通信技術の進歩とインターネットの普及により、私たちは今やかつてない速度で互いに連絡を取り合い、情報を共有できるようになりました。『ヒア・カムズ・エブリバディ』は、こうした変化が単にコミュニケーションの方法だけでなく、「組織の作り方」にも影響を与えていることを解説します。コミュニケーションの障壁とコストが低減し、その範囲が拡大する中で、私たちの「集まり方」には大きな変化が起きています。
この本から学べること：インターネットが変えた、つながり方と協力の形
紙の百科事典の代わりにWikipediaに頼るようになったのはいつからだろう？ 新聞を買う代わりにオンラインでニュースを追うようになったのはいつからだろう？ 食べ物が体に与える影響を知ることが重要であるように、テクノロジーが私たちの周りの世界に与える影響を知ることも重要だ。インターネットは人と人とのコミュニケーションのあり方を根本から変えた。『ヒア・カムズ・エブリバディ』は、インターネットのプラットフォームが、単にコミュニケーションの仕方だけでなく、グループの組織化や協調の方法にも大きな変化をもたらしたことを詳述する。
インターネットは、グループの形成スピードと効率を根本から変えた
以下では、次のような発見がある：
- ブロガーたちがいかにして米上院多数党院内総務を辞任に追い込んだのか、
- 写真学の博士号を持つ人とiPhoneのカメラで撮る人が「同等の資格」を持ち得る理由、
- 一人の女性がなくした携帯電話がなぜ100万人以上の注目を集めたのか、
- Facebookのような大規模なオンラインコミュニティに参加する人々が、オンラインだけの交流では満足しない理由。
しかし、ある目的のために人が結集する方法にインターネットが与えた影響を考えると、驚くべきものがある。例えば、2006年のある夜、ニューヨーク市のタクシーに携帯電話を置き忘れたイヴァンナという女性のケースを見てみよう。その電話はサーシャという少女が拾ったのだが、イヴァンナと友人のエヴァンがイヴァンナの電話を通じて連絡を取った後も、彼女は返却を拒否した。これに対してエヴァンは、警察や一般の人々に電話の返却への関心を持ってもらうことを期待してウェブサイトを作成した。わずか1日でそのサイトは拡散し、人気のニュースアグリゲーターであるDigg.comのトップページにも掲載された。
その日の夕方までには、エヴァンの元には助けたいという人々から1分間に10通ものメールが殺到した。イヴァンナの携帯電話は、数人の注目を集めただけでなく、弁護士や警察官などの専門家を含む巨大なネットワークを惹きつけた。そのウェブサイトは最終的に100万人以上の閲覧者を集め、ニューヨーク・タイムズやCNNでさえも報道した。その時点で、弁護士、警察官、オンライン探偵たちもこの件を調査していた。かつてなら、これほどの専門家ネットワークを集めるには、かなりの費用と煩雑な手続きが必要だっただろう。5年前なら考えにくく、10年前なら不可能だったはずだ。
「共有」と「協力」——デジタルプラットフォームが進化させたグループの主要機能
効果的なグループを作るには、互いに共有し協力できることが不可欠だ。インターネットがもたらした新しいコミュニケーション手段のおかげで、グループ活動の中心となるこの2つの形態は劇的に改善された。共有を可能にするデジタルプラットフォームは、これまで経験したことのない規模で、望む形で物事を共有する機会を提供する。例えば、Flickrに写真をアップロードする際、公開または非公開を選択できる。
公開にすれば、即座にFlickrの8700万人以上のメンバー、そしてFlickrに参加したいと思う世界中の誰もがあなたのポートフォリオを見られるようになる。これほど大規模に、これほど即座に他者へリーチできることは前例がない。ほんの数年前なら、8700万人に写真を見せるのにどれほどの時間とお金がかかったか想像してみてほしい！ 一方、協力は共有よりもやや複雑だ。他者に合わせて自分の行動を調整する必要があり、相手も同様だからだ。では、最もシンプルな協力の形とは何だろう？ 会話だ。
相手と言葉を交わすことで——対面であれ別の方法であれ——情報を伝えるために協力している。デジタルプラットフォームのおかげで会話は格段に簡単になった。物理的にその場にいなくても、グループに一つのメッセージを伝えられるようになったからだ。「CC（カーボンコピー）」機能付きのメールやグループテキストメッセージはその代表例である。20年前なら、グループに物理的にいなければ、メッセージのコピーを全員分印刷し、一人ひとりに郵送する手間と費用が必要だった。
Wikipediaのようなオンラインコミュニティは「協力」と「愛情」で成り立っている
新しいデジタルプラットフォームは、具体的にどのようにして効果的な組織化を促進するのだろうか？ 大規模な協調がほぼゼロのコストで可能になった今、巨大な組織の監視なしでも複雑な仕事を成し遂げられる。例えば、組織化のあり方を変えた主要な触媒の一つであるWikipediaを見てみよう。あれほど広大なプラットフォームなら、予算、作業手順、管理体制が必要だと思うかもしれない。
しかし、Wikipediaが使っている唯一のシステムは「自発的な分業」だ。特定のWikipediaページに貢献するために、そのページの詳細をすべて知っている必要はない。他のWikipediaユーザーと協力することで、各ページはユーザーの知識の結集の結果となる。これは、数十人、数百人、場合によっては数千人のユーザーが、ほとんどの時間、特定のページを積極的に監視していることも意味する。そのため、エラーはすぐに修正され、時には数秒で修正されることもある。Wikipediaがこれほどうまく機能する理由は何だろうか？
それは「愛の労働」である。貢献者たちのコミュニティ意識と、何かに貢献したり改善したりしたという満足感が、彼らが自分の編集を確認し、さらにページを追加し続ける原動力となっている。ウィキの執筆者にとっても非常にやりがいがある。なぜなら、自分が重要だと感じるトピックに貢献できるからだ。アスファルトに関する記事であれ、弦理論に関する記事であれ、自発的な分業、貢献者の情熱、そして各記事を取り巻くコミュニティ意識が、その成長を支えている。また、Wikipediaが虚偽の情報を書き込む荒らしによって破壊されないのは、人々がページを監視しており、不正確な情報は通常すぐに見つかって修正されるからだ。ページの編集は暫定的なものであり、どのユーザーも自分の判断で編集を取り消したり、ページの削除を取り消したりする権限を持っている。
デジタルプラットフォームによる組織の調整は、非デジタルより管理・コスト面の障壁がはるかに少ない
現代のデジタルプラットフォームが、どれほど多くの組織的障壁を回避するのに役立っているか考えたことはあるだろうか？ 新しいコミュニケーション形態により、組織は階層的な従業員を雇用し維持する必要性が減少した。従来、大企業や政府機関は、時間と労力の両面で多大なコストがかかる。約10万人の従業員を抱えるMicrosoftは、従業員の給与、マネージャーとスタッフのコミュニケーション、机や椅子などのオフィス設備の予算を計上しなければならない。
これらのニーズにお金を払わなければ、組織は崩壊してしまう。インターネットの外で活動する組織にはこうしたコストが依然として避けられない一方で、新しいコミュニケーション手段は、ほぼゼロのコストで大規模な活動を調整することを可能にする。メール、テキストメッセージ、ソーシャルメディアなどの迅速なコミュニケーション形態は、グループを素早く形成する従来の障壁を打ち破った。例えば、Flickrや他の写真共有サイトが登場する以前は、イベントの写真を集めるのは至難の業だった。参加者を探し出し、写真の提出を依頼する必要があったからだ。
しかし、Flickrなら、人々は写真をアップロードしてタグを付けるだけだ。ニューヨークで毎年開催されるコニーアイランド・マーメイド・パレードの後には、オンライン調整の効果が見られる。金銭的なインセンティブや管理がなくても、Flickrユーザーは自発的に写真をアップロードし、「mermaid parade」とタグ付けする。写真は自動的にマーメイド・パレードグループに振り分けられ、ユーザーが写真にタグを追加し続けることでグループは成長していく。
テクノロジーがどれほど進歩しても、直接会いたいという欲求は置き換えられない
新しいテクノロジーが組織のあり方にどのように影響するかを見てきた。しかし重要なのは、それらが私たちの協調や交流の欲求を「置き換える」のではなく「サポートする」からこそ機能する、ということを理解することだ。インターネット以前から、通信技術は愛する人との連絡を保つのに役立ったが、それでも人々は直接会うことを好んだ。電信やAT&Tのピクチャーフォンなどの発明は、移動の必要性を減らすことを意図していた部分がある。
愛する人や友人に連絡を取るなら、車や飛行機で移動する代わりに、電話して声を聞くだけでよくなった。しかし、通信利用の増加に比例して移動が減ったわけではない。コミュニケーションと移動は相互排他的ではない。私たちは、大切な人とコミュニケーションを取りたいと同時に、実際に会いたいのだ！ ビデオチャットや大規模なオンラインコミュニティでのリアルタイムの会話を可能にするインターネットがあっても、実際に会うことは依然として私たちの最大の社会的目標である。例えば、MeetUpというサイトでは、ユーザーが自分の場所と興味を登録すると、興味を持ちそうなオフラインのグループが提案される。
2002年にサイトが開始してから1年以内に、最もアクティブなMeetUpグループのトップ15のうち6つが、UltimaやLiveJournalなどのウェブサイトやオンラインゲームコミュニティへの興味を中心に形成された。これらがトップ15の半分弱を占めていたことは、サイバースペースが現実の代替にはならないことを示している。これらのグループのメンバーは、特定のウェブサイトへの興味からMeetUpで調整し、その共通の興味を理由に実際に集まった。では、これらの新しい組織化アプローチによって何が変わったのだろうか？
グループ形成はもはや物理的な場所に依存せず、ニッチな組織も繁栄できる
コミュニティやグループはもはや物理的な場所に依存する必要がない。なぜなら、すべてのウェブページが本質的にコミュニティとして機能するからだ。ユーザーはウェブサイトに集まり、共有の空間を作り出す。例えば、ウェブページにコメントを投稿できるようにし、フォーラムやチャットルームに参加するオプションを提供することで、インターネットはユーザーが互いに交流できるプラットフォームとして機能する。それは本質的に、グループの基本的な機能を育んでいる。そして、これらのウェブサイトは世界中からアクセスできるため、特定の興味を持つ人々が同様の興味を持つ他の人々をはるかに簡単に見つけられる。
例えば、あなたがペイガン（異教徒）だとしよう。あなたの町には他に1人か2人のペイガンしか知らない——興味深いグループを形成するには十分な数ではない！ しかし、インターネットがあれば、町の境界に縛られることはない。実際、本当の境界は存在しない。州内でペイガンのグループを始めたいのであれ、世界中のペイガンと連絡を取りたいのであれ、膨大なオンラインの選択肢と可能性がある。さらに、インターネットを使う全人口が手の届くところにいるからこそ——想像を絶するほど巨大な人々のプール——自分が参加したいと思えるグループを構成するのに十分な数のペイガンを見つけられる可能性がはるかに高くなる。
最も変化している業界：メディア
ソーシャルメディアサイトのようなデジタルプラットフォームの主な機能は一つ：情報共有を簡単にすることだ。新聞を読んだりラジオ放送を聴いたりすることは、もはや主要な情報源ではない。かつて新聞、テレビ、その他のマスメディアは一般の人々にニュースを伝える主要な手段だったが、今日のより安価で高速なコミュニケーションによって最も打撃を受けている。ソーシャルメディアは、インターネットに投稿するすべての人を出版者に変えることで、古いメディアを置き換えつつある。
結局のところ、TwitterやFacebookに投稿すれば、技術的にはその情報を公開・放送していることになる。さらに、ブログのようなデジタルプラットフォームは従来のジャーナリズム報道の形式に従わないため、革新的で興味深い方法でニュースバリューのある素材を作り出すことができる。従来の報道は記者会見や政府報告書などのソースに依存している。しかし、これらのソースはしばしばニュース価値のあるコンテンツを生み出す一方で、24時間後には関連性を失ってしまう。一方、デジタルプラットフォームは、この従来の方法から外れる余裕がある。報道コストが非常に低いため、観客を魅了するものや広告主がお金を払うものだけでなく、面白いと思ったものなら何でも公開・放送できるからだ。
2002年、上院多数党院内総務のトレント・ロットは、1948年の大統領選挙でストロム・サーモンドが勝っていればアメリカは「こうした問題すべて」を抱えなかっただろうと発言し、人種隔離に好意的な見解を示した。ほとんどの伝統的メディアはロットの発言を取るに足らない出来事の一部とみなし、報道しなかった。しかし、一部のブロガーがこれを報道し、数日のうちに何百万人もの読者がロットを批判する記事や論説を読んだ。怒りは大きな勢いを増し、数週間後にロットは辞任した。このケースでは、伝統的マスメディアが見落としていたニュースバリューのある素材を生み出したのはブログだった。
一部の業界では、プロとアマチュアの境界線が曖昧になっている
インターネット上で自分を「プロフェッショナル」と呼ぶ人がいるとき、それが何を意味するのか考えたことはあるだろうか？ 以前は専門家だけがアクセスできた情報にほとんどの人がアクセスできる今、それは不明確だ。その結果、アマチュア出版者が増加し、プロ市場が縮小している。ジャーナリズムにおけるプロとアマチュアの境界線は特に曖昧だ。
かつては誰がジャーナリストかを簡単に見分けられた。印刷機やラジオ局など、情報を広めるための設備を所有する出版物や企業のために書いている人がジャーナリストだったからだ。今では、インターネット上で公開投稿する人は誰でも出版者とみなされる。オンラインでアクセス可能な公共の環境に情報を伝えているからだ。つまり、誰でも出版者になれるなら、誰でも従来プロのジャーナリストと関連付けられてきた仕事をできることになる。同じ力学が写真の世界でも起きている。オンライン上の写真とアマチュア写真家の膨大な数によって、プロ写真家は脅威にさらされている。今日では、写真を撮って公開するのに、暗室へのアクセスも、紙媒体への掲載も、カメラを持つことさえも必要ない。
例えば、iStockPhoto.comというサイトを見てみよう。誰でも写真をアップロードして、広告や販促資料用に販売できる。広告会社が2枚の写真を比較しているとしよう——1枚は経験がほとんどない人が撮ったもので、もう1枚は20年の経験を持つ人が撮ったもの——そして前者の写真の方が広告キャンペーンにより合っているなら、前者が使われる。不採用になった写真が、長年の専門的な訓練を積んだプロ写真家によって撮られたかどうかは無関係だ。その結果、メディアやコミュニケーション関連業界の多くのプロフェッショナルは自身の価値が低下していくのを感じる一方、アマチュアはかつてない露出を享受している。
まとめ
本書の重要なメッセージ：インターネットは人類に新しい時代をもたらした。コミュニケーションがより速くなり、協力はもはや物理的な場所に制限されない。これによってグループをより迅速に作り、組織化できるようになったが、これらのツールは私たちの人間的資質を置き換えるのではなく、促進するものであることを忘れてはいけない。実践的なアドバイス：最新のコミュニケーションテクノロジーに精通し続けよう。メディア業界にいて、自分の仕事が十分な注目を集めていないなら、アプローチを見直す時期かもしれない。
最新のテクノロジーに追いついているだろうか？ ニュースの最前線に立つためにデジタルプラットフォームを活用しているだろうか？ 物理的なコミュニティへの必要性を忘れないこと！ 周りに巨大なソーシャルネットワークがあっても孤独感を感じるなら、物理的なコミュニティに関わる時間を増やす必要があるかもしれない。Facebookで1000人の友達がいれば人気者になった気分かもしれないが、実際に支え、気にかけてくれる確かな人々のグループがなければ、それは何の意味もない。
