『ダビデとゴリアテ』（2013年）は、あらゆる困難を乗り越えて勝利を収めた弱者たちの数々の物語を紹介しています。成功に必要なものという従来の固定観念を覆し、特権のマイナス面、学習障害のメリット、権力者が市民にどう接するべきかといったテーマについて、独自の視点を提示します。その教えは、学術研究や歴史的事例、そして弱者本人への詳細なインタビューが織り込まれています。
はじめに：真の弱者とは誰か？
旧約聖書の「ダビデとゴリアテ」の物語をご存じでしょう。小さな羊飼いの少年が、巨大で屈強な戦士を知恵と投石器の一撃で倒す話です。この物語は、弱者がいかにして圧倒的な不利を覆して勝利できるかの象徴として語られます。
しかし、あのエラの谷での戦いで、本当にダビデは弱者だったのでしょうか？
実はそうではありません。
投石器は実は非常に強力な武器で、剣が届かない遠距離から相手に猛スピードで石を打ち込めます。しかもダビデは、羊を襲う肉食獣から守るためにこの武器を使い慣れた熟練者でした。一方、ゴリアテの巨体は視界がぼやける病によるものだった可能性が高いのです。
つまり、ゴリアテに勝ち目はなかったのです。ダビデは石で相手を気絶させ、巨人自身の剣でその首を切り落としました。
この要約で学ぶのは、私たちの「弱者」認識は必ずしも正しくなく、多くの状況でどちらが有利かについて、私たちが間違っているかもしれないということです。
この要約では、以下のことがわかります。
- 障害があることがどのように有利に働くか
- なぜエリート校がかえって質の低い教育につながるのか
- 犬が子どもを襲う一枚の写真が世界を変えた方法
エリートと比較すると自信を失い、潜在能力を発揮できなくなる
子どもは成長するにつれ、小学校から中学校、高校、大学とより大きな学校に適応していきます。その過程で自分にはない能力を持つ同級生に出会います。
自分よりも優れた仲間を見ると、私たちは彼らと真っ向から競い、エリート集団の一員になりたいと思うものです。でもそれは間違った考え方です。最も優秀な人たちと競争すると、「相対的剥奪感」を感じます。すべての人と比較するのではなく、より優秀な仲間と比較することで、自分の能力に自信を失ってしまうのです。
エリートに仲間入りしようとして起きる自信の喪失は、望む結果を手に入れる妨げになります。例えば、才能ある学生がエリート大学に進学してトップクラスの学生と競うと、それほど名門でない大学を選んだ場合よりも中退率が高くなります。
では、エリートと競うことで自信を損ねてしまうなら、どうすればいいのでしょうか？
自分を最高の人たちと比較するのをやめ、自分のニッチ（専門領域）を切り開くことに集中すべきです。つまり、同僚からの承認欲求に振り回されず、自分独自の情熱に従うのです。歴史には、トップと競うのではなく、自分の道を進んで成功した人々が数多くいます。
19世紀のパリ・サロンはヨーロッパで最も格式高い美術展でした。そこで展示される作品は大勢の観客を集め、作品の価値は急騰しました。初期の印象派画家たちは自分たちの作品をサロンに出品しようとしましたが、叶いませんでした。前衛的な作風は受け入れられなかったのです。そこで彼らはエリートに認められることをあきらめ、自ら展覧会を開き、大好評を博しました。
もし彼らがサロンの基準に合わせて描いていたら、美術史の流れを変えることはなかったでしょう。
恵まれた環境で育つと、人生で大切な教訓を学ぶ機会を逃す
親が裕福で、より高級な教育を受けられると、子どもは幸せで健康に育ちやすくなると思われがちです。しかし、恵まれすぎた環境は、一定のレベルを超えると逆効果になり得ます。
その一例は、親にお金がありすぎると、子どもが自立心を失うことです。子どもは一生、親の財産に頼れるため、勤勉さや自分で考えることの重要性を学べません。
たとえば、貧しく質素な両親のもとで育った少年は、自分の支払いを手伝ったり家業を手伝ったりすることで、お金に関する厳しくも貴重な教訓を学びます。それが彼を資格取得や起業へと駆り立て、貧困から抜け出させます。ところが、彼が成功すると、自分と同じ経済的困難を経験しない自分の子どもにはお金の価値を教えられません。
過剰な恩恵は、子どもの学習をも困難にします。
たとえば、最高級の教育は少人数クラスを誇りにしています。40人クラスでは、膨大な仕事を抱える教師の注意をすべての子どもが引くことはできません。しかし、クラスの人数が減ると、子どもたちはより多くの注意を受けられ、成績は向上します。
ところが、必ずしも学力向上につながるわけではありません。クラスが12人以下に減ると、子ども同士で学び合ったり交流したりできる相手がいなくなります。その場合、議論や多様な考え方は乏しくなります。
ですから、私立学校が少人数制で親を惹きつけても、その子どもは多様性に富んだ活気ある学習環境を得られずに終わります。これも過度な特権がもたらす弊害です。
学習障害が読むことを困難にするが、代わりに他分野で驚くべき能力を伸ばせる
次の問題を考えてみてください。バットとボールの値段は合わせて1ドル10セントです。バットはボールより1ドル高いとき、ボールの値段はいくらでしょう？
おそらく多くの人が「10セント」と答えるでしょう。しかし、それは間違いです。正解は5セントです。
あなたや他の多くの人がこの間違いを犯す理由のひとつは、問題をあまりに速く衝動的に読んでしまうからです。そうすると、書かれた内容の意味や微妙なニュアンスを見逃してしまいます。
実際、読むスピードを遅くさせられると、こうした馬鹿げたミスはしなくなります。
たとえば、このバットとボールの問題は、名門プリンストン大学の学生が受けた知能テストの一部です。通常の状態では、平均点は3点満点中1.9点でした。ところが、テストのフォントを読みにくくして、学生に文章をより注意深く読むことを強いたところ、平均点は2.45点に跳ね上がりました。
興味深いことに、これはディスレクシア（読字障害）などの学習障害を持つ人々の方が、こうした問題を解くのに有利であることを意味します。なぜなら、彼らははるかにゆっくりと読む必要があるからです。実際、その障害が他の分野で他にないスキルを伸ばす助けになるかもしれません。
例として、デイビッド・ボイズはアメリカで最も有力な弁護士の一人ですが、ディスレクシアでもあります。彼は読書が非常に困難なため、驚くほど人の話を聞き、記憶する能力を発達させました。彼は事件の要約しか読まないものの、卓越した記憶力と、証人の証言におけるわずかなためらいを見抜く無類の能力によって、彼らが何かを隠そうとしている部分を狙い撃ちできます。
ボイズの読解への苦闘は、聴覚の鋭敏さや深い思考といった思いがけない恩恵をもたらしました。
トラウマが勇気と回復力を高め、偉業達成の原動力になる
偉大な作家キーツ、ワーズワース、スウィフトにはある共通点がありました。いずれも成人する前に親を亡くしているのです。しかし、このトラウマを共有しているのは彼らだけではありません。生物学者から米国大統領に至るまで、多くの著名人が幼くして片親を失っています。実際、百科事典に掲載されるような業績を挙げた人々を調査した研究によると、実に45％が20歳までに親を失っていました。
このような悲劇は人生の見通しを悪くすると思われるかもしれませんが、むしろ傑出したキャリアを築くための強力な推進力となったようです。
これは、逆境に抗おうとすることが多くの人を天才へと駆り立てるからです。つまり、親を失うことは心理的幸福を深く損なう一方で、人を成功へと駆り立てる動機を与え得るのです。実際、トラウマがこれほどのやる気をもたらすため、両親の世話と支えのもとで育った人は、同程度の野心や回復力に欠けるかもしれません。だからこそ、困難な生い立ちを経験した人々から高いレベルの革新性や成功がしばしば生まれるのです。
この現象のより詳細な例は、成功した医学者エミール・フライライヒの人生に見ることができます。
フライライヒの父親は彼が幼いときに自殺し、家族は極貧状態となり精神的にも苦しみました。環境から抜け出そうと固く決意した彼は猛勉強して医師になりました。自分の育ちの不条理を正したいという思いが、成功を求める彼を突き動かし続けました。白血病治療の改善に何年も費やし、最終的に小児白血病の治療法を開発、その治癒率は90％に達しました。
フライライヒのトラウマ的幼少期は、彼の不屈の性格と忍耐力を形作るうえで決定的でした。
弱者は型破りな戦術で不利を覆し成功できる
映画や小説で弱者が勝つ話を数多く見てきたかもしれません。しかし現実には、そんなことはめったに起きません。正面からの戦いでは、はるかに優れた資源と富を持つ競争相手が、弱い相手をほぼ常に圧倒します。
しかし、弱者は直接対決で強い相手に勝つことは望めないものの、予想外の戦術を用いれば成功率が高まります。
戦争の歴史にその好例があります。何度も、資源の乏しい小さな軍隊が、直接戦闘を避け、輸送網や通信網への妨害行為といったゲリラ的戦術を使って強力な軍隊を打ち負かしてきました。こうした戦術を使った戦争では、弱者が勝つと予想されていた対戦相手を破った例が驚くほど多いのです。ある研究では、弱者がゲリラ戦術を用いた戦いでは63％勝ったのに対し、通常の戦い方では29％しか勝てなかったことがわかっています。
では、弱者はどの型破りな戦術を使うか、どう決めるのでしょうか？
それは、自分たちの独自の特質に注目することで決めます。すなわち、自軍の強みを最大限に活かし、相手の強みが活きる状況を避けるのです。
1917年、例えばT.E.ロレンス（アラビアのロレンス）は、戦闘訓練を受けていない者が大半の少数のアラブ人を率いて、強大なトルコ軍と戦いました。近代的で装備の整ったトルコ軍とは対照的に、アラブ人のほとんどはそれまでライフルさえ使ったことがありませんでしたが、身軽に旅し砂漠で水を見つける方法を知っていました。そこで彼らは自分たちの強みを活かしました。トルコ軍が予想したように船で重要港湾都市に近づくのではなく、彼らの技術を駆使して過酷なシリア砂漠から現れてトルコ軍を不意打ちにしたのです。この戦術によって彼らは成功し、敵を街から追い出すことができました。
この例が示すのは、小規模な側が相手の土俵で戦うのではなく、自分たち独自の強みに集中することで利益を得られるということです。
公民権運動の巧みな戦術が示す、弱者にとっての策略と欺瞞の重要性
1960年代のアメリカ公民権運動は、今日ではかなり聖人君子のような誠実なイメージを持たれています。しかし、崇高な目的を達成し強力な敵に打ち勝つための闘いにおいて、この運動はしばしば人を欺き誤解させるトリックを使って、不利な状況で成功を収めました。
公民権運動が欺瞞を用いた一つの方法は、当局や一般市民に自分たちが実際よりも強大であると思い込ませることでした。
たとえば、予定された集会に実際に集まる抗議者はごく少数だったため、主催者たちは人々が退勤する時間を待って、労働者が抗議行動に参加しているように見せかけました。また、地元の子どもたちに学校をさぼって抗議に参加するよう説得しました。その結果、警察は実際の何百人も多くの抗議者がいると思い込まされました。
活動家たちは、真剣に受け止められるためには、自分たちが大きく力強い勢力と思われる必要があることを知っていました。同時に、規模が大きいだけでは十分ではないことも認識していました。露出を集めるには、自分たちのメッセージをメディアに広める必要があったのです。
このためにも、彼らは欺瞞と操作の戦術を再び使いました。
同じ公民権抗議の最中、活動家たちは、決定的な瞬間に写真家の前で警察を挑発して怒らせました。すると行進者たちに放水銃が浴びせられ、若者たちが独房へと引きずられていきました。警察の暴力に衝撃を受けたふりをしながら、活動家たちは水面下でメディアの露出を密かに喜んでいました。
結局、このメディア露出は彼らの大義を大いに助けました。たとえば、警察のシェパード犬に子どもが襲われる写真が一面記事となり、ホワイトハウスに激震が走り、1964年の公民権法に直接つながりました。
これらの重大な出来事が示すのは、嘘や策略を使って強者の幻想を作り出すような巧妙な計略が、強力な相手に立ち向かうときにはしばしば不可欠だということです。
目標達成には、リスクを冒し周囲と衝突する覚悟が必要
もし誰もが聞いたことをすべて信じ、あるいは誰もがすべての権威を受け入れ、仲間からの圧力に屈する世界を想像してみてください。それは革新もなければ異なる考え方もない、ひどく退屈で生ぬるい環境になるでしょう。
それとは逆に、私たちは社会規範を無視し、他人にどう思われるかを気にしない人々、つまり「協調性がない」人々によって革命や革新がもたらされているのです。
例えば、心理学者が用いる性格特性のビッグファイブ・モデルの研究では、起業家には他の性格特性と並んで、極めて高い非協調性が見られました。多くのリーダーは、社会的ギャンブルをし、自分の信念を曲げない大胆さを持つことで成功のレベルに到達したことが示されたのです。彼らは仲間から敬遠されたり、権力や影響力の座から排除されたりする可能性が簡単にあるにもかかわらず、成功のためにそのリスクを取りました。
したがって、成功したければ、人々の心をざわつかせる覚悟が必要です。自分の考えを中心に据えようと努めなければなりません。評判を気にしないことで、成功に必要な一心不乱さが手に入ります。
IKEAの創業者イングヴァル・カンプラードのケースを考えてみましょう。1960年代初頭、彼は同社の驚くほど低い価格に怒ったスウェーデンの家具メーカーから圧力を受けていました。このため、サプライヤーたちは同社をボイコットし、彼は財政破綻の危機に直面しました。しかしカンプラードは、誰もが受け入れがたいと考えることをあえて行いました。冷戦とキューバ危機の真っただ中で、共産主義国ポーランドと取引をしたのです。ベルリンの壁建設に広範な怒りが渦巻いていた当時、この行為は彼を裏切り者の烙印に押しかねませんでしたが、彼の賭けは成功し、IKEAはこの行動によって大成長を遂げました。
こうして、IKEAの大成功は、カンプラードの社会的受容に対する厚かましいまでの無関心によって可能になったのです。
過酷な刑罰は犯罪を抑止するどころか悪化させる
弱者が必ず大きな成功を収めたり、数十億ドル規模の企業を設立するわけではありません。社会的に恵まれないことは多くの場合貧困を意味し、貧困の暗い側面として、ときに犯罪へとつながることがあります。この分野でも、私たちはダビデ対ゴリアテの状況に直面します。ゴリアテのような政府は犯罪を防ごうとし、しばしば過激な手段に訴えます。しかし、なぜそんな手段に出るのでしょうか？ そしてそれは本当に役に立つのでしょうか？
一部の経済学者は、人間は合理的に行動するので、法と秩序は数学によって決定できると主張します。すべては単に費用と便益を計算するケースに過ぎない、と彼らは言います。
この理論によれば、犯罪や社会不安は、それを実行するコストが十分に高くなったときにのみ減少し、より厳しい刑罰がこれらの問題を解決するはずです。しかし、これは事実ではありません。
より多くの人を刑務所に送ることは、犯罪抑止力として証明されていません。実際、それは犯罪を増加させます。ある研究によると、あるコミュニティで1年間に人口の2％以上が刑務所に送られると、翌年の犯罪発生率はむしろ上昇するのです。後に残された子どもたち、兄弟姉妹、配偶者は心理的にも経済的にもさらに悪化し、より脆弱なコミュニティになってしまいます。そして、刑務所に送られた親を持つ子どもは、強いお手本や経済的安定を欠くため、自らも犯罪に走る可能性が高くなります。
実際、社会不安に対する当局の極端な報復は、暴力の悪循環を深めることにつながります。例として、1970年代、英国政府は北アイルランド・ベルファストでの宗派間対立に対して、カトリック少数派に突然の過酷な戦術をとって応じました。何度も家宅捜索を行い、無期限勾留で容疑者を裁判なしで拘束し、夜間外出禁止令を出して住民の自由を奪ったのです。
英軍が北アイルランドのカトリック教徒すべてを容疑者扱いしたため、若者たちは過激化し、英国に対する闘争心を固めました。結果は暴力の減少ではなく大幅な増加でした。銃撃、殺人、爆破事件が激増したのです。これが北アイルランド紛争のピークであり、政府の行動が宗派間暴力をさらに助長したのです。
刑罰を重くすることには限界があり、この方法は害の方が大きくなり得ます。
人々は敵とみなす権威には従わず、公正で人間味のある権威には従う
権威は法律を定めて守らせることだけを考えるべきで、人々がそれについてどう思うかは気にする必要はない、という考えが一般に広まっています。しかし、これほど真実からかけ離れたことはありません。
もし権威が敵対者と見なされたら、人々はその法律に従わなくなるでしょう。たとえば、1970年代生まれのアフリカ系アメリカ人男性を調べた研究によると、高校を中退した者の実に69％が刑務所で過ごしたことがあります。特定のコミュニティに与えられた過酷な刑罰は、そこで暮らす多くの人々に、警察や司法制度が不公平で自分たちを代表していないと思わせました。刑務所に入れられた男性の友人や家族にとって、愛する者を奪った当局に立ち向かうことは名誉の印のようになったのです。
したがって、犯罪をくい止めたい権威にとって、敵と見なされないようにすることは重要です。そのための一つの方法は、人々と同じ目線で関わることです。もし権威にもっと人間味があると見られれば、住民の行動問題は解決し得ます。
たとえば、2003年にニューヨークの警察は、青少年犯罪がはびこる公営住宅に拠点を設け、問題に間近で対処しました。警官たちは何人かの若者のことを、彼らの家族よりもよく知るようになりました。学校に戻るよう促し、就職や健康の面倒を見ました。当初の困難にもかかわらず、さらには感謝祭の七面鳥を全員に配るという部隊は、ついに住民たちの心をつかみました。その結果、窃盗などの犯罪が大幅に減少しました。なぜなら、警察がもはや敵と見なされなくなったからです。
だからこそ、権力を持つ者が公正に行動し、声なき人々に発言の機会を与えるようにしなければなりません。
まとめ
権力、富、健康だけが成功への道というわけではありません。一定のラインを超えると、富の増加やエリート教育といった多くの利点とされるものが、不利益に変わり始めます。一方で、学習障害や幼少期のトラウマなど不利と見なされることが、人を偉業へと駆り立て得るのです。弱者は、間接的で、型破りな、あるいは人を欺くような手段によって、はるかに有利な相手をしばしば打ち負かします。権威が正当なものと思われて初めて、弱者や社会から疎外された人々が花開くのです。
本書から実践できること
自分の道を行く。私たちは常に他人の意見に振り回されています。承認を求め、友人にも敵にも一泡吹かせる方法を考え出そうとします。親や教師、キャリアアドバイザー、政治家は私たちのために最善を尽くしているように見えますが、盲目的に従うとしばしば失望や幻滅に行き着きます。代わりに、同僚から一歩引き、自分独自の道を行くことで、自分の本当の情熱がどこにあるかを見極め、満足を得られます。何か新しいことをするために、人の感情を傷つけることを恐れてはいけません。
行動を起こしてポジティブな変化を促進する。完璧な人などいません。誰にでも弱点や、存在しなかったらと思う記憶があります。しかし、内なる声にいつまでも嘲笑わせるのではなく、別の解決策を見つけられます。私たちは自分の人生の俳優になり、新しい役割を自分で書き換え、何をするか、何になるか、どこに住みどこで働くかを選べます。面接でハッタリをかまし、メディアに虚勢を張り、最終的に報われるならば権威に逆らうことさえするのです。過去の人生が私たちの人格に味付けをするかもしれませんが、それを決定づける必要はありません。何も決まりきったことなどないのです。
より平等を生み出すために恵まれない人々を助ける。人生で意味のあることをしたいなら、社会の部外者や追放者を助けることを考えてみてください。大きな潜在能力を持つ多くの人が、教育、健康、資金の不足によって妨げられています。一方、選挙で選ばれた代表者の多くは人生のあらゆる幸運に恵まれながら、腐敗していたり考え違いをしています。この力の不均衡を正すため、弱く不運な人々にあなたの声を貸してください。
