『50/50への道』（2009年）は、伝統的な男女の親の役割にまつわる神話を覆し、母親と父親の両方が自立した働き手となり、子どもとの良質な時間を楽しみ、家庭内の責任を分担できるようになるための実践的な方法を提示します。
要約内容：対等なパートナーシップで、幸せをつかもう！
父親の皆さんに質問です。最後に、頼まれなくてもゴミを出したのはいつですか？ パートナーに休憩を与えるため、自分から子どもの面倒を見ようと申し出たことはどのくらいありますか？
うまく答えられなかったとしても、きっと大丈夫。
とはいえ、家でも職場でも、いまだに男女が平等な権利を享受できているとは言えません。しかし、50/50の生活がもたらす恩恵を受けるために、どんなステップを踏めばいいのかはほとんど耳にしません。50/50の生活とは、育児や仕事、お互いに対する責任をパートナー同士で等しく分かち合う生き方です。
責任を平等に分担することは十分可能であり、実はそれが、幸せで健康な子どもを育て、心身の健康を保ち、充実した関係（性生活も含めて！）を楽しむための最善の方法なのです。
この要約では、次のことを学べます。
- 男女の平等を妨げる3つの神話
- 専業主婦でいることが必ずしも健康的ではない理由
- 子どもに注ぐ注目について、研究が明らかにしていること
保育サービスを利用しても家族は傷つかない――むしろ、子どもと過ごす質の高い時間が増えます。
『メリー・ポピンズ』のジュリー・アンドリュースがバンクス家に舞い降り、すべてをきちんと完璧に整えた姿を思い出してください。親なら誰もがあんな魔法を望みますが、かつてないほど多くの家庭が、家や子どもの世話に最善の方法を見つけるのに苦労しています。多くの親は保育サービスに頼りつつも、「怠惰な親」「悪い親」という非難を恐れています。
保育サービスが子どもの発達に悪影響を与えると信じる親もいます。しかし、これまで聞かされてきた話とは逆に、パートタイムでの保育は、子どもの幸福に何の害も及ぼしません。
実際、国立小児保健発達研究所の15年にわたる研究では、親の監督下で過ごす時間だけの子どもと、その一部を保育サービスで過ごす子どもの間に、情緒的な健全さの面での差は見られませんでした。重要なのは割合です。保育に頼りすぎると、かんしゃくが増えるなどの好ましくない影響が出る可能性があります。
しかし、外部の助けを求めても、自分を注意散漫な親だと感じる必要はまったくありません。実際、現代の子どもは、概して注目に飢えているわけではありません。メリーランド大学の社会学者スーザン・ビアンキは、母親も父親も、1965年よりも2000年のほうが子どもと過ごす時間が長かったことを明らかにしています。
また、子育ての時間は「量」より「質」が重要であることも忘れないでください。
専業主婦の母親でも、外で働く母親に比べて、子どもと積極的に関わる時間はそれほど多くありません。テキサス大学の研究によれば、外で働く母親は、専業主婦の母親より子どもとの社会的活動の時間がわずか20パーセント少ないだけでした。
専業主婦の母親は、子どもと過ごす余分な時間をありがたく思わないこともありますが、働く母親は、寝かしつけの読み聞かせやお風呂の時間を大切にする傾向があります。
妻が外で働くと、双方に多くのメリットがあります。
男性の中には、家に帰ると妻がセクシーな服を着て、手料理を振る舞ってくれる空想を抱く人もいるかもしれません。でも実際には、夫も妻も、両方が外で働いているほうが互いにもっと幸せで、関心も高まります。関係はより強固になり、セックスの回数も多いのです。
研究によると、子の誕生後、母親が家にいて父親が仕事に出る場合、夫婦はお互いから離れ、疎遠になる傾向があります。それは、全く異なる人生を送り、共通点が少なくなるからです。
しかし、父親が家事を手伝い、母親が外で働くなど、責任を分かち合っている場合は、パートナー同士がより惹かれ合います。
2006年の調査によれば、夫が積極的に引き受ける家事の量が多いほど、妻とのセックスライフが良好でした。また、妻が家の外で働く時間が長いほど、夫とのセックスの回数も増えました。
さらに、家事と収入の獲得を分担すれば、離婚から結婚生活を守ることができます。
社会学者リン・プリンス・クックによる2006年の研究では、家事と収入の責任を50/50で分担するカップルは、平均的な離婚リスク率に比べて離婚リスクが50パーセント低いことが示されました。逆に、男性だけが外で働く伝統的な家庭では、離婚リスクが平均を13パーセント上回りました。
離婚リスクの低下に加えて、共働きであれば、2つの収入を得られるというメリットも享受できます。夫の収入だけに依存していると、たとえ仕事が嫌でも失うわけにはいきません。収入源が2つあればプレッシャーが和らぎ、二人とも本当に好きな仕事を見つけるチャンスが生まれます。
働く女性はより健康で、より裕福です。
女性の皆さん、夫が仕事に出ている間、家でゆっくりお気に入りの本を読むなんて、夢のような話に思えますか？ ちょっと待ってください。専業主婦でいることほど素晴らしいことはないと思っているなら、いくつかの点を考えてみてください。
まず、働く女性は自立しています。
著者たちに語った専業主婦の母親たちは、夫が自分たちのために予算を決め、支出を監督していると言いました。もちろん、それでは自立心は大きく損なわれます。自分のお金を稼ぐために働くことは、特に自分だけのニーズや欲求に関して、とても力強いものです。夫があなたのお金の使い道を理解してくれないかもしれませんから！
しかしさらに重要なのは、働いて自分のお金を稼ぐことこそが、経済的に自立する唯一の道だということです。
これは特に、未亡人にとって重要です。2004年のボストン退職研究センターの調査で、女性は夫の死後、生活水準が50パーセント低下することが分かりました。
経済的に安定するだけでなく、働く女性は身体的にも精神的にも健康です。
50年にわたる英国の研究では、専業主婦の母親が最も身体的健康を害しやすいことが明らかになりました。反対に、妻、母、働く者の三役を兼ねる女性は、最高の身体的健康を享受していました。
さらに、1989年の研究では、家庭だけに専念し、例えば仕事に従事していない女性に、うつ病などの心理的問題が30パーセント増加することがわかりました。
このように、一般的に、家庭の責任をより平等に分担する女性、とりわけ外で働く女性のほうが恵まれているようです。それにもかかわらず、職場において女性の割合は依然として低いままです。次に、女性の前進を阻む三つの神話を見てみましょう。
神話その1：母親は無能で、子どもができると仕事を減らしたがる
妊娠中の方、あるいは最近出産した方は、「大きなキャリアプランともお別れね」といった心ない言葉をかけられたことがあるかもしれません。
悲しいことに、仕事に関して、人々は母親にあまり期待していません。
2004年のプリンストン大学の研究では、母親は一般的にとても「感じが良い」けれど、「あまり有能ではない」と見なされることが示されました。この研究では、学生たちがコンサルティング会社の潜在的なクライアントとして架空の人物を評価しました。その中に、ケイトとダンという、性別だけが異なるプロフィールの人物がいました。二人とも、在宅勤務する新米の親として描写されていました。さて、学生たちはどう評価したでしょうか？ ケイトは候補者全員の中で最も無能と評価されたのに対し、ダンは最も優秀な候補者の一人と評価されました。
なぜでしょうか？ 理由の一つは、母親たちが「家族を持ったら仕事を辞めたがるはず」という思い込みに異議を唱えないことかもしれません。
女性に子どもができると、雇用主はしばしば、新米ママはパートタイムに移行したいはずだと決めつけます。その結果、責任、地位、給与が引き下げられます。
多くの場合、雇用主に正面から話す代わりに、新米ママたちは自分に合った仕事を求めて職場を移ります。しかし問題は、転職することで上司と対話しないため、この神話が永続してしまうことです。
では、母親として何ができるでしょうか？ 転職を考える前に、まずは自分の権利を主張しましょう。
ある政治学の教授は、第一子の出産後、育児休暇を取得できませんでした。後になって大学の方針を調べたところ、実際には育児休暇を取得する権利があったことがわかりました。そこで、第二子の妊娠がわかったとき、現在の妊娠分に加えて、第一子の分もさかのぼって休暇を申請しました。
彼女がはっきり主張したおかげで、本来得られるはずだったすべての休暇を取得できたのです。
神話その2：成功するには、休みなく働かなくてはならない
心臓発作を起こし、すぐに手術が必要だとします。腕利きの外科医が対応可能ですが、彼女は16時間ぶっ続けで働いています。疲れ果て、働きすぎの人の手に自分の命を委ねたいと思いますか？
おそらくノーでしょうし、それで正解です！ 過重労働は危険を伴うことがあります。
トラックの運転手や原子力発電所の作業員を対象にした研究では、6〜8時間を超えるシフトはミスの増加につながり、極めて危険であることが明らかになっています。また、30時間のシフトで働く病院のインターン医師は、過ごしやすいシフトで働くインターン医師と比べて、誤った診断を下す確率が6倍高く、医療ミスが60パーセント多かったことが研究で示されています。
過重労働を避けることは、雇用者にとって安全なだけでなく、会社の収益にも良い影響を与えます。
家電量販店のベスト・バイは、過酷な労働時間を理由に多くの従業員を失いました。状況を改善するために、固定のスケジュールに従う代わりに従業員が自分で勤務時間を決められるプログラムを導入しました。その結果、離職率が低下し、生産性も向上しました。
これが子育て中の親にどう関係するのでしょうか？
母親は、「異常なほどの長時間労働をする人だけが有能な社員」という神話を打ち消すことができます。上司に、勤務時間ではなく成果に注目するよう説得できるのです。
ある警備会社の女性社員は、週4日のパートタイム勤務を希望しました。上司は当初拒否しましたが、彼女はフルタイムだったときと同様に会社に利益をもたらすと請け合い、試しに許可されました。最終的に、上司は彼女が勤務時間の少ない同僚よりも業績を上げていることを認めざるを得ませんでした。
神話その3：職場では男女が平等に扱われている
私たちの中には、より伝統的なカップルを見て、不思議に思う人がいるかもしれません。「なぜ彼女はいつも彼のために料理をするんだろう？ なぜ彼は彼女の家事を当然のものと思うんだろう？」 残念ながら、性差別やジェンダーステレオタイプは根強く残っており、それは職場でも同じです。
オフィスにおける不平等は今も健在ですが、ありがたいことに、ある程度の進歩も見られます。
企業の構造は大部分が男性中心的で、管理職が採用するときは、自分と共通点の多い人、つまり別の男性を探すのが普通です。ですから、採用担当の管理職が女性を雇うには、彼女は男性の競争相手と同等の能力があるだけでなく、それよりも秀でている必要があります。
ミシガン大学は、多くの女性博士号候補者がいるにもかかわらず、ほとんどが論文を終えた後に教員職に就けていないことを認識し、変革を決意しました。彼らは採用審査委員会を指導し、女性が雇用のために検討されるには、男性候補者よりも優れていなければならないことを示した研究を提示しました。
その結果、教員に占める女性の割合は14パーセントから30パーセントに増加しました。
素晴らしいことに、女性の雇用を増やすことは短期的な解決策にとどまりません。影響力のある地位に十分な数の女性がいれば、システムは自己調整されるでしょう。
それでもなお、女性が自ら声を上げない傾向が、不平等を強化することもあります。
プロテニスを例にとってみましょう。2006年以来、全米オープンでは、選手は試合ごとに限られた回数だけ審判の判定に異議を申し立てることができます。異議の成功率は約30パーセントです。ところが、女性は男性のわずか半分の回数しか異議を申し立てていません！
端的に言えば、声を上げないことは女性のキャリアを損なうのです。
次の三つのセクションでは、男女が50/50の解決策に近づくための方法を見ていきます。
公正なパートナーシップには、協力が不可欠です。
1950年代の幸せなカップルを想像してみてください。夫が仕事から帰宅すると、妻が手作りの食事で迎え、その後おそらく何時間もテレビを見る。そんな光景です。
今日の光景は違います。夫は午後9時過ぎに疲れ果てて帰宅し、会話をする元気もなく、そのまま寝てしまいます。
案の定、妻も夫もこんな生活を望んでいません。
『Men Want Change Too（男性も変化を望んでいる）』の著者マイケル・エリオットは、自分もパートナーと責任を分かち合う50/50の夢を望んでいたと言います。しかし、子どもが生まれた後、妻はキャリアを諦めて子育ての時間を確保するためにパートタイムで働き始めました。一方、エリオットは最初は仕事を楽しんでいたものの、やがてお金が必要になり、より集中的に働くようになりました。
では、カップルはどうすれば間違った方向に進むのを避けられるのでしょうか？ 伝統的な性別の罠に陥らないためには、両方のパートナーが先を見据え、柔軟性を保つ必要があります。
でも、それには少し努力が必要です。若いカップル、シャロンとスティーブを例に取ります。彼らは関係を改善するためにカウンセリングを受けました。スティーブは、女性は生まれつき子育てに向いているのだから、赤ん坊の幼少期は母親が主たる養育者になるべきだと主張しましたが、シャロンは両方が平等に養育者になりたいと考えていました。カウンセリングを通じて、自然に見えることが常に答えとは限らず、責任を平等に分担することが二人の関係にとってより健全であるという点で合意しました。
また、どちらかがもう一方よりかなり多く稼ぐようになったらどうなるか、といった他の潜在的な問題についても話し合いました。そんな場合でも、二人とも家事の半分を引き続き担うことを取り決めました。
このように先を見越して考えることで、50/50の生活がはるかに容易になりました。なぜなら、関係に忍び寄り、引き裂こうとする伝統的な役割への気づきが高まったからです。
産休を勝ち取り、戻る仕事を確実に確保しましょう。
過去の貴族の女性たちが子どもとどのように接していたかを考えてみてください。出産するやいなや、赤ん坊は乳母に渡され、家の婦人は社交上の義務に戻りました。
現代の新米ママは、社交のために初日からフルタイムの乳母を切望しているわけではありませんが、国からの何らかの支援があれば助かることは確かです。
信じられないことに、いまだにすべての働く母親に産休が保障されているわけではありません。米国でさえ、新米ママに有給休暇を与えることは義務化されていません。出産からの回復と新生児の世話のために十分な休みが取れないとわかれば、仕事を辞める強い動機になります！
しかしありがたいことに、社会は前進しています。2004年、カリフォルニア州は、出産後6週間、賃金の最大55パーセントを支給する有給休暇を女性に認めました。改善の余地は大いに残されていますが、女性が労働力の不可欠な一部であり、女性が仕事を続けるためには有給の産休が必要であるとカリフォルニア州が認識したことは評価できます。
妊娠中の母親は、休暇に入る前に仕事に戻る意思を明確に伝えると効果的です。
男性の上司は母親になることについてよく知らないことが多く、母親が将来の計画に不確かさを示すと懸念するかもしれません。ですから、妊娠について上司に話す前に、計画を立てておきましょう。必ず直接本人から伝え、産休に関する下調べをしておきましょう。上司が知らなくても、自分がどんな権利を得られるかを把握しておきます。
最も重要なのは、できるだけ早く職場に復帰するつもりだと明確にすることです。復帰予定日を知らせることさえできます。そうすれば、上司を安心させられます。仕事が自分にとって本当に大切であり、オフィスに戻るのを楽しみにしていることを明らかにできるのです！
50/50を実現するには、男女双方の多くのサポートが必要です。
50/50を目指すには、父親を積極的に励ますことが欠かせません。ちょっとした手助けをしようとしているのに、夫を叱りつけるような過保護な母親を知っていますか？ そんな人にならないでください。父親を励まさなければ、子どもと関わることから遠ざけてしまうだけです。
子どもの世話の仕方は一つではないと認めることで、夫をサポートできます。
例えば、夫があなたとは違う抱き方で泣いている赤ちゃんをあやしていると、いらいらするかもしれません。あるいは、おむつ替えで使うおしりふきの多さに頭に血が上るかもしれません。しかし、求められてもいないアドバイスを一言かけるたびに、彼のやる気を大きくそいでしまうことを忘れないでください。
また、自分のやり方だけが唯一、あるいは最善の方法ではないことも忘れないでください。
1960年代のある研究では、父親の育児能力は母親と同じくらい優れていることがわかりました。たとえば、この研究では、父親が哺乳瓶を持ったときも赤ちゃんは母親のときと同じ量のミルクを飲み、父親も子どもが機嫌を損ねたり、げっぷをさせたりする必要があるときに何をすべきかを見つけ出すことに、同じくらいの能力がありました。
一方で、男性も母親をサポートするためにできることがあります。例えば、すべての男性は、女性が職場に復帰したとき、もっと親切に接するべきです。
産休が女性従業員を定着させるために重要な役割を果たす一方で、母親が職場に復帰したときに共感と忍耐を示せば、再適応がスムーズになります。著者たちが話を聞いた女性たちによると、仕事と赤ちゃんの世話を両立させる最初の数ヶ月が最も大変ですが、その期間に上司が支えになってくれれば、移行がずっと楽になるそうです。
最終的なまとめ
この本の核心的なメッセージ：
私たちは、前の世代の伝統的な「専業主婦対ビジネスマン」の役割を演じなければならないわけではありません。前もって計画し、意見の相違を話し合い、責任を公平に分担することで、カップルは健全で対等なパートナーシップを楽しめます。
実践的なアドバイス：
夫に赤ちゃんと二人きりで過ごさせる。
もしあなたが妻であり母親なら、赤ちゃんを夫に預けて、自分がいなくても大丈夫だと証明しましょう。こうすることで、夫は養育者としての能力を発揮できます。赤ちゃんとの関係を築くチャンスを与えなければ、結局すべての子育ての責務をあなたが抱えることになっても、文句を言う筋合いはありません。
さらに読むべきおすすめの一冊：リーン・イン（シェリル・サンドバーグ著）
愉快なエピソード、確かなデータ、実践的なアドバイスの組み合わせを通じて、リーン・インは家庭と職場の両方に蔓延するジェンダー不平等の実態とその理由を考察します。女性が機会をつかみ、リーダー的地位を目指してキャリアに前に踏み出すことを奨励し、現在のジェンダー格差を認め、是正するよう男女双方に呼びかけています。
