『Me』（2019年）はエルトン・ジョンの自伝です。この要約では、彼の波乱万丈な幼少期、依存症との闘い、スターへの道のり、そして遭遇したセレブリティたちとのドラマを明らかにします。
この要約でわかること：エルトン・ジョンの「黄色いレンガ道」を巡る旅
エルトン・ジョンは世界で最も人気のあるシンガーソングライターの一人です。しかし、ごく普通の労働者階級の少年が、いかにしてアイコンになったのでしょうか？彼のプライベートに関する見出しを目にしたことがあるかもしれませんが、タブロイド紙の作り話の裏にある真実とは？この要約では、エルトンがつつましい出自からポップス志望者、そして世界的スーパースターへと上り詰める軌跡をたどり、伝説の裏に隠された素顔を明らかにします。
とんでもないエピソードとセレブゴシップが満載の、ロケットマンが経験した最も劇的な瞬間への駆け足ツアーです。スーパースターの華やかな表舞台の裏側を知りたいなら、これ以上探す必要はありません。マイケル・ジャクソンからダイアナ妃、イギー・ポップまで、カメラが止まった後に実際に何が起きているのかを明らかにします。この要約で学べることは：
- 王室とのパーティーの実態
- エルトンがどうやって断酒したか
- なぜイギー・ポップがエルトンをステージから投げ飛ばしたのか
エルトン・ジョンは両親との関係に恵まれなかった
彼はヒット曲であふれるバックカタログも持っています。しかし、名声と富を得る前、エルトンはごく普通の労働者階級の少年でした。1947年にロンドン郊外の公営住宅で生まれ育ちました。その頃は、彼を熱狂的に応援するファンなど一人もいませんでした。
実際、エルトンの幼少期には愛情や優しさはほとんどありませんでした。この章の重要なポイント：エルトン・ジョンは両親との関係に恵まれなかった。 幼い頃、エルトンはほとんどの時間をおしりを叩かれるのを避けることに費やしていました。父親のスタンリーは、あらゆることで彼を罰しました。学校のブレザーの脱ぎ方からセロリの食べ方まで、エルトンは何をやっても叱られました。そして母親のシーラも同じく怖い存在でした。
驚くにはあたりません。彼女はエルトンのトイレトレーニングと称してワイヤーブラシで叩き、血が出るまで殴ったのです。まだ2歳の頃でした。スタンリーとシーラは夫婦喧嘩も絶えませんでした。エルトンが11歳の時に二人は別居しましたが、エルトンはもっと早く別れるべきだったと思っています。もっとも、1950年代のイギリスでは「離婚」はタブーでした。
両親の別居後、父親は再婚し、新たな子どもをもうけました。スタンリーは新しい家族には温かく愛情深く接しました。しかし、エルトンに対する冷淡で批判的な態度は決して変わりませんでした。エルトンが成功しても、父親が祝福することは一度もなく、彼のライブを見に来ることすらありませんでした。1991年にスタンリーが亡くなった時、二人は何年も口をきいていませんでした。
エルトンは葬式にも行きませんでした。一方、母親とは連絡を取り続けましたが、彼女は最期まで支配的で気性の激しい人でした。シーラは後に、その怒りの矛先をエルトンの家のスタッフに向けるようになり、掃除係に怒鳴り散らし、家政婦を辱めました。また、エルトンのレシートを調べて、彼が何にお金を使っているかを探ろうともしました。息子が大富豪であるにもかかわらず、友人にプレゼントを買うことさえ叱りつける始末でした。
シーラの最大の爆発は2005年、エルトンが長年のパートナーであるデイヴィッド・ファーニッシュと結婚した日に起こりました。彼女は他の結婚式のゲストに、同性婚に賛成できないと言い放ったのです。エルトンが振り返るところ、その恨みの根底にあったのは同性愛嫌悪ではなく、デイヴィッドが今後、自分よりも息子の人生に大きな影響力を持つことへの怒りだったといいます。エルトンは有名になった後、欲しいものはほとんど何でも買えるようになりました。しかし、両親からの承認だけは、決して買うことができなかったのです。
幼いエルトンには音楽の才能と情熱があった
エルトンの幼少期は悲しみでいっぱいでしたが、同時に音楽にも満ちていました。実際、家族が覚えているのは、エルトンが一度聴いただけで曲のメロディーを覚え、それをピアノで弾けたことです。そんなことはさほどすごいことではないと思うかもしれません。耳で聴いてピアノを弾ける人はたくさんいますからね。
そうかもしれません。しかし、エルトンがそれをやったのは3歳の時だったのです。ここでの重要ポイント：幼いエルトンには音楽の才能と情熱があった。 子供の頃、エルトンはポップミュージックに夢中でした。クリスマスの朝にプレゼントを開けて、おもちゃの車や積み木が出てこようものなら、ひどくがっかりしたものです。彼が欲しかったのはSPレコードだけで、そのために小遣いをせっせと貯めていました。
エルトンが9歳の時、音楽が彼の世界を揺るがしました。地元の理髪店に立っていたとき、彼は雑誌の中の一枚の写真を目にしました。それはエルヴィス・プレスリーの写真でした。エルトンは彼が宇宙から来た宇宙人のように見えると思いました。少なくともロンドン郊外であんな服装やポーズをとる人を見たことがなかったのです。母親がエルヴィスの新譜「ハートブレイク・ホテル」を持ち帰って聴いた時、エルトンはそのサウンドも宇宙人のように思えました。でも、良い意味で、です。
その瞬間から、エルトンはロックンロールに夢中になりました。しかし、一つだけ問題がありました。エルトンはエルヴィス・プレスリーやジェリー・リー・ルイスのサウンドを愛していましたが、父親はそれを毛嫌いしていました。今日ではロックンロールは、ギャングスタ・ラップやヘヴィメタルに比べればおとなしく聞こえます。しかし1950年代には、それは衝撃的でした。実際、この若者をターゲットにした新しい音楽は、モラルパニックを引き起こしたのです。
ほとんどの古い世代と同様に、エルトンの父親は、息子がバディ・ホリーやリトル・リチャードを聴くだけで犯罪者やギャングになるのではと心配しました。その点については父親は間違っていました。しかし、ロックンロールがエルトンに一つの反抗的な影響を与えました。それは、エルトンがクラシックピアノのレッスンに行くのを嫌がるようになったことです。
彼は毎週土曜日の朝、王立音楽院でレッスンを受けていました。音楽院は名門で、11歳のエルトンはそこに入学するために難しい試験に合格していました。しかし時々、レッスンに行く代わりに、彼は午前中ずっと地下鉄に乗っていました。車内で雑誌を読みながら、モーツァルトやベートーベンの代わりにロックンロールを演奏することを夢見ていたのです。
エルトンはブレイクするまで何年も努力し続けた
人生が変わった一週間を、あなたは正確に言い当てられますか？エルトン・ジョンにはできます。年は1970年。アルバム『エルトン・ジョン』がリリースされたばかりで、絶賛の嵐を巻き起こしていました。
エルトンがロサンゼルス空港に到着すると、外には赤いロンドンバスが待っていました。側面には「エルトン・ジョン、到着！」と書かれていました。数日後、エルトンは有名なクラブ「トルバドール」で演奏しました。ザ・ビーチ・ボーイズやニール・ダイアモンドといった、エルトンが出会うことを夢見てきたロックンロールの伝説たちが彼の演奏を見に来ていました。翌日、LAタイムズ紙はロックミュージックに新しいスターが誕生したと宣言しました。世間の目には、エルトン・ジョンは一夜にして成功したように映りました。
しかし、現実はまったく違いました。ここでの重要ポイント：エルトンはブレイクするまで何年も努力し続けた。 実際、エルトンが初めてギグをしたのは15歳の時でした。会場は地元のパブで、エルトンはピアノで古いイギリスの酒場の歌を定期的に演奏していました。その後、客たちはパイントグラスにチップを入れてくれました。でも、いつも楽な仕事だったわけではありません。
というのも、客たちはピアノを楽しむ以上に喧嘩を楽しんでいたからです。みんなが少し酔っぱらうと、エルトンはしばしば演奏を中断し、混乱に巻き込まれないように窓から這い出なければなりませんでした。それは確かに、エルトンのキャリアのとんでもない始まりでした！そして、荒々しいパブでのギグだけがエルトンの初期の活動ではありませんでした。17歳の時、エルトンは学校を辞め、ブルーソロジーというバンドに加入しました。バンドはほとんどの時間を高速道路で過ごし、イギリス中の会場で演奏していました。
悲しいことに、ブルーソロジーはほとんど成功しませんでした。バンドはエルトンが書いた「カム・バック・ベイビー」と「ミスター・フランティック」という2枚のシングルをリリースしましたが、どちらも大きな話題にはなりませんでした。当然ながら、エルトンはブルーソロジーではほとんどお金を稼げませんでした。そこで彼はセッションミュージシャンとしても働き始めました。これはスタジオに入って、現在人気のポップソングのひどいカバーバージョンを録音する仕事です。時には、この仕事は滑稽なものでした。
ある時、エルトンは「ヤング・ギフテッド・アンド・ブラック」のカバー録音を依頼されました。ロンドン郊外出身の白人の若者が歌うには、いささか不向きな曲です。また別の時には、ビージーズのロビン・ギブの甲高い声を真似なければなりませんでした。エルトンがそれをやり遂げられた唯一の方法は、歌いながら自分の首を半分絞めることでした。こうした経験のすべてが、エルトンの成功の一翼を担いました。リスクはあったものの、パブでの演奏が彼を勇敢なパフォーマーにし、ブルーソロジーでの数々のギグが、良いショーの作り方を教えてくれたのです。
エルトンはまったくの偶然で作詞家と出会い、それがキャリアを永遠に変えた
「どの雲にも裏地は銀色（どんな不幸にも良い面はある）」というのは決まり文句かもしれませんが、エルトン・ジョンはそれが真実だと知っています。1967年、エルトンは音楽レーベルへの初めてのソロオーディションを受けました。そして、惨めに失敗しました。それから50年経った今、エルトンは、もしあのオーディションに受かっていたら、バーニー・トーピンとは決して出会えなかっただろうとわかっています。
ここでの重要ポイント：エルトンはまったくの偶然で作詞家と出会い、それがキャリアを永遠に変えた。 その日レコードレーベルは彼と契約しませんでしたが、エルトンは手ぶらで去りはしませんでした。帰り際、重役が机から封筒を手に取り、彼に渡しました。その封筒には歌詞が入っていました――そして、エルトンの未来も。バーニー・トーピンは、レコードレーベルに歌詞を送った何百人もの若者の一人でした。あの午後、重役がエルトンに渡そうと手に取ったのはバーニーの封筒でしたが、机の上に積まれた他の封筒のどれでも簡単にありえたことでした。
エルトンはバーニーの歌詞に惹きつけられました。彼の言葉は難解で忘れがたく、感情的な深みに満ちていました。間違いなく、エルトンが自分で書いたものよりずっと優れていました。実際に会ってみて、エルトンは感銘を受けました。バーニーはハンサムで洗練されていました。唯一の驚きは、歌詞を書いていない時、彼は北部の静かな町で養鶏場で働いていたことです。
あまり華やかとは言えません。1968年、バーニーとエルトンは一緒に暮らし始めました。バーニーはタイプライターで歌詞を書き、それをエルトンに渡し、エルトンが曲をつけました。最初はうまくいきませんでした。何ヶ月もレコード会社が興味を持ちそうな曲を書こうとして失敗した後、二人はエルトンの母親の家に転がり込みました。彼らはエルトンの子供時代の寝室を共有し、二段ベッドで寝ていました。
これが、50年続き、数十ものヒット曲を生み出すことになる音楽パートナーシップの、つつましい始まりでした。すべてが変わったのは1969年のある朝、バーニーが朝食を食べながら「僕の歌は君の歌（Your Song）」の歌詞を思いついた時です。彼はそれを書き留めてエルトンに手渡しました。信じられないことに、エルトンはその曲の音楽をわずか15分で書き上げたのです。
その後すぐに、レコードレーベルはアルバム制作のために6000ポンド（当時としては巨額）を提供しました。そのアルバムこそが、大ヒットとなる『エルトン・ジョン』だったのです。1970年、それはグラミー賞にノミネートされました。
エルトンはその名声ゆえに奇妙な社交場面に遭遇してきた
ボブ・ディランがあなたの家のパーティーに来たと想像してください。次に、コカインであまりにハイになりすぎて彼に気づかず、庭師と間違えるところを想像してみてください。あなたのパーティーに乱入しようとしている庭師だと！そして、全ゲストの前で、その庭師にすぐに出て行くべきだと怒鳴るところを想像してみてください！
残念ながら、この状況は想像ではなく、エルトン・ジョンに実際に起こったことなのです。ここでの重要ポイント：エルトンはその名声ゆえに奇妙な社交場面に遭遇してきた。 1990年代に、エルトンが母親に新しい恋人デイヴィッド・ファーニッシュを紹介するために開いた、静かな昼食会を考えてみてください。ゲストの一人は精神科医でした。直前に、彼は自分の患者の一人も同席させてほしいと頼みました。その患者こそ、マイケル・ジャクソンだったのです。
マイケルは、下手に塗られた化粧で覆われた姿で現れ、パーティー全員がカーテンを閉め切った屋内に座るように主張しました。昼食の間ほとんど完全に沈黙した後、彼の姿は消えました。彼が見つかったのは2時間後――家政婦の息子とテレビゲームをしているところでした。あるいは、エルトンがイギー・ポップを驚かせようとゴリラの着ぐるみを着て彼のショーのステージに乱入したこともありました。不幸なことに、イギー・ポップはあまりにハイになっていたため、エルトンを本物のゴリラと勘違いし、悲鳴を上げて逃げ出しました。次の瞬間、エルトンは宙を舞っていました。
イギーの警備員がパニックになり、彼をステージから投げ飛ばしたのです。これらはめちゃくちゃな話ですが、王室とハリウッドの王族が衝突すると、事態はさらに奇妙になります…エルトンがダイアナ妃、シルヴェスター・スタローン、リチャード・ギアをディナーに招待した時にそれがわかりました。残念ながら、エルトンとディナーのゲストが席に着くと、スタローンとギアの姿がありませんでした。
彼らは玄関ホールで、拳を交えんばかりの喧嘩を始めようとしていたのです。どうやら、お互いが相手をダイアナ妃の注意を独り占めしていると思い込んでいたようなのです。結局、スタローンは激怒して帰ってしまいました。ダイアナ妃はどちらかといえばリチャード・ギアの方を好んでいたようです。しかし、エルトンの最も非現実的な経験はウィンザー城ででした。彼はアンドルー王子の21歳の誕生日パーティーに出席したのです。あいにく、DJは女王を怒らせることをあまりに心配して、音楽を可能な限り小さく絞っていました。
この奇妙な無音ディスコの最中に、女王陛下ご本人が現れ、エルトンと踊り始めました。しかし、その経験を楽しむどころか、エルトンは床のきしみが音楽をかき消さないように、ほとんど動かないことに集中しなければなりませんでした。ダンスフロアで足を引きずるように動きながら、エルトンは、普通の労働者階級の子供が、いったいどうやって王室と踊るに至ったのだろうと考えていました。
エルトンはアルコール、薬物、食べ物に依存していた
キャリアが軌道に乗ると、エルトン・ジョンは成功、名声、富を手に入れました。外から見れば、彼の人生は完璧に見えました。しかし、内側では、彼は強力な悪魔と戦っていました。ここでの重要ポイント：エルトンはアルコール、薬物、食べ物に依存していた。
1970年代、エルトンは世界を手中に収めていました。しかし心の奥底では、彼はまだ両親を怖がっていた内気な少年のように感じていました。だから、コカインという新薬を試した時、エルトンは不安への答えを見つけたと思いました。突然、彼は自信に満ちて陶酔し、内気さが消え去りました。しかし、コカインとアルコールの組み合わせはエルトンを破壊的にしました。ある夜、激しい薬物乱用の後、彼は専属アシスタントのホテルの部屋をめちゃくちゃにしました。
朝、アシスタントにその惨状を見せられた時、エルトンは何が起きたのか説明を求めました。「あんたの仕業よ！」という返事でした。薬物はエルトンを無責任にもしました。ある時、彼はコカインのビンジ（大量摂取）から目覚めると、電話が鳴っていました。電話の相手は、彼が購入した新しいトラムの車両の配送手配をしていたのです。
それを庭に降ろすにはヘリコプターが2機必要だとのことでした。エルトンにはそれを買った記憶がまったくありませんでした。悲しいことに、エルトンは食べ物にも依存していました。太るのを極度に恐れた彼は、代わりに過食症になりました。よくアイスクリームのチューブを暴食した後、自分で吐いていました。1990年7月、エルトンはついに助けを求める決心をしました。
その直前、彼は2週間ずっと家に閉じこもり、ウイスキーとドラッグとポルノだけを相手にしていました。5分ごとにコカインを一気飲みしていました。エルトンはリハビリ施設に行くことを決め、シカゴのクリニックに入りました。しかし、6日後に彼はまた出て行きました。理由は単純でした。そのクリニックでは、患者は自分のベッドを整え、自分の服を洗うことを求められました――それはエルトンが他人にやらせてきたことばかりでした。
洗濯機の使い方を知らないという恥ずかしさに直面し、彼は自分から退所しました。しかし、駐車場に着くまでに、彼は考えを変えました。どこへ行くというのでしょう？ドラッグとポルノの日々に戻るのですか？彼は中に戻り、ついに断酒・断薬に成功しました。その経験を楽しむことさえできました。
何年ぶりかに、彼は普通の人のように感じました。リハビリでは、彼はメガスターではなく、そこにいる他の全員と同じ、ただの依存症患者でした。エルトンは今日も断酒を続けており、他のセレブリティの更生も助けてきました。歌手ルーファス・ウェインライトがクリスタルメスに依存していた時、エルトンは彼を説得してリハビリに行かせました。
エルトンは音楽業界で多彩で驚きに満ちた道を歩んできた
1976年10月、エルトン・ジョンは55,000人の熱狂的なファンの群衆を見渡していました。彼はロサンゼルスのドジャー・スタジアムで演奏していました。天気は完璧でした。エルトンは自分の演奏も完璧だったとわかっていました。
実際、そのロス滞在全体がとてもうまくいっていました。ロサンゼルス市はその週を「エルトン・ジョン・ウィーク」と宣言していました。2日前、彼はハリウッド・ウォーク・オブ・フェームに自分の新しい星を披露したばかりでした。その完璧なショーの最中、エルトンはあることに気づきました：これが自分のキャリアの絶頂だ、と。ここでの重要ポイント：エルトンは音楽業界で多彩で驚きに満ちた道を歩んできた。 それ以来、エルトンはたくさんのレコードを売ってきましたが、キャリアのピークは1976年のあの午後だったと今でも信じています。
そして率直に言って、それは彼をまったく悩ませていません。なぜなら、驚異的な成功が永遠に続くものではないことを、彼は常に理解していたからです。70年代半ばの熱狂を再びつかんだり、キャリアの絶頂を超えようとする代わりに、エルトンは新たな方向に活動を広げました。例えば1990年代には、ディズニーの『ライオン・キング』の音楽を書きました。おならをするイボイノシシの歌を作曲することに少しためらいはあったものの、サウンドトラックは大成功を収めました。
エルトンはその「愛を感じて」でアカデミー賞さえ受賞しました。しかし、彼が関わった最も並外れたプロジェクト、そして最も悲しいプロジェクトは、ダイアナ妃の葬儀でした。エルトンとダイアナは親しい友人であり、彼女の死はひどい衝撃でした。葬儀の数日前、ダイアナの家族はバーニーに「キャンドル・イン・ザ・ウィンド」の歌詞を書き換えてほしいと依頼しました。エルトンはその新しいバージョンを葬式中、数十億人のテレビ視聴者の前で演奏しました。
しかし、エルトンは演奏中、悲しみに暮れていただけでなく、恐怖にも震えていました。もし歌詞を間違えたらどうしよう？原曲の歌詞はマリリン・モンローが裸で発見されたことや「性的な感情」に触れていました。幸い、それは滞りなく進みましたが、エルトンはその日以降、ダイアナ追悼バージョンを二度と演奏しませんでした。
実際、その後何年もの間、彼は自分のショーで原曲をかけることさえ拒否していました。エルトン・ジョンの人生は信じられないほど素晴らしいものでしたが、彼は痛みや不安も十分に経験してきました。最近のエルトンは、幸せな結婚生活を送る二人の男の子の父親です。ついに彼は、ステージの上だけでなく、家庭でも愛情に包まれているのです。
最終まとめ
この要約全体の重要なポイント：
エルトン・ジョンは、50年近くにわたり私たちの人生のサウンドトラックを提供してきたことで知られています。
しかし名声の陰で、エルトンは依存症と不安に彩られた人生を送ってきました。
リアリティ番組と15分間のセレブが溢れる現代において、彼の物語は新鮮な解毒剤です。
しかし、エルトンが成功したのは、すぐにでも、簡単にでもありませんでした。
実際、彼の成功は何年もの歳月をかけて築かれたものです。
次に読むべき本：ワカス・アーメッド著『The Polymath（ポリマス）』
エルトン・ジョンは多才な人物――つまりポリマス（万能な人）です。
次におすすめする要約では、すべてのポリマスに共通する資質を明らかにし、あなた自身がポリマスになる方法を学べます。『The Polymath』は、過度な専門化がいかに人の発達を妨げ、創造性を制限しているかを解説します。教育や職業の構造を、人間本来の可能性を反映するように再構築する方法を説き、これら要約のポイントは、あなたが想像もしなかった方法での学習と仕事の可能性を明らかにします。自身の隠れた才能を発見するために、ぜひ『The Polymath』の要約をチェックしてみてください。
