジョージ・マンフォードにとって、どん底の苦しみこそが、彼をマインドフルネス、そして結果的に彼自身のスーパーパワーの発見へと導いた原動力だった。彼のストーリーを紹介しよう。
中学生の頃、マンフォードは才能あるバスケットボール選手で、プロへの道が約束されているかのように見えた。しかし、トレーニング中に怪我を負う。ところが彼は体を回復させるどころか、プレーを続けた。これが彼の体を酷使し、プロスポーツ選手への道を断ってしまったのだ。
NBAでプレーする代わりに夢を捨て、マサチューセッツ大学で金融学を学んだ。子供の頃から、精神的であれ肉体的であれ、痛みに対処する方法はアルコールで紛らわすことだけだった。怪我による慢性的な痛みや、夢を諦めた心の痛みと闘うために、彼は自ら薬に頼り始めた。選んだ薬は、シーグラム・セブンのウイスキーだった。
マンフォードは、身体的な成長への影響を懸念してタバコもマリファナもやらなかった。だから、薬物に手を出し始めた時、彼はためらわずにヘロインへと一直線に向かった。
1984年、彼は重度のブドウ球菌感染症にかかる。マンフォードはこれを「尻に火がつく」状況、略してAOFと呼んでいる。このAOFが、ついに彼を変化へと駆り立て、初めての12ステッププログラムであるアルコホーリクス・アノニマス（AA）に参加した。
AAのプログラムで、彼は初めてマインドフルネスに出会う。当時80年代には「ストレスマネジメント」と呼ばれていたものだ。ヨガと瞑想を通じて、彼は痛みを薬で麻痺させるのではなく、自分の体の声に耳を傾けることを学んだ。
その後何年も、マンフォードはケンブリッジ・インサイト・メディテーション・センターでマインドフルネスの実践を続け、最終的にはファイナンシャル・アナリストの仕事を辞め、他の人々にマインドフルネスを教えることに専念した。
こうしてマンフォードは、五つのスーパーパワーという概念を生み出した。マインドフルネス、集中力、洞察力、正しい努力、そして信頼だ。この後の要約で、それぞれを見ていこう。
高いパフォーマンスへの鍵、マインドフルネスとは、内なる自己に集中すること。
プレゼンテーションをしていると想像してほしい。聴衆があなたのことをどう思っているかが気になって集中できない。こんな時、マインドフルネスが救世主となる。しかし、どうすればマインドフルになれるのか？
マインドフルネスは内側からやってくる。誰もが、外部の雑音から自分を守る静かで内なる強さを持っている。
マインドフルネスの生みの親、ジョン・カバットジンは、マインドフルネスとは、今この瞬間に、命がかかっているかのように注意を向けることだと言った。
もちろん、言うは易し行うは難しだ。なぜなら、私たちは常に注意散漫なものに囲まれているからだ。私たちの心は、枝から枝へと飛び移る猿のように、話題から話題へと飛び移る。
仏教徒はこれを猿の心と呼ぶ。猿の心を制御するのは難しいが、仏教を実践することでなだめることができる。そして高い自己制御の状態に達すると、あなたはゾーンに入っている自分に気づくだろう。
スポーツにおいて、ゾーンは究極の体験だ。アスリートは、可能な限り最高のレベルでパフォーマンスを発揮する時、このゾーンに入る。
心理学者ミハイ・チクセントミハイは、ゾーン体験は、あなたのスキルと状況が求める挑戦のレベルがどちらも高く、釣り合っている時に起こると考えている。ゾーンは、嵐の中心にある静けさのようなものだ。マインドフル・アスリートを今この瞬間にとどめてくれるもの、それがゾーンなのだ。
だから、自分の思考や感情に気づいている必要がある。静かに座り、呼吸に集中し、裸の気づき、つまり、今この瞬間に自分の心と体で何が起こっているかを自覚し続けることで、マインドフルネス瞑想を実践できる。
これをやっていると、気が散りやすいものだ。例えば、そよ風を感じて、楽しい記憶を思い出し、それに浸り始めてしまうかもしれない。
これを避けるには、観察者になることだ。観察者になるとは、心に支配されるのではなく、心の中で何が起こっているかを観察することを意味する。思考の主導権を握るのだ。その逆であってはならない。
呼吸だけに意識を向けることで、集中する。
2013年のNBAプレーオフで、カメラマンはレブロン・ジェームズがコートサイドで目を閉じ、呼吸に集中している姿を捉えた。このように呼吸に集中することは、マインドフルネス実践の最も基本的な部分の一つだ。
呼吸をコントロールすることで、リラックスした状態に入ることができる。吸気と呼気の間のスペースを、あなたの内なる中心、観察者がすべてを見守る場所と考えてみてほしい。この種の呼吸への気づき（Awareness of Breath）、略してAOBは、あなたを今この瞬間へと引き戻してくれる。
私たちの呼吸は、心拍数やその他の身体機能を調節する自律神経系の他の二つの部分と連携して働いている。
一つ目は交感神経系で、恐怖、不安、ストレスによって活性化される。体内にストレスホルモンを充満させ、血圧を上昇させ、呼吸を浅くする。
二つ目は副交感神経系だ。これは神経伝達物質アセチルコリンを放出し、心拍数を下げてリラックスさせる。そして、呼吸に集中すると、この副交感神経系が働き始める。
意識的な呼吸は、フロー状態へも導いてくれる。AOBを実践する最も簡単な方法は、座って目を閉じ、肺に出入りする空気に集中することだ。
横になって体内ボディスキャンを行うこともできる。これは、体のさまざまな部分を通して呼吸するのをイメージするものだ。
フロー状態に入るのは、集中を止めることによってではない。できるだけ少ない刺激に集中することによって入るのだ。私たちの脳は通常、同時に多くのことに注意を向けている。その数を減らすことが、あなたをゾーンへといざなう。
レブロン・ジェームズが呼吸に集中していたのはそのためだ。それによって、コートに戻った時にゾーンに入ることができたのだ。
洞察力とは、自分自身の思考と、それが人生に与える影響を理解すること。
世界には才能ある人がたくさんいるが、その潜在能力を完全に開花させる人はほとんどいない。それはなぜか？ 自分自身を完全に信じていないからだ。
ほとんどの人は、自分の信念が人生に与える影響を十分に自覚していない。しかし、私たちの信念は頭の中にだけ存在するのではない。それは習慣として表れるのだ。
だから、行動を変えたいなら、自分の習慣と、その背後にある思考について考えなければならない。言い換えれば、自分の信念の基盤となっている感情的な設計図を理解する必要がある。別の考え方をすれば、習慣の背後にある思考を精査することは、車のダッシュボードを眺めるのではなく、ボンネットの下を覗き込むようなものだ。
誰もが、不安やその他の否定的な感情を含む、独自の感情的な設計図のコレクションを持っている。これらの感情的な設計図を意識することが重要だ。否定的なものは時間とともに蓄積し、否定的な行動として爆発する可能性があるからだ。
それは、サッカー史上最も才能ある選手の一人、ジネディーヌ・ジダンが2006年のW杯で、激昂してマルコ・マテラッツィに頭突きをした時に起こったことだ。
ジダンのようにネガティブな感情に屈することは、あなたの進歩を妨げるだけだ。マインドフルネスを実践するということは、自分がこうだと思い込んでいる自分を手放すことだ。だから、怒りや恨みといった否定的な感情を、ありのままに受け入れよう。それらは、あなたを定義するべきではない、はかない注意散漫なものなのだ。
間違いや失敗も同じように捉えよう。あなたの間違いが、あなたという人間を定義するわけではない！ そして失敗は、単に学び、自分を向上させるための機会なのだ。
史上最高のバスケットボール選手の一人、マイケル・ジョーダンは、ナイキの「失敗」のコマーシャルでこの考えを取り入れた。「私はキャリアで9000回以上のシュートを外し、…300試合近くで負けました。私は人生で何度も何度も失敗してきました。だからこそ、成功できたのです。」
正しい努力とは、旅のプロセスに集中し、状況の成り行きに任せること。
ギリシャ神話のシーシュポスをご存知だろうか？ 狡猾な王シーシュポスは神々から罰を受けた。彼は丘の上まで岩を押し上げることを命じられた。しかし、頂上に着くといつも、岩は転がり落ちてしまい、またやり直さなければならなかった。彼はこの仕事を永遠に繰り返さなければならなかったのだ。
神々は、決して達成できない未来の目標に集中することを強いることで、シーシュポスを罰したのだ。
シーシュポスのような運命を避けるためには、人生の旅路において正しい種類の努力を払うようにしなければならない。
正しい種類の努力をする人は、ある種のスピリチュアルな戦士だ。ブルース・リーは有名な例だ。リーのような武道家は、直感を使ってゾーンとつながる。彼らは最終目的地ではなく、旅の過程に集中するのだ。
有名な人類学者カルロス・カスタネダはかつて、スピリチュアルな戦士は壁に頭を打ちつけて勝利を得るのではない、と言った。彼らは壁を飛び越えることで勝利を得るのだ。
だから、あなたの行動が、愛、親切、思いやり、寛大さといった健全でポジティブな思考と一致している時、それがあなたの道にとって正しい種類の努力なのだ。
最高のパフォーマンスに到達するためのもう一つの重要な部分は、状況を自然に展開させることだ。マインドフルネスとは、自分自身を知り、現在に集中することだが、可能な限り最高のパフォーマンスレベルに到達したいなら、再び自分を忘れ、状況を手放さなければならない。
それは自分自身を完全に忘れるという意味ではない。ただ、自分を状況から距離を置き、その成り行きに任せるということだ。
有名なスノーボーダー、ショーン・ホワイトは、2010年に金メダルを獲得した時、それまでやったことのないトリックを決めて、まさにこれを実行した。彼は、完全に集中していると同時に、起こっていることから切り離された感覚だったと語っている。
自分自身と内なる神性を信頼することで、完全な潜在能力を解き放つ。
「信仰」という言葉を聞くと、キリスト教、イスラム教、仏教といった宗教を思うかもしれない。しかし、マインドフル・アスリートは別の種類の信仰を持っている。それは、自己への信仰だ。
信仰は「神」という概念と関連している。この言葉は人によって意味が異なる。しかし、神という概念の本質は、自分の内なる神性を信頼することにある。
最後のスーパーパワーを習得するには、神の概念を理解しなければならない。有名な作家アン・ラモットは、この概念にどんな名前を付けても問題ないと言った。「フォース」と呼んでもいいし、「ハワード」のようなランダムな名前でさえ構わない。重要なのは、それがあなたの内なる神聖な輝きだということだ。それは人間の理解を超えたものなのだ。
マンフォードはこの内なる神性を仏性と呼ぶ。私たちは皆これを持っており、それを目覚めさせる可能性を秘めている。それは外部環境から来るものではない。内側を見つめることで見出すものなのだ。
だからこそ、シェルドン・コップは自身の著書に『旅の途中で仏陀に会ったら、殺してしまえ！』というタイトルを付けたのだ。つまり、もし「選ばれし者」だと主張する人に出会っても、それは偽りの神に過ぎないという意味だ。
他人に導きを求めるのではなく、自分自身を信頼することで、自己効力感が育まれる。マインドフルネスは、より高い意識レベルとつながることを可能にし、それを実践することで強力な精神的基盤を築くことができる。そしてそれが結果的に、未知の未来、あるいはあなたがプレーするどんなスポーツに対しても、心を開いておいてくれるのだ！
この開放性こそが、究極の自己エンパワーメントである。だからこそ、五つ目のスーパーパワーである信頼は、自信と新しいアイデアに対して心を開き続けることについてのものなのだ。
完全な自己信頼を持って生きる時、マインドフルネスはあなたの信念となる。最終的に、あなたは自分自身を完全に信じ、自分の道のりにあるどんな困難にも対処できると確信するだろう。
最後に
この本の核心的なメッセージ:
今に集中せよ。一日中、私たちは様々な刺激に気を散らされている。しかし、集中の範囲を狭め、自分の体、呼吸、そして内なる自己に集中する時、あなたは自分の完全な可能性を解き放ち、より高い意識レベルとつながることができる。マインドフルネスは、コートの上でも外でも、最高のパフォーマンスに到達するための鍵なのだ。
実用的なアドバイス:
丸一分間、ただ一つのことに集中しよう。
自分の呼吸、歩くこと、あるいは今日達成したいことに集中してみよう。これは思っているより難しい。丸一分間、ただ一つのことだけに集中できるようになったら、時間を二分間、そして三分間に伸ばしてみよう。集中の範囲を狭めることが鍵だ。
