『腐敗の横顔』（2020年）は、アメリカの現代進歩主義運動の最前線に立つ政治家たちの道徳的誠実さに疑問を投げかけ、私たちにそれと向き合うよう促す一冊です。財務報告書から企業文書に至るまで、多様な情報源から導き出された、左派政治の大物8人のプロフィールは、不正な取引、隠蔽工作、裏切りの悲惨な物語を私たちに伝えています。
この本の要点：進歩主義運動の大物たちによる、後ろ暗い取引の幕を引け。
私たちの多くは、お気に入りの政治家をバラ色の眼鏡を通して見ています。自分にとって重要な問題を推進してくれる人たちは、正直で信頼できると信じたいものです。しかし、それが果たして真実なのか、私たちはどれほど疑問に思っているでしょうか？
以下の要約では、さまざまな方法で権力を濫用した8人のアメリカの政治家の人物像を紹介します。ある者にとっては、公の場での発言と私的な行動が矛盾しているという問題です。またある者にとっては、自らの地位を利用して友人や家族に利益をもたらしているという問題です。そして残りの者にとっては、犯罪の隠蔽や怪しげな人物との金融取引といった、さらに不穏な物語です。
著者のピーター・シュバイツァーが特に進歩的な政治家たちに焦点を当てたのは、彼らが政府の拡大を主に推進しており、それが彼らの権力をさらに増大させる可能性があるからです。とはいえ、金、人脈、地位に動かされた政治家は、決して彼らだけではありません。
この要約でわかることは、以下の通りです。
- ジョー・バイデンがどのようにコネを利用しているか
- コリー・ブッカーがなぜ「行動するヒーロー」ではないのか
- エイミー・クロブシャー上院議員がどのようにスタッフを扱っているか
カマラ・ハリスは、自らの権力獲得と有力者の不祥事隠蔽のために、彼らとの友情を利用する。
カリフォルニア州選出の若手上院議員、カマラ・ハリスは時に「女性バラク・オバマ」とも呼ばれます。自信に満ちカリスマ性あふれる人物像と、混血のバックグラウンドを見れば、表面的にはその理由は簡単に理解できます。
上院議員としてのキャリアの前、ハリスはカリフォルニア州司法長官を2期務めたことで最もよく知られていました。彼女は、自身の成功は気力、決断力、弁護士としてのスキルによるものだと主張していますが、彼女の名声の高まりは、実際には腐敗したカリフォルニアの政治マシーンからの恩恵に大きく依存していました。
ここでの重要なポイントは次のとおりです。カマラ・ハリスは、自らの権力獲得と有力者の不祥事隠蔽のために、彼らとの友情を利用する。
1994年、カマラ・ハリスはウィリー・ブラウンという政治家との交際を始めました。当時、ブラウンはカリフォルニア州議会の議長でした。この関係は、ハリスに新たな政治的地位や給与の大幅な増加を含む、多くの利益をもたらしました。
2000年、ブラウンはサンフランシスコ市長になりました。そのわずか3年後、彼は自身の富と、支持者や従業員の労力を活用して、ハリスがサンフランシスコ地方検事に当選するのを支援しました。
ブラウンの支援はそこで止まりませんでした。おそらく彼がハリスに与えた最大の贈り物は、彼の長大な政治的人脈のリストでした。それには、ハリスの様々な選挙運動を後押しし、資金を調達してくれる支援者、献金者、後援者が含まれていました。その見返りとして、彼女は彼らが窮地に陥った時に手助けをしました。
司法長官としての任期中、ハリスは暴力犯罪や環境問題などに厳しく対処する姿勢を示しました。しかし、彼女の政治的支持者が事件に関与している場合、彼女は奇妙なほど沈黙しました。ハリスの選択的な訴追を示す最も不穏な例の一つが、カトリック教会が関与した児童虐待スキャンダルでした。
2002年から2003年にかけて、児童虐待と性的虐待の話がローマからアメリカへと広がり始めました。やがてスキャンダルはカリフォルニア州サンフランシスコにも到達しました。そこで、ハリスの前任者テレンス・ハリナンは、サンフランシスコ大司教区に対する訴訟を追及し始めました。大司教区は最終的に、そして非常に渋々ながら、75年間にわたる虐待苦情の内部記録をハリナンに提供しました。
ハリスが地方検事に就任すると、彼女はハリナンからこの事件を引き継ぎました。問題は何だったのか？ハリスが選挙前に選挙運動を行っている間、カトリック教会とその弁護士からの献金が、前例のない額で彼女に流れ込んでいたのです。
被害者団体は、さらなる被害者の名乗り出を促すために、記録を公開し疑惑のある虐待者の名前を公表するようハリスに強く求めましたが、ハリスは拒否しました。さらに決定的なのは、彼女が地方検事在任中、虐待を行った司祭に対する文書化された事件を一件も追及しなかったことです。
ジョー・バイデンは、家族に莫大な金銭的利益やその他の援助を与えるために、自らの権力を繰り返し利用した。
長い政治経歴を通じて、ジョー・バイデンは労働者階級の擁護者として自らを描いてきました。彼のイメージは、全米の労働組合と労働者のために絶え間なく戦う、スクラントン出身の屈強なブルーカラーの男というものです。
しかし、それだけではありません。ジョー・バイデンの人物像のもう一つの大きな部分は、家族のビジネス活動についてマスコミと一切議論することを断固として拒否することです。では、彼はいったい何を隠しているのでしょうか？
ここでの重要なポイントは次のとおりです。ジョー・バイデンは、家族に莫大な金銭的利益やその他の援助を与えるために、自らの権力を繰り返し利用した。
ジョーの息子であるハンター・バイデンは、トランプ大統領の弾劾裁判のおかげで最近ニュースになっています。注目の大半は大統領に向けられていますが、ウクライナ、中国、カザフスタンといった国々でのハンターの怪しげでありながら儲かるビジネス取引を見過ごすべきではありません。
2013年12月、ハンターは父親と一緒に北京行きのプライベートジェットに便乗しました。副大統領が中国当局者と一連の会合を行っている間、ハンターは中国で将来のビジネスパートナーに紹介されていました。
この訪問の約10日後、ハンター・バイデンの会社ローズモント・セネカ・パートナーズは、中国政府との10億ドルの取引を成立させました。
これが重大な問題である理由は明らかです。ハンターが自身のビジネスに大きな優位性を与えるために父親の地位を利用したことは言うまでもなく、息子の利益を守ることが、ジョーの中国に対する態度や政策をより寛大なものにする影響を与えた可能性があるからです。
ジョーの成功の波に乗ることができたのはハンターだけではありません。ジョーの弟であるジェームズとフランク・バイデンも、兄の高い地位から利益を得てきました。
フランクの例を見てみましょう。1999年、彼と友人グループは借り物のジャガーセダンでスピードを出していました。それが道路を横断していた若い独身の父親を死亡させる交通事故を引き起こしました。
フランクは訴えられ、被害者の2人の娘にそれぞれ27万5千ドルを支払うよう命じられました。しかし、彼はそれを支払いませんでした。さらに悪いことに、私立探偵でさえフランクを見つけることができませんでした。最後の望みとして、遺族は2008年に助けと同情を求めてジョーに手紙を書きました。
しかし、彼の返答は非常に失望させるものでした。ジョーのアシスタントによって書かれた手紙は、遺族に同情を表明しましたが、ジョーは何もできないと主張しました。また、フランクには判決を履行できる金融資産がないとも主張しました。これは完全な嘘でした。
コリー・ブッカーは自らを「行動するヒーロー」のように演出するが、彼の本当の人柄と意図ははるかに純粋ではない。
絶え間なく続く吹雪の中、ニュージャージー州ニューアークのコリー・ブッカー市長は、家に閉じ込められ、赤ちゃんのおむつが底をつきそうな女性から電話を受けました。市長は彼女を助けるために何かできますか？
「任せてください」とブッカーは答えました。彼はマスコミを引き連れて、おむつを届けるために女性の家へ急行しました。
ニュースでは、ブッカーは吹雪の際に自分の街をどう管理すべきかを知っている、擬似的なアクションヒーローとして賞賛されました。しかし、しつこい疑問が残りました。そもそも道路が除雪されているべきだったのに、なぜ女性は市長に電話する必要があったのか？
ここでの重要なポイントは次のとおりです。コリー・ブッカーは自らを「行動するヒーロー」のように演出するが、彼の本当の人柄と意図ははるかに純粋ではない。
除雪の大失敗は、一度きりの出来事ではありません。1999年、ブッカーが住民との連帯を示す抗議の一形態として、ニューアークのより危険な地域の一つでテントに寝泊まりすることを誓った時のことを考えてみてください。しかし、実際には何が起きたのでしょうか？目撃者はしばしば、ブッカーが夜遅くにテントを出て、早朝に戻ってくるのを目撃していました。彼は明らかに一晩中テントにいなかったのに、そうであるかのように見せかけようとしていたのです。
ブッカーが政治に関わってきた間ずっと、彼がニューアーク住民の実際の生活よりも、自分のイメージを気にかけていることは明らかでした。これは、ブッカーがどの組織や活動を支援することを選んだかを見ると、さらに明白になります。それも、見返りとして彼に金銭的援助を与えるやいなや、です。
例えば、あるゴルフイベントで、9社の業者がブッカーの非営利団体の一つに合計1万9500ドルを寄付しました。その後の12ヶ月間で何が起きたでしょうか？もちろん、それらの業者の会社は、合計2150万ドル相当の市の契約を獲得したのです。
さらに、ブッカーの金銭への関心は、彼の職務怠慢につながりました。市長だった頃、彼は高額な講演ツアーで国中を飛び回っているのがしばしば見られました。ある年には、彼は3ヶ月間も市を離れていました。ブッカーが講演で何百万ドルも稼いでいる間、ニューアーク警察は残忍な体制に関与しており、それが最終的に2016年の連邦政府の介入を引き起こしました。
演説では、ブッカーは縁故主義と腐敗に立ち向かいます。残念ながら、彼の言葉と行動は一致していません。
エリザベス・ウォーレンは、自身の人種と破産弁護士として引き受けた契約について嘘をついてきた、問題のある過去を持っている。
エリザベス・ウォーレンは、マサチューセッツ州上院議員に就任した2013年以来、進歩的政治の最前線に立ってきました。政治経歴の前は、破産法を専門とするハーバード大学教授でした。
ウォーレンの学者然とした人物像は、彼女の学問的成功の直接的な結果です。しかし、その成功のどれほどが、彼女が主張するネイティブアメリカンとしてのステータスに結びついているのでしょうか？
ここでの重要なポイントは次のとおりです。エリザベス・ウォーレンは、自身の人種と破産弁護士として引き受けた契約について嘘をついてきた、問題のある過去を持っている。
ウォーレンがペンシルベニア大学の教授職に任命される1年前、彼女は全米ロースクール協会の名簿で、自らを「マイノリティ」のネイティブアメリカン法学教授として記載し始めました。しかし2018年、彼女はDNA検査を受け、自身が最大でも32分の1しかネイティブアメリカンの血を引いていないことを示しました。
自らをネイティブアメリカンと宣言することによって、ペンシルベニア大学とハーバード・ロースクールの両方は、彼女をマイノリティの教員として宣伝することができました。ハーバードは、ウォーレンの地位をロースクール「初の有色人種女性」として誇ってさえいました。奇妙なことに、彼女がハーバードで終身在職権を得た同じ年に、彼女はマイノリティとしての記載をやめることを選びました。
ウォーレンは有色人種や労働者階級のアメリカ人のために戦うという評判がありますが、金銭的に都合が良い時には反対の立場を取ることを厭わないことを証明する、多くの訴訟案件で助言を行ってきました。
1990年代半ば、ウォーレンは破産法の起草と議会への助言の両方において、非常に影響力がありました。その結果は？大企業が破産を宣言することによって、賠償責任を回避し、訴訟から身を守ることを可能にする法律です。それは企業にとって大きな勝利でした。そして、新法の影響を受ける企業に助言サービスを提供できたウォーレンにとっても。
1990年代にウォーレンの助言を求めた企業の一つが、LTVスチールでした。同社は、元従業員とその扶養家族に1億4千万ドルの退職給付を支払うよう強制する裁判所の判決を覆そうとしていました。
テレビで、ウォーレンは同社が従業員を「ペーパータオルのように」扱っていると非難するインタビューに応じました。しかし画面の外では、ウォーレンはLTVが法的責任の一部を回避するのを助けるために1万ドルを受け取っていました。
ウォーレンが有権者にこれらの事件を知られたくない理由は簡単に理解できます。
シェロッド・ブラウンは、自分や家族の利益になる場合には、不正で腐敗した行為に進んで手を染める。
オハイオ州選出のシェロッド・ブラウン上院議員は、「進歩的がクールになる前から進歩的だった男」として知られています。彼のリベラルな同調者たちの多くとは異なり、ブラウンの出身地は海岸沿いではなく、アメリカの中心地です。彼のオフィスには、誇らしげに炭鉱夫の安全ランプと全米鉱山労働組合のビアジョッキが飾られています。
公の場では、ブラウンは自らを普通の労働者階級の人間として提示しています。しかし現実はこれ以上ないほどかけ離れています。ブラウンは実際、政治以外のフルタイムの仕事に就いたことが一度もありません。では、労働者のために戦うという彼のひらめきは？イェール大学で読んだトルストイの『復活』です。
ここでの重要なポイントは次のとおりです。シェロッド・ブラウンは、自分や家族の利益になる場合には、不正で腐敗した行為に進んで手を染める。
ブラウンが、声を代弁すると公言する人々と乖離していることは明らかです。しかしそれだけではありません。彼はまた、自分の選挙運動に寄付してくれる組合幹部を保護することに、特異なほど積極的です。しかし、組合「労働者」にはこれと同じ保護を提供しません。
AFL-CIOやチームスターズのような主要な労働組合は、ブラウンの選挙運動に資金を注ぎ込んできました。そして組合幹部の利益が労働者の利益と衝突した場合、ブラウンは一貫して幹部側に味方してきました。例えば、ブラウンは、組合費がどのように使われているかを追跡する透明性ポリシーを、組合幹部に導入させることから彼らを守るために活動しました。
そして、シェロッドの在任中に利益を得たのは組合幹部だけではありません。シェロッドの弟であるチャーリー・ブラウンは、シェロッドの議会法案や選挙運動のいくつかから直接利益を得てきました。
チャーリーと彼のビジネスパートナー、ジェームズ・ターナーは、彼らの法律事務所を通じていくつかの健康擁護非営利団体を運営しています。それらは、「健康のための市民」や「歯科選択のための消費者」といった、いかにも公式っぽい名前を持っています。しかし、これらの団体は、幼児ワクチンが自閉症を引き起こすとか、歯の詰め物の水銀が人々を中毒させるとか、非科学的な主張を広めています。
ではシェロッドはどこで関わってくるのでしょうか？チャーリーが医薬品会社や健康関連会社に関する訴訟案件を扱う際に、シェロッドは弟に直接利益をもたらす議会法案や選挙運動を紹介するのです。
一例が「歯科選択のための消費者」、略称CDCです。これは、1996年に設立された「水銀を使わない」歯科治療のためのロビー活動を行う研究機関です。シェロッドが組織を設立してすぐに、チャーリーは集団訴訟の弁護士と協力して、全国の歯科企業から数百万ドルの損害賠償を求める高額な訴訟を起こし始めました。
どうやらシェロッドは、自分が代表することになっている人々よりも、自分自身と家族を助けることに関心があるようです。
バーニー・サンダースと妻のジェーンは、長年にわたり疑惑のある金融活動に従事し、その隠蔽に努めてきた。
バーニー・サンダースが、他のどの連邦議会議員よりも現代の左派政治に大きな影響を与えてきたと主張するのは容易でしょう。多くは彼を、99パーセントのために戦う年老いた戦士、愛すべき祖父のような存在と見なしています。
しかし、平均的なアメリカ人のために戦うというサンダースの外見的な見せかけにもかかわらず、彼は過去に労働者階級の仕事を「バカの仕事」と呼んだことがあります。これは、演説や集会での彼の熱のこもった言葉とは正反対の行動という、厄介なパターンの一端に過ぎません。
ここでの重要なポイントは次のとおりです。バーニー・サンダースと妻のジェーンは、長年にわたり疑惑のある金融活動に従事し、その隠蔽に努めてきた。
サンダースの演説を見たことがある人なら、彼が超富裕層を非難する民主的社会主義者として選挙運動をしていることを知っています。だから理論的には、彼は近隣のジェントリフィケーションを引き起こす、裕福な業者が支援する不動産プロジェクトに反対するはずですよね？
どうやら答えは「ノー」のようです。1980年にバーモント州バーリントン市長に就任した後、サンダースは、非常に排他的なウォーターフロントのコンドミニアムプロジェクトの計画を立てるために、支持者たちの不興を買いながらも、開発業者と一連の秘密会合を持ちました。
サンダースが反対を表明してきたもう一つの問題は、軍産複合体です。ではなぜ彼は、バーリントンの兵器工場側につき、そこでピケを張る抗議者たちの逮捕を命じたのでしょうか？おそらく、その工場とレーガン政権時代に発生した軍事費が、バーリントン経済にとって大きな恩恵だったからでしょう。
サンダースを取り巻く金銭的な疑問に関しては、これは氷山の一角に過ぎません。
2000年の選挙の直前に、サンダース一家はSanders & Driscoll LLCというコンサルティング会社を設立しましたが、これは異なる二つの商号でも事業を行っていました。これらの会社がどれだけの資金調達に関与したかは知る由もありませんが、それらがサンダースの選挙運動のための資金経路として機能したことは明らかです。
加えて、ジェーン・サンダースは、夫の財務開示フォームに「自営の骨董品ディーラー」と「メディアバイヤー」の両方で自身を記載してきました。しかし奇妙なことに、バーモント州にはジェーンの名前で登録された骨董品ビジネスのライセンスはありません。そして、メディアバイヤーは選挙運動の提出書類のどこにもコミッションを開示する必要がないため、その仕事で彼女が1000ドル以上を稼いだということしかわかっていません。
これらはすべて、サンダースを取り巻く金銭的な謎の氷山の一角に過ぎません。別の疑問は、例えばサンダースと妻が3軒目の家、バーモント州の50万ドルの別荘を購入するために使った現金に関わるものです。サンダースは、裕福な人々の贅沢な生活様式と行き過ぎを攻撃することに熱心です。しかし、自分自身がこれらのことに参加するときは、それを隠蔽するためにできる限りのことをします。
エイミー・クロブシャーは、スタッフに対して言葉による虐待を行う。しかし、自らの政治経歴に利益をもたらす者には喜んで手ぬるくなる。
ミネソタ州選出の上院議員、エイミー・クロブシャーは、何かと話題になっています。2020年の大統領選挙キャンペーンだけでなく、彼女がスタッフやインターンを扱うとされる方法のためにもです。
スタッフは、クロブシャーから真夜中に電話がかかってきたり、バインダーを投げつけられたり、彼女の家に食器を洗いに遣わされたりしたと報告しています。ある女性スタッフは、クロブシャーから電話中に机の下で彼女の脚を剃毛するよう強要されたとさえ報告しました。
クロブシャーのスタッフ離職率が36％という衝撃的な高さであることが、これらの虐待の話を裏付けているようです。
ここでの重要なポイントは次のとおりです。エイミー・クロブシャーは、スタッフに対して言葉による虐待を行う。しかし、自らの政治経歴に利益をもたらす者には喜んで手ぬるくなる。
クロブシャーはスタッフを虐待するだけでなく、彼女に資金を提供した大物を避けつつ、小さな企業や個人を罰します。
2000年代初頭、クロブシャーは脱税の捜査を受けていたノースウエスト航空のパイロットたちを追及しました。パイロットたちは、他州に住み税金を納めており、ミネソタにはフライトの任務のために到着するだけだと主張しました。
クロブシャーは最終的に7人のパイロットを脱税で起訴し、彼らをホワイトカラーの犯罪者だと宣言しました。しかし、彼女は自分の管轄区内にいる別の犯罪者に対しては、その犯罪者が当時アメリカ史上2番目の規模のネズミ講を構築していたにもかかわらず、非常に異なる対応をしました。
このネズミ講の中心にいたのは、トム・ペターズという男で、クロブシャーの友人であり最大の資金提供者の一人でした。1998年、ペターズと彼の従業員は、ヘネピン郡検事選のためのクロブシャーの選挙運動に8500ドルを寄付しました。クロブシャーの2006年の上院選挙運動の終わりまでに、ペターズ・グループ・ワールドワイドは彼女に12万ドル以上を献金していました。
クロブシャーが郡検事として働いていた1999年という早い時期に、ペターズの犯罪の証拠が表面化し始めていました。クロブシャーの事務所の捜査官は、ペターズと彼の2人のパートナーが違法な金融投資スキームに関与していた証拠を提供する文書を押収しました。
クロブシャーはペターズのパートナー2人、ヘトラーとカーンを詐欺罪で起訴しました。しかし、彼女はペターズを起訴することも、ましてや捜査することもしませんでした。
そして2008年9月、FBIはペターズのオフィスと自宅を強制捜査しました。FBIが録音した会話の中で、ペターズは強制捜査の数日後にクロブシャーから電話があったと述べています。
クロブシャーがペターズのネズミ講に直接関与していたわけではありませんが、彼女はそれが長期間続くのを許したことに加担していました。
ロサンゼルス市長エリック・ガルセッティは、特に不動産に関して、市政の腐敗において中心的な役割を果たしている。
ロサンゼルス市長に期待することが一つあるとすれば、それはセレブ支援者の軍団でしょう。現市長は確かにこの決まり文句を体現しています。サルマ・ハエック、ジミー・キンメル、ウィル・フェレルは皆、これまでに一度はエリック・ガルセッティ市長への支持を表明してきました。彼のスター揃いのイメージにさらに花を添えるのは、テレビ番組への複数回の出演と、ラッパーのジェイ・Zとの個人的な友情です。
ガルセッティはスターたちと踊っているかもしれませんが、舞台裏では、高度に腐敗したロサンゼルスの政治マシーンの車輪に油を差してきました。
ここでの重要なポイントは次のとおりです。ロサンゼルス市長エリック・ガルセッティは、特に不動産に関して、市政の腐敗において中心的な役割を果たしている。
ロサンゼルスの複雑なゾーニング法のため、政治システムは、業者がプロジェクトの承認と引き換えに市政府に金を支払うという形に堕落しました。本質的に、プロジェクトを前進させるためには、環境規制やその他の制限に準拠していなくても、市議会と市長が企業に例外を認めなければならないのです。
企業がカリフォルニアの政治家に資金を提供できる一つの方法は、「要請に基づく支払い」と呼ばれる抜け穴を通じてです。この政策を利用するには、政治家はまず非営利団体を設立しなければなりません。その後、政治家は特定の企業からその非営利団体への寄付を個人的に依頼することができます。これはもちろん、喜んで資金を出す人々に対する優遇措置につながります。
在任わずか8年間で、ガルセッティは「要請に基づく支払い」で3190万ドルを受け取りました。政治における大金を批判しているにもかかわらず、その金が自分のポケットに入る時には気にならないようです。
ロサンゼルスの工業地域に住宅物件を建設しようとした開発業者、サミュエル・レオンを例にとってみましょう。2013年、レオンはガルセッティ支持団体に6万ドルを寄付しました。そして2015年2月、ガルセッティともう一人の地元政治家は、庭師、シェフ、便利屋から複数の小切手を受け取りました。問題は？すべての小切手が同じ筆跡、レオンのものであるように見えたことです。
最終的に、レオンのプロジェクトは承認されました。しかし彼はまた、贈収賄とマネーロンダリングの容疑で起訴されており、彼はこれを否認しています。
悲しいことに、ガルセッティの話は政治において何も新しいことではありません。何度も繰り返し、私たちは政治家が友人や献金者の犯罪を見て見ぬふりをし、利益を集め、手の込んだ隠蔽工作を行うのを目の当たりにしてきました。もちろん、これらすべては、彼らを権力の座に留めているまさに市民であり有権者である、私たちの犠牲の上に成り立っているのです。
最終的なまとめ
この要約における重要なメッセージ：
進歩的な政治家たちは、一般の労働者・中流階級のアメリカ人を搾取しようとする裕福な企業や個人に立ち向かっていると、私たちに信じさせたがっています。しかし残念ながら、進歩的エリートたちは、もしそれが自身のキャリアに利益をもたらすのであれば、裕福な層に喜んで擦り寄る姿勢を見せてきました。その結果は、腐敗と不誠実の不穏な物語です。
